白宋顺势坐下，装作没看见，点头一说：“既然老爷子如此盛情，那后生就请赐教了。”

老人收拾着棋局，也没注意四周。

见白宋落座，兴致颇高，想要探探这年轻棋痴究竟是什么水平。

两人没把棋子清理好，郑家宅子出来的丫鬟捧着托盘来了。

托盘上传来一阵熟悉的肉香，那不就是客栈里的酱肘子吗？

丫鬟过来，一句话没说，只是将托盘放在了边上，然后对老人行礼。

老人不动神色地摆摆手，丫鬟就走了。

托盘上除了一盘酱肘子，还有好几个精致的小菜，以及一壶酒。

老人现在却没吃东西的心思，眼看着整理好了期盼，认真地擦了棋盘上的灰尘，笑着看了眼白宋：“不是本地人吧？”

“白玉堂，自蜀中游历而来。”

“蜀中？”老人颇为诧异，“那可真是千里之遥啊。”

“千里之遥，始于足下。只要肯走，便不觉得远了。”

老人赞许地点点头，看着白宋说了一声：“难怪。”

白宋随口问了一句：“老爷子又是哪儿的人？”

“老夫不过一贪棋的糟头子，一辈子都住在蓟县，领教过蓟县各路的年轻人的棋路，倒是没领教过来自千里之外的川蜀地区的年轻公子。”

说话间，老人已提子落在了棋盘上。

……

那送饭的丫鬟回来，一路到了郑家宅子的厅堂，先给自家老爷回报：“老爷，老太爷的饭菜都送去了。”

厅中一矮胖的中年男人左手拿着小算盘，右手翻着桌上的册子，时不时地摆弄两下，也不回头：“今日还有几位棋客啊？”

“早先看着还有七八个，　这会儿就剩了一个长得好看的小公子。”

“今日这老爷子难得有兴头，这个点了还不肯回。”

“老太爷难得来咱家，能叫老太爷有得耍就好，要是在家闷着了，传出去都得说老爷的不是。”

“这老太爷也是闷得久了，什么怪事都做得出。为了找人下棋，居然以郑家大小姐的婚约为订……这闹得满城风雨，到了城北最荒地儿还有那么多年轻人找来。亏得不是我闺女，被老太爷这么折腾，再大的门庭也会坏了风评。”

“婢子倒觉着老太爷有趣，自己想吃猪肉又不好传扬，偏说是咱们小姐爱吃，还让奴婢去偷买回来。奴婢今日就听有人再传，咱们小姐爱吃猪肘，长得肯定是个大胖的婆子。要是把小姐带出去让他们瞧瞧，还不把他们都吓了去？咱家小姐，可比正主家的还好看呢！”

谈及此，郑柯也是头大，叹了一声，连连摇头：“哎，老太爷说的，谁敢说半个字？只求老太爷跟城北的棋手过招后就早早离开，他在这儿一日，我便不安稳一日。”

“老爷，那婢子先告退了。”

“等等，马上去刘家把这月的利钱给要过来……拖拖拉拉都十数日了，就说再不给利钱，郑家可要翻脸了。”

丫鬟得令一声，又走了。

丫鬟去两条街外的刘家，连哄带骗地把老爷安排的工作完成。

再回来，天色已经暗了，途径老榕树时，发现老太爷还在跟那俊俏的小子下棋，有些慌张。

想要权老太爷早早回去，但老太爷身份尊贵，又是不喜人在他下棋的时候搭话。

还听说正堂主家的大老爷一次在老太爷下棋的时候问了句什么，气得老太爷当众吐了大老爷一口唾沫。

大老爷愣是没敢吭声。

丫鬟到了老太爷跟前，看看天，看看地，想了想又急急忙忙回了宅子。

半分钟的时间就提着灯笼，拖着一件披风跑了回来。

丫鬟不敢出声，一手拿着披风，见老太爷没动静，也不敢擅自给老太爷披上，干脆就打着灯笼，站在一边，跟个路灯一样。

只见那老太爷表情凝重，咬着牙，眼睛直勾勾地盯着棋局。

手上很有节奏地拔着自己的胡子，一根一根地扯，也不知扯了多少了，掉了一地。

“小子，你跟谁学的？小小年纪，怎如此厉害？”

白宋想了想，笑道：“师从阿法狗。”

“阿法……狗？这是哪路高人？”

“听名字就是西域来的嘛，蜀地靠西，多有能人异士来往。”

“西域也有围棋大师？”

“天下之大，无奇不有，我的棋，不过学了点儿皮毛。”

“啧啧……老夫钻研棋道几十年，却不及你这一点皮毛……哎呀，这天下还当真多有能人啊！若老夫能年轻二十年，保不齐要与你一道游历天下山川，也去会一会天下高手了。”

白宋看看身边唯唯诺诺的丫鬟，问了一句：“这是老人家的丫鬟？”

“算是。”

“何必晾着人家？”

丫鬟听了面露感激之色，这才顺势说了一句：“太爷，天色不早了。”

“小子，你在蓟县停留多久？”

“尚未定论。”

“好！明日老夫还与你一战！可不能不来了！”

“老人家是后生所遇棋手中棋艺最高之人，自当要多讨教两局。”

“好好好！老夫可算遇到有缘人了！”