“今上体恤百姓，命齐王主持赈灾防疫事由，第一桩便是要清理沟渠、灭鼠灭虫。”王笑道：“夏大人请出具一道文书……”

“不妥。”夏炎摇了摇头，郑重道：“清理京师街道之责虽在顺天府，其权却在工部。下官不好署理这份文书。”

周衍微微蹙眉，道：“各州府街道皆由府衙管理，老大人休要推诿。”

“殿下。下官说了，职责虽为在顺天府，但京师辇毂之地、天子脚下，却该由工部都水司管理，太祖皇帝编的《诸司职掌》便提过。”夏炎道：“其中曰‘京城每年开浚沟渠以通水道，以清积秽，支都水司库银’，此非顺天府之权……”

周衍一时语塞。

王笑却是笑了笑，赞道：“夏大人真乃博闻强记。”

夏炎听他语气不善，忙道：“下官只是依律行事。”

“我们楚朝的官若都能像夏大人一样熟读条例，这天下……”

王笑说着，忽然随手拿起一根火签用力掷在他脸上。

夏炎惊呼了一声，脸上被打了一下极有些痛。

耳边却听王笑骂道：“这天下怕是早要亡了！一点事都不办，理由借口却背得滚瓜烂熟！天子脚下，臭气熏天，你不清理他不清理，这点小事都不做，还做你他娘的官！”

接着，又一支火签“啪”的重重摔在夏炎脸上。

“驸马！”

泥人也有三分火，虽说是在顺天府做惯了笑脸人，但此时夏炎也终于生气起来。怒道：“士可杀不可辱！下官寒窗苦读二十载、入仕途又三十载，一直以来矜矜业业，自问毫无错处。反观驸马你，在京城纵兵、劫持官吏，侮辱朝庭大员。你是要做什么？！”

“老夫堂堂文官，岂可受勋戚如此羞辱？！”

邹学义亦是站出来道：“不错。今日之事是非曲折，下官亲眼见证。驸马若再不约束行止，下官便要上书状告驸马！”

周衍微微有些惊，脸绷得紧紧的。

夏炎这老头平时看起来笑吟吟的没什么官气，实因为他处的位置强横不起来。但他一旦发怒还是让人心悸。此时言下之意却是要发动文官们攻讦王笑了。

这下好了，自己果然要被连累了。

王笑却是讥讽地笑了笑。

“这便是楚朝官场？清理沟渠，灭鼠灭虫，多小的一件事？你连太祖的条例都搬出来？腐朽糜烂至此，你对得起太祖皇帝吗？！”

周衍心中猛然一颤。

他忽然觉得王笑这些话是说给自己听的。

今日是有备而来，王笑本该有更好的方法压服夏炎，但这一番争论……他是想让自己看看楚朝的官？也看看楚朝是为何走到今时今日的地步？

只是一桩清渠灭鼠的小事便如此举步维艰，那要想中兴家国又需要多大的决心？

王笑看着周衍沉思的样子，微微点了点头，接着便对秦玄策比划了一个手势。

秦玄策会意，与白老虎双双上前，一人按着邹学义，一个按着夏炎，狞笑道：“文书写不写？”

夏炎昂然不惧，掷地有声道：“老夫说过，士可杀不可辱……”

王笑道：“有一个府尹，一个府丞，留一个就够了。父皇给齐王赐了尚方宝剑，可以先斩后奏。”

周衍顿时眼皮一跳。

什么尚方宝剑？

哪来的什么宝剑……