进城闲逛却碰上了这么一记糟心事，乔苒也歇了再逛街的兴致，只去布庄买了些布匹、成衣，又备了些吃食杂物便叫了辆马车回玄真观了。

回到玄真观，玄香站在门口正在四处张望着，见她们回来，立时松了一口气，撑着一把伞跑了过来：“两位施主可算回来了，可叫玄香担心死了！”

她年纪小小，却强作老成的模样倒是让乔苒心情好了一些，抓了一把零嘴儿给玄香，便带着东西回自己的小院了。

次日一早，乔苒正被红豆拉着试新买的成衣便听到院外玄香的声音响起。

“乔施主、乔施主，有人来看你啦！”

乔苒整理衣摆的手不由顿了一顿：姨母一家身陷囹圄，此时还有谁来看她？

一道憨憨的带着欣喜的声音也在此时自院外响起。

“表妹，表妹……”

表妹？乔苒抬头，对上了红豆与她一样茫然的脸。

走到院外，正见一位穿着深蓝长袍的年轻人正欢喜的看着她，一见她，便忍不住走了过来，临到近处，似乎又有几分怯意。

乔苒看他紧张的拿自己的衣襟使劲擦了擦手，生硬的抬手施了一礼：“表妹，昨日我在城中见着你了，却没来得及叫住你……”

“你是？”乔苒打量着眼前这个眉目方正一脸憨厚模样的年轻人，疑惑着开口了。

“乔……乔墨。”那年轻人磕磕巴巴的开口道，“我……我爹是你娘亲的兄长。”

“乔大老爷？”乔苒恍然，再看这年轻人紧张的满脸通红的样子，有些诧异。能将生意做到金陵首富这个位置上，纵使没见过乔大老爷，但想也不会如眼前这位表兄一个样子。

“表哥！”乔苒朝他点了点头，态度冷漠而疏离。

乔墨也不以为意，只咧嘴笑了起来，他不好意思的挠了挠后脑勺，有些局促的伸手似乎是想摸摸她的头，但还是收了回去，只站在原地朝她干巴巴的笑着。

不仅憨厚看起来居然还有些傻气，乔苒有些意外，却也仅止于此。

“乔大老爷似乎不大喜欢我，表哥还是不要见我了，免得连累了你们。”毕竟她八字克亲这说法，乔大老爷似乎深信不疑，这些年没见过她一次，就可以看出对她的态度了。

“没……没事，我喜欢表妹的。”乔墨结结巴巴的说完这一句，见乔苒微微蹙眉，忙解释道，“不是的，不是那种喜欢，我……我……”

“我懂。”乔苒朝他点了点头，“表哥来找我有什么事吗？”

乔墨被她一提醒，才记起了自己来的目的，手忙脚乱的从袖中掏出一只沉甸甸的荷包递了过来：“看看……看看表妹，表妹在这里过的好么？”

“很好。”乔苒看了一眼那沉甸甸的荷包，并没有接过，“表哥的好意，乔苒心领了，这个还是收回去吧，免得乔大老爷知晓了不高兴。”

“不碍事，是我自己的。”乔墨算是说话连贯了，“表妹一个人在外头，总是要钱的。”

就连一旁的红豆也忍不住松了一口气：再这样下去，她都要以为这表公子是个天生的结巴了。

乔苒盯着他看了片刻，对上年轻人一脸期盼的表情时，似乎思索了片刻，终于伸手接了过来。

“如此……多谢表哥了。”

“不……不，应该的。”乔墨乐呵呵的抓了抓自己的头发笑道，“表妹有什么要做的也大可告诉我，我是表哥，照顾表妹应当的。”