一大片游云像海上浮起的鲸，缓缓盖住了弯月，天地间瞬间变得暗沉，五步开外不见人影。已是后半夜，街头巷尾空无一人，偶尔更夫的打梆声从远处传来，隐隐约约，听得人心里发瘆。

突然，长街那头传来一阵沉闷的脚步声，像潮水一般，很快到了近处，只听有人低喝一声，“点火！”

无数火把燃起，将一座气派的府邸围得水泄不通，守门的小厮被惊醒，揉着眼睛打开侧门，顿时吓得目瞪口呆，继而“砰”的关上门，往府内狂奔，大声喊道，“老爷，老爷，门口来了好多官兵——”

寂静的后宅里，他惊恐的喊声犹如炸在夜空的响雷，瞬间让整个府邸兵慌马乱。有人点灯，有人高声询问，有人急促的奔跑，隐约还有孩童哭闹的声音，一片嘈杂中，有人厉声喝道，“慌什么，都回房待着！”

说话的正是家主蔡锐，他今年五十二，因养优处尊，看上去却只有四十多，中等个头，身材微胖，一脸福相，不像朝廷官员，倒像个殷实的商贾。

小厮听到他的声音，像找到了主心骨，跌跌撞撞奔到他跟前，“老爷，外头来了好多官兵……”

“有多少人？”

“不，不知道，总有十来个，为首的骑着……”

话没说完，就见四周骤然亮起来，扭头一看，竟是一队士兵执火把登上了院墙，将这方院落照得通明透亮。

紧接着门口传来一声巨响，

那是院门被推倒的声音，士兵们拥簇着一骑进来。

蔡锐倒也没惊慌，沉着脸看马上的人，“单大人，你这是什么意思？”

单靖骑在马上，居高临下看着他，“本官奉陛下之命，前来捉拿你。”

“本官犯了何罪？”

“不着急，”单靖说，“待人齐了，本官再宣读你的罪状。”

看着士兵们呼呼喝喝，把房里的人赶出来，蔡锐脸色变了又变，他是内务大臣，又与庄家是姻亲，连先头的皇帝都要给他几分薄面，现在却在大半夜被单靖带人闯进府里，将他的家人像赶牲口一样拢到一处，只觉得又怒又屈辱。

单靖见人到齐了，从怀里拿出一卷纸轴，缓缓打开，即刻有士兵高举火把立在他身后，单靖借着火光，朗声念道，“奉天承运，皇帝诏曰：内务大臣蔡锐自崇光年间任内务大臣以来，与皇商勾结，以次充好，贪墨巨大，营私舞弊，买官卖官，且六年间，涉及八条人命，罪大恶极，理应当斩，钦此！”

蔡锐听到八条人命的时候，脸色剧变，知道单靖定是掌握了铁证，才有备而来，他身子一软，瘫坐在地上。身后，蔡夫人骇得嚎哭起来，一时间，妇人们皆是掩面而泣，孩童亦哭声震天，蔡锐在这片哭声中，木然的望着虚空，脑子里空白一片。

单靖抬抬下巴，“把人带走，守住大门，任何人不得进出。”

两个士兵上前带蔡锐，蔡夫人扑

上去求饶，“不要带走我家老爷，求求单大人，待明日早上……”

单靖冷声道，“若是夜里蔡锐寻了短见，无人到圣上面上应罪，蔡夫人担得起责任么？”

蔡夫人止住了哭，怔了怔，士兵趁机将她拔开，带走了蔡锐。

蔡夫人看着蔡锐被抓走，又失声痛哭起来，蔡公子扯扯她的衣袖，小声说，“娘，别哭了，当今之计得赶紧报信给庄府，求亲家老爷想想办法。”

经儿子提醒，蔡夫人立刻醒悟过来，抹了眼泪，四处张望了一下，见士兵们陆续退到了门外，门缝里皆是火光，想必是将院落团团围住了。

蔡夫人发愁，“有人看守，如何出得去？”