在最近一段时间之内，艾游卡的心情起伏跌宕了好几回，令他感觉到有些无所适从。

原本一切都在他的掌握之中：王兄卡迪尔三世的三子已经出现了明显的蝎狮泪中毒迹象，很快就会夭折，四子已经十岁，很快就会进入发育年龄，到时候卡迪尔一门的所有男丁都会夭折。更重要的是王兄已经没有生育能力，如此一来，亚基国的王储就只能在卡迪尔的兄弟们之中挑选了。虽然艾游卡的继承顺序并不占优势，不过王族中的其他兄弟都是些纨绔子弟，要论起在重臣们心中的理想人选则非他莫属。

艾游卡今年才三十二岁，比卡迪尔整整年轻了十一岁。虽然这个差距不算太大，可是卡迪尔这几年来为了制造新的继承者过于沉迷于女色之中，忽略了打理朝政，导致宰相乌苏布的权力越来越大，而且身体状况也已经大不如前了。照目前这个形势来看，卡迪尔估计活不过六十岁，到那时候艾游卡不过才四十多，以一个国王而言他还是很年轻的，而且目前他已经有了六个儿子，十一个女儿，到那时候国王一脉就会落入他这一支手中了。

为了走到今天这个局面，艾游卡隐忍了近二十年。尽管卡迪尔处处限制这个弟弟，艾游卡还是利用他过人的武艺在武将之中赢得了相当高的声望并偷偷和一些文官建立了友好关系。如果把他立为王储的话，那么他在宫廷之中的发言权将大大加强，凭借自己的能力，相信很快就可以掌握住整个亚基朝廷。到时候艾游卡就能掌握军政两方面的大权，只要再许诺给祭司们更多的好处，那么就算让卡迪尔提前退位也不是不可能做到的。

然而他的计划中有一个漏洞，那就是当年他策动影子兄弟会下毒时的当事人中除了夏戈拉之外还有一个在世。因此他为了永绝后患便派夏戈拉将此人除去了。可是根据夏戈拉的报告，虽然此人已死，但是此次行动却似乎被影子兄弟会的首领布鲁达斯摩嗅到了一些蛛丝马迹，在行动中也似乎受到了些微的干扰。为此艾游卡担心了好几个月，好在之后风平浪静，没有任何事件发生，因此艾游卡断定布鲁达斯摩虽然查到了一些蛛丝马迹，可关键的人证已经被灭口也就无法继续深入调查了。

好不容易放下心来的艾游卡不久之后又从夏戈拉那里得到了一条新的消息令他再次陷入了不安之中。根据夏戈拉的报告，自从人证被灭口之后，影子兄弟会似乎出现了很大的人员调动，一些骨干成员就如同人间蒸发了一样完全消声灭迹了。这让夏戈拉手下的那班人的情报活动倒是轻松了不少，可却令艾游卡疑惑起来。自从影子兄弟会分裂以后，影子兄弟会的主流成员一直在布鲁达斯摩的领导下为王兄服务，而且夏戈拉率领的一批被排挤出来的成员在为自己服务这件事双方恐怕也是早就心知肚明的，只不过由于影子兄弟会是一个极端秘密的组织，就算是重臣之中也没有几个知道这个组织的存在，因此双方暗地里的博弈一直没有表面化。王兄既然知道自己拥有的影子兄弟会的一部分势力，这些年来一直利用两股势力之间的矛盾加以打压，双方你来我往的争斗中都损失了不少人，何以会突然抽调人手出去呢？除非他有更加重要的事情需要去做。可这究竟是什么样的事情需要动用影子兄弟会的力量？

那一定是一件极端机密的事情，不然以王兄的权力大可以委派专员乃至于军队去完成。可艾游卡冥思苦想也想不出这件事情，正在这个时候传来了亚基讨伐军全军覆没的消息。

这件事情对于艾游卡无疑是一次重大的打击。因为艾游卡在武将中的声望最高，而这一次有十多名亚基武将战死，这对于艾游卡来说简直就是一场灾难。就在他盘算着如何应对这个突然的变故的时候，忽然有人来报国王卡迪尔三世请他入宫密议。

王兄此举目的何在？艾游卡首先询问了夏戈拉有没有发现什么异样，得到的回答是一切如常。艾游卡这才略微放下心来，整理衣装前往王宫。

还没到王宫门口，远远就看见利贝拉子爵从里面走了出来。艾游卡得知最近一段时间内利贝拉子爵似乎特别受到卡迪尔的眷顾，经常被邀请前往与国王共进午餐。根据艾游卡所掌握的情报，那位盘踞在第尔斯山区的贼军首领李天昊似乎是个特别厉害的角色，这一次有多名亚基成名的武将死在了他的手上，而且据说他的手下还有一个名叫赛纳斯的高手，实力也不容小觑。如果说连艾弗杰这样的勇将都难以对抗的话，那么恐怕整个亚基国内也就只有利贝拉子爵和自己才能够与之相抗衡了。以王兄的脾气是绝对不会任命自己为主将的，那么自然会想要启用利贝拉子爵了。