其实维多利亚非常想追问一下为什么打嗝还可以伤到喉咙，但多年好友之间养成的默契让她在最后一刻打消了开口的念头——顺便还给自己找了个听起来比较靠谱的理由。

毕竟玛姬是龙族，他们这个种族打嗝的时候……温度可能比较高。

从某种意义上讲，维多利亚的想法倒是微妙地和现实相符……

眼看一场尴尬消弭于无形之中，玛姬似乎稍稍松了口气，随后她看着维多利亚的脸，赶在对方又提起什么问题之前抢先一步开口：“你和莫迪尔先生……接触的怎么样？”

刚才维多利亚所提到的“被古神追逐”以及“样本”之类都可以视作对公汇报的内容，现在她所问的，是维多利亚个人的感受。

北境女公爵沉默了几秒钟，似乎是在回忆着今天与那位老人接触的过程，在短时间的回忆和思考之后，她才语气有些古怪地轻声说道：“我不知道……”

“你不知道？”玛姬顿时惊讶地瞪大了眼睛，“这可不像是你的说话风格。”

“没有人能提前构思好和家族祖先的接触过程，我也不行，”维多利亚轻轻叹了口气，语气有些复杂地说道，“我用魔法确认了他与我的血缘联系，可信度超过百分之九十九，然而除了这层事实上的联系之外，从言谈气质到生活习惯，从思维方式到性格特点，他给我的所有感觉就只有陌生……我想尽可能地了解他，但越是了解，便越是看到了一个和家族记载，和历史书中都有着不少差别的先祖……就好像面对着一个似是而非的幻影，我知道那是真的，但总是感到违和之处。”

“我们出发前便谈过这个，不是么？”玛姬带着一丝关心说道，“对这种情况你是有预料的——一个活生生的人必然和书本上记载的内容存在不同，更何况莫迪尔先生已经失踪了将近六百年，没有人知道他在这六百年里都经历了什么，而这段经历完全可以将他塑造成另一副模样。归根结底，我们本身也不是为了寻找一个和资料记载中一模一样的‘莫迪尔·维尔德’才来到塔尔隆德的。”

“你说得对，我确实不该在意这些细节，”维多利亚点了点头，“我只是想到了赫蒂女士……她或许也经历了我所面对的这些困惑，但看上去她对这一切都适应的很好……”

玛姬看了维多利亚一眼，她似乎有些犹豫，但迟疑片刻之后还是开口道：“我有些不合时宜的念头，但我相信你也会明白这一显而易见的事实：赫蒂女士曾经面对和你不同的局面，她所见到的高文·塞西尔与历史书上记载的那位开拓英雄之间的差别或许更加巨大，她并不是‘适应得很好’，而是当时的塞西尔家族必须有一位死而复生的先祖……至于之后高文陛下与她、与瑞贝卡殿下之间的相处融洽……那是之后的事情。”

维多利亚的表情顿时微微变化，她忍不住看了一眼自己的好友：“你这可不只是‘不合时宜’的念头了——换个环境，你这样讲怕是要被抓起来的。”

“所以我可不会在外人面前随便乱讲，”玛姬耸耸肩，“我只是举个例子罢了。那么说说别的，除了这些‘困惑’之外，你对自己的那位冒险家祖先还有什么别的感觉么？你们还谈什么了？”

“……我们大部分时间都在谈他的冒险经历，”维多利亚一边回忆一边说道，“他是一个很开朗而且乐观的人，不拘小节，这一点和维尔德家族一直以来的家风截然不同；他确实去过很多很多地方，即便他的记忆经常错乱或者中断，他也还记得数不清的离奇故事，以及许多早已经散佚的民间传说；他十分崇拜我们的陛下，虽然他已经不记得自己曾经出海去寻找陛下当年的‘秘密航路’一事……”

“你问过关于紫罗兰王国的事了么？”玛姬看着维多利亚的眼睛，“希望你没把这事儿忘掉。”

“当然不会忘，”维多利亚立刻点点头，“我把话题引向了紫罗兰，并没有直接问——我担心这会触发他的‘意识重置’，但通过旁敲侧击的引导，我可以确定他并不记得自己是否曾造访过那个法师国度。我还询问了他记忆中最早期的冒险经历，但遗憾的是他并没有提到苔木林或北方诸城邦……他有记忆的最早期的冒险经历是在大陆极西的一处海岸附近，那里似乎靠近矮人王国……离紫罗兰有着万水千山的距离。”

“看来要搞明白莫迪尔先生身上发生的事情可没那么容易，”玛姬轻轻叹了口气，摇摇头，“好吧，跟我详细讲讲‘被古代神祇的力量追逐’是怎么回事吧，顺便跟我说说那‘样本’的情况，我明天就出发，先回洛伦一趟……”

……

被污浊浓云覆盖的广袤废土深处，呼啸而干燥的风不断吹过旧日帝都的嶙峋废墟和大地上连绵不断的板结岩层，在昔日深蓝之井大爆炸所制造出的巨型天坑周围，十余处从地下延伸出来的结晶管道喷口中正静静地涌动着淡蓝色的光流，这源自行星深处魔力系统的纯净能量时至今日仍然浸润着这片广阔的土地，也维系着旧人类帝国最后一支军团的运作。

伴随着魔力装置运转时的低沉嗡嗡声，一名身穿刚铎时代魔导师袍的高大身影从天而降，降落在一处大型管道喷口旁，这名铁人士兵先是迅速确认了一下周围环境的情况，在完成日常数据采集之后才向着管道喷口的方向伸出手——古老的能源装置立刻感应到了操作员的权限认证，喷口侧板的一处银白色覆甲随之无声滑开，露出了下面精密且闪耀光辉的水晶结构。

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铁人士兵将手掌按在那水晶结构中央，伴随着轻微的卡扣移动声，她掌心处的隐藏式接口和水晶结构顺利实现了连接。

“开始读取周界波动记录……上传至铁人网络……开始比对深蓝网道历史监测记录……”

深蓝爆炸坑中心区域，那如同成百上千根水晶棱柱簇拥生长而成的“锥状山”深处，一层又一层的合金穹顶和能量护盾层层包裹着古老的地下结构，在穿过十余道闸门和连接井之后，便是刚铎帝国最后一座“忤逆要塞”所坐落之处。

截面呈梯形的古老走廊在地底深处延伸，连接着一个又一个大致呈平顶金字塔状的大厅和依靠巨型支撑结构维持稳定的地下洞窟，这些洞窟在上古时期以人力建造而成，其规模最小的也相当于一间可以容纳成千上万人的大厅，大型洞窟的尺寸更是能容纳下一座城堡，数不清的自动设施便在这些大厅和洞窟之间运作着，汲取着深蓝之井的能量，确保着铁人兵团的运转，驱动着各个实验室的运行，以及维持着整个要塞设施外围防护系统的稳定。

在地下要塞的某处，较为靠近深蓝之井原始涌源的区域中，一台古代魔法机关正带着嗡嗡声穿过灯火通明却空无一人的悬空连接桥，这台魔法机关有着倒置的锥形身体，两只由魔力凝结而成的塑能之手漂浮在它两旁的半空，又有一枚用水晶雕琢而成的硕大“眼睛”镶嵌在它顶部的机械结构中。