那些腐化污染的痕迹不可能是一朝一夕形成的，它们极有可能就是在这座高塔中诞生的“逆潮”最初孕育时的“苗圃”，或者是“逆潮”活动之后留下的痕迹，若是按照塔尔隆德方面提供的情报，那些痕迹的出现极有可能可以追溯到上古时期——追溯到百万年前，逆潮帝国被巨龙毁灭的前夕。

但那道裂隙又是什么时候出现的？

高文不知道，或许所有人都不知道，那道裂隙明显呈现出和整个大厅“互不干涉”的状态，如幻影般穿透了物质世界，横亘穿透了钢铁与空气，高文完全无法从周围的痕迹来判断那裂隙具体在这里维持了多久，它甚至可能早在这座高塔建立起来之前就已经存在于此，也有可能直到一小时前才悄然成型……作为一个无法被常规手段观察，出现之后也不会和周围的物质环境产生交互的“幻影”，它什么时候出现都有可能。

但高文有一种本能的猜测，他认为那东西应该已经在大厅上空待了许多年，而且……成为了一道逃脱的裂口。

高塔中没有任何神性反应，探索到现在也没发现精神污染的痕迹，这本身就是个令人不安的信号。

要知道，当年的莫迪尔可是在进入这座大厅之后片刻功夫就受到了逆潮污染，开始沉浸在对古代知识的狂热汲取以及膜拜中，如果不是龙神在高塔外部进行了“干涉性保护”，他恐怕直到彻底被转化为一个逆潮信徒为止都不会清醒过来。

然而现在他们已经在这座大厅中探索了这么长时间，仍然没有任何受到精神污染的迹象——当然，高文和琥珀体质特殊，莫迪尔随身带着防护符文，他们确实不容易受到污染，可现在的情况是连高度灵敏的防护装置都没有发出任何警报。

“梅丽塔说她在外面看到了规模巨大的裂隙……虽然没有你的暗影沙尘，但她共享了雏龙的视野，”高文随口说着，“受到深蓝网道影响而诞生的雏龙能够看到寻常人看不到的‘深蓝裂隙’……倒是挺合情合理。现在的关键是，这些裂隙是怎么来的。”

他的目光没有继续盯着大厅上空的漂浮裂隙和蓝色光流，而是看向了大厅一侧的某扇合金闸门，短暂思索之后，他迈步朝那边走去：“我们应该去上层看看。”

在他脑海中所浮现出来的“结构图”中，那扇闸门背后的结构被标注为“人员升降机”，在周围一大堆闪烁着“系统故障”的红色警示框的设备中间，那条通道的设备线路极为罕见地被标为绿色。

看着高文仿佛对周围环境异常熟悉的举动，琥珀和莫迪尔却没有流露出任何疑问的神色，他们只是立刻跟了上来，来到那扇银白色的合金闸门前。

在简单了解了一下这东西的操作说明之后，高文便抬起手来，按在了闸门旁边的墙壁上，原本看上去一片空白的墙壁随之浮现出了一连串不规律的彩色光斑，古老沉寂的系统被重新激活，在一连串不够稳定流畅的启动流程中，光斑渐渐形成了影像，几个简单的按钮和字符仿佛接触不良的灯光般在高文面前闪烁了几下，终于稳定下来。

高文在面板上操作了几下，便听到“叮”的一声系统提示音在耳边响起，锁死的合金闸门随之悄然无声地向两旁滑开，露出里面宽敞的电梯轿厢。

一行三人踏入轿厢，合金闸门随之合拢，伴随着脚下传来的轻微震动，一个突兀的机械合成音在轿厢开始上升的同时突然响了起来——那是一连串古怪而短促的发音，是如今这个世界无人能懂的语言，琥珀和莫迪尔顿时被这个突然响起的声音吓了一跳，然而在高文脑海中，这声音却直接转换成了他能够理解的信息：“电梯上行。”

“不用担心，升降机的提示音罢了。”高文随口安慰着有点炸毛的琥珀，又对旁边一脸严肃的老法师轻轻点了点头。

他话音刚落，电梯轿厢对面的墙壁上紧接着又突然浮现出了清晰的影像，那影像中呈现着一望无际的宽广平原，一座充斥着大量银白色穹顶和高楼、看上去就极为先进繁荣的城市如硕大的珠宝般镶嵌在平原上，平原尽头则是正冉冉升起的天体——带着光环的行星，仿佛月亮般的发光球体，还有遥远的、陌生的星河。

琥珀和莫迪尔顿时又被吓了一跳，但这次他们多少已经对这座高塔中各种奇奇怪怪的古代装置有了些适应，他们迅速意识到这应该是某种非常正常的、用于传递和记录信息的界面，所以稍微惊讶了一下便镇定下来，反而带着认真又好奇的视线看着画面上呈现出的风景。

就在这时，那画面又开始变幻，开始不断呈现出一座座风格不同的城市，一片片或壮观或瑰丽或神秘的异星景象，风景不同的天空，陌生而广袤的星海，伫立在大地上的某种发射装置，掠过天地间的交通工具……

在某些画面上，高文还看到了仿佛是宣传语般的文字——它们不断刷新，描绘着通往群星深处的航路或某些异星开发的工程企划，而在这不断的刷新中，一幕画面突然出现在他眼前，让他的瞳孔瞬间收缩——

他看到一颗有着蔚蓝大海和黄绿色陆地的星球静静悬浮在黑暗深沉的太空背景中，行星赤道上空漂浮着规模惊人的、尚未完工的环状巨构，巨构未完工的部分仿佛无数在星空中延伸的嶙峋骨架，而在那些骨架之间，又可以看到数不清的光点在往来穿梭，大量太空机械正在为这巨构运输物料，或为它安装新的结构。

高文的目光看向画面下方，看到了与之配套的宣传文字——

“下一段远征将从此起航，愿这颗饱经磨难的星球在岁月中得以痊愈，愿“苍穹”与“哨兵”能够见证这颗星球的下一个黎明。”

高文的目光死死盯着眼前屏幕上呈现出的景象，盯着画面上那明显是尚未完工的苍穹站的太空巨构体，以及画面下方的那一行文字，盯着那文字中最关键的两个字眼——“苍穹”与“哨兵”！

就在这时，他眼前的画面突然消失，一阵轻微的震动则从脚下传来，升降机系统的合成音传入耳中，打断了他脑海中狂风巨浪般的思绪起伏：“抵达……二楼，电梯门打开。”

升降机轿厢的大门向两旁滑开，琥珀则注意到了高文脸色中的异样，忍不住有些关心地问道：“哎，你怎么了？刚才看出什么了么？”

高文定了定神，一边转身走向轿厢出口一边语气异常严肃地说道：“刚才那些画面中提到了‘哨兵’！”

他没有隐瞒自己的发现，非但没想着隐瞒，而且已经做好准备回去之后就把自己在这里的所有发现都告知神权理事会，告知理事会的所有成员国首脑——这玩意儿涉及到全世界的安危，藏着掖着没有丝毫好处。