接下来的两天时间里，在切尔诺夫的近卫第90师顽强地抗击着德军进攻的同时，谢留金师的一个近卫团接近了有堡垒之称的乌曼，并尝试发起了进攻。

乌曼的外围原本有苏军修筑的防御工事，德军在占领这里后，又对所有的工事进行了加固。虽然根据我们所掌握的情报，城里只有德军的一个营，不过他们依托坚固的防御工事进行抵抗，近卫团所发起的多次进攻，都以失败而告终。

我看到前线发回来的一系列战报时，不禁皱紧了眉头，同时心里意识自己如此分散地使用兵力，等于是将攥紧的拳头张开了。如果朱可夫能尽快在基辅的北面展开进攻的话，我们还能摆脱当前的困境，否则部队就有被各个击破的可能。

奇斯佳科夫作为我的副手，显然也发现了这个问题，他试探地问我：“司令员同志，我觉得如此使用部队，会让我们的力量变得分散。根据今天收到的战报，科涅夫将军的部队处境很糟糕，他们被德军击溃已是不可避免的。一旦他们被击溃的话，我们分散在各处的部队，就有可能陷入德军的合围。”

“啊？！”奇斯佳科夫的话将基里洛夫吓了一跳，他瞧了瞧我，又看了看奇斯佳科夫，然后用不确定的语气问道：“科涅夫将军有几十万部队，同时还得到了另外两个方面军的加强，难道真的挡不住德军的两个装甲军的进攻吗？”

听到这个问题，奇斯佳科夫没有说话，只是长长地叹了口气，然后望着我说：“司令员同志，我觉得这个问题，还是由您来回答更合适一些。”

我点了点头，表情严肃地说：“军事委员同志，副司令员说的都是真的。从目前的情况看，科涅夫将军的部队被击溃，只是时间早晚的问题。由于我们为了牵制德军的兵力，将手里仅有的四个师都投入了战斗，假如德军在完成击溃友军的行动以后，从东北方向压过来，如今在基洛夫格勒外围的近卫第90师和步兵第375师，都有陷入合围的危险。”

“我们需要收缩兵力吗？”参谋长别济科夫等我一说完，就着急地说道：“如果德军在进攻近卫第90师和步兵第375师的同时，抽调一支部队沿着公路冲向切尔卡瑟，我们可没有兵力能阻挡他们。”

“参谋长，您说的有道理。”我低头看着地图，发现近卫第52师所坚守的城市，就如同鸡肋一般。从表面上看，他们占据着这个城市，成功地切断了乌曼到基洛夫格勒之间的交通，科一旦坚守在基洛夫格勒外围的部队不得不撤退的话，他们就会陷入被德军左右夹攻的境地。我可不认为他们能在德军的强攻之下，守住一座无险可守的城市。因此，我在极短的时间内，就做出了自己的决定，我望着别济科夫说道：“给涅克拉索夫将军打电话，让他立即将近卫第52师撤回原来的防御阵地。”

别济科夫答应一声，刚想去传达我的命令，却被奇斯佳科夫叫住了。后者好心地提醒我说：“瓦图京司令员可是命令我们采取大的行动，来吸引德军的注意力，以掩护友军悄悄向基辅的北面开进。如果我们未经请示就将部队撤回来，是否会影响到上级的统筹安排？”

“好吧，副司令员同志，就照您所说的，将这事向方面军司令部报告吧。”我冲他挥挥手，有气无力地说：“这件事情，我就交给您全权负责了。”

当奇斯佳科夫给方面军司令部打电话的时候，我将别济科夫叫到面前，指着地图对他说：“参谋长，我觉得对乌曼的进攻，应该立即停下来。我们投入的部队太少，又没有什么重武器，除了让指战员们白白牺牲外，还容易刺激到敌人。根据我的判断，德国人为了防止乌曼的丢失，完全有可能从文尼察方向调更多的部队过来。这样一来，不光这个近卫团有可能保不住，甚至连近卫第八十九师也会被敌人缠住。”

“好的，我这就给谢留金将军打电话，让他将近卫团撤下来。”别济科夫什么废话都没有，记录完我的命令后，就直接去给谢留金打电话了。

我坐在桌边，抬头望着正在给瓦图京打电话的奇斯佳科夫，从他脸上的表情变化，我便知道如今所面临的局势是异常严峻的。等他面色铁青地放下电话后，我便立即站起来关切地问道：“副司令员，大将同志怎么说？”

奇斯佳科夫摇了摇头，满脸无奈地说道：“司令员同志，如今的形势非常糟糕。由于连日暴雨，道路变得泥泞不堪，我们向基辅北面运动的部队，如今都被大雨困在了路上。本来今天就能进入攻击位置的部队，至少还需要花费三到五天的时间。”

“科涅夫将军那边的情况怎么样？”他刚停顿下来，我就立即追问道：“他们能挡住德军的进攻吗？”

奇斯佳科夫再次摇了摇头，一脸苦涩地说：“司令员同志，肯定我又要让您失望了。瓦图京司令员说，科涅夫将军除了近卫第七集团军留在克列门丘克坚守外，乌克兰第2方面军的主力已撤过了第聂伯河。”

“什么，科涅夫将军的部队撤过了第聂伯河？”基里洛夫被这个突如其来的消息吓了一跳。过了许久，他才用试探的口吻问道：“这都是真的吗？”

“在截获的德军战报中，他们宣称在战斗中，击毁了我军400辆坦克，打死打伤我军八万多人，还俘虏了近万人。”奇斯佳科夫苦笑着说完这些让人揪心的数据后，还不甘地补充了一句：“虽然德国人的战报中有很多水分，但我们同样能判断出科涅夫将军的部队遭受到了重创，否则也不会这么匆忙地退到第聂伯河对岸去了。”

“关于我们收缩部队的请求，瓦图京大将同意了吗？”科涅夫的部队打了败仗，对我们这里有直接的影响，如果不及时将部队收拢起来，等获胜的德军主力调过头来，到时我们的部队也将面临被击溃或者合围的命运。

“瓦图京司令员说了，近卫第六集团军由您做主。”奇斯佳科夫望着我说道：“部队是维持现状还是收缩兵力，都由您说了算。不过唯一的要求，就是在方面军的主力从基辅北面发起进攻前，您要将德军的主力牵制在切尔卡瑟附近，使他们不能加入基辅的德军集群。”

“这个倒没有问题。”只要瓦图京能允许我将部队收拢起来，那么就算付出再大的伤亡，我也有信心挡住从亚历山德里亚重新基辅的德军。我郑重其事地对别济科夫说：“参谋长，立即给各师下达命令，让他们交替掩护着撤回原来的出发阵地。”

“司令员同志，我还想提醒您一件事。”奇斯佳科夫等我下达完命令，有些为难地说：“不知道该说不该说。”

“说吧，副司令员同志。”我不知道奇斯佳科夫又想到了什么被我疏忽的事情，便通情达理地说：“您想到什么，就尽管说吧。”