同样,剑神白轻尘临行前也被朱元璋秘密召见,谈话本来极其简短:“沈追星完成任务后,杀了他。”其他的已经无需再多解释,作为朱元璋最锋利的刀剑,白轻尘已经做了几十年。他知道的只是杀人,问得太多那会招来杀身之祸的。
白轻尘起身告退。与以往不同的是,朱元璋这次没有马上令其退下,而是和蔼可亲地和他聊天,而且聊了很久。朱元璋和他回忆起往日的峥嵘岁月,那些血里火里的日子,聊起他们那时面对的敌人有多强大,还聊起那些死去的战友。聊到高潮时,朱元璋时而哈哈大笑,聊起自己最看重的儿子朱标时,朱元璋也是老泪纵横。此外,朱元璋还关心了白轻尘身上的旧伤,询问了白轻尘几个儿子女儿的情况,同时也为白轻尘当了爷爷而高兴,特备提起自己带孙子的趣事。朱元璋聊得很开心,表现得也很真诚,仿佛过去战争年代那个“朱重八兄弟”又回来了。
临走时,朱元璋从墙上摘下一柄宝剑,赐给白轻尘道:“这柄泰阿剑是爱卿从蓝月手中取得,确实是把好剑!朕也用不着,你就留着用吧!”
白轻尘急忙推辞,朱元璋笑嘻嘻地拍着他的肩膀道:“堂堂剑神,没把好剑佩戴,多没面子哟!”白轻尘当时骨头都轻了好几两。
不过,白轻尘现在回想起来,却心中发寒。
鄱阳湖号已经离开京师码头,迎着轻轻的东南风,由长江往大海驶去。
洪武年间,大明水师船只种类繁多,主要有福船、鹰船、子母船、火龙船、连环船、苍山船、蜈蚣船、三桅炮船等等,一共二十多种。鄱阳湖号为大型福船,体型巨大,底尖上挑,首昂尾翘,适合在海洋航行。船面设楼高如城池,两旁设有护板,备有火炮、弗朗机、火铳、喷筒、火箭、火砖等各式水战武器,威力强大。宋元年间,火器已经盛行,大量使用在战争中,水战中,更是以火攻为主。朱元璋和朱允炆敢把宜伦公主放出来飘扬过海,也是心里有底,除了有剑神、沈追星这样的超级高手在陆地上护驾外,强大到无敌的火器、超大的战舰也是其敢在海上横行的最大的资本和底牌。
沈追星由于熟悉洞庭帮的战船,因此对这样的船只也不陌生,但是还是惊叹于这艘鄱阳湖号的体型巨大和火力强劲。
战船离开京师不久,宜伦公主朱允真就把沈追星、白轻尘、玲珑儿、宋如玉请到自己的船舱。
因刚过隆冬,尚未至春天,又是水上风大,船上颇为寒冷。众人进得宜伦公主船舱,却有一股暖香扑来,原来室内不但安置了暖炉,炉中尚添加了名贵香料,想来是由域外进贡之物。
朱允真身着一件秋香色盘金五色绣龙银狐短袄,里面一件短短的水红色褶子,腰束一条蝴蝶结子长穗五色丝绦,脚蹬鹿皮小靴,显得高雅富贵却又不失活泼可爱。
朱允真没等众人见礼,抢先笑着说道:“此去寻仙岛,只当寻常人家出门游历,因此免去一切宫中或者官场礼节,大家以家人朋友之礼相处,否则,没等办完事情,光行礼就要累死几人了?”说着让座,并遣贴身宫女给众人沏茶,上糕点果子。
朱允真特别地亲手给剑神端上茶水,以长辈之礼待之,活像一个寻常人家的小姐模样。白轻尘虽然嘴称不敢,连连谦让,却也十分受用。
朱允真眼睛扫视众人一周,见玲珑儿落座最远,忙走上前去,伸手拉住玲珑儿手臂,将她牵到自己席上,共坐一塌,笑道:“玲珑姐姐,上次虽然见面,但因彼此皆有事物缠身,这次前去寻仙岛,咱们姐妹可以好好聚聚啦。”说着,拉着玲珑儿,亲热无比。
一时间,整个船舱的气氛都温馨起来,众人再也不觉得拘束,大家一边喝茶,一边闲聊。
朱允真说道:“这次远行,对我来说,就是一次难得的旅行,也很有可能是唯一的旅行。各位知道,生在帝王之家,虽然不缺富贵,但却身不由己。从任务的角度来说,我就是一件道具,一个掩护。因此有关任务的事情,各位商量决定就是了,不必事事汇报于我,免得贻误战机。我请大家来,一是想表明心意,二来也是想问问,各位又什么计划吗?”
她这一问计划,大家都不好回答了。本来这个任务也就是大海捞针的事情,线索也只是蒋环死前的一句话,因此都沉默起来。
这时,大船突然剧烈颠簸起来,沈追星想也不想,一个健步上前扶住朱允真。又见除了颠簸,再也没有其他突发事件,这才有些害羞,往舱外走去,说道:“我出去看看,发生什么事了!”
玲珑儿笑道:“大哥,不用出去看啦,我来告诉你,什么事也没有,就是大船行驶到海上了。”
沈追星这才讪讪地坐了回来。朱允真解围道:“沈大侠,对于此次行动,你有什么计划吗?”