公孙峰依然留在益梓，对龙择天的安排，他始终有自己的想法，几个月以来，独孤秀对自己的清缴让他损失惨重，但是，他依然认为自己的坚持没有问题，而且向龙择天陈述自己的想法时，虽然龙择天并没有回信，显然，龙择天理解了自己的深层次心思，只是在观望。
公孙峰和令狐超明面上的观点一致，但是两个人的心思并不完全相同，令狐超主张继续和独孤秀硬碰硬，而公孙峰却有自己的主见，这造成两个人的步调并不协调。
公孙峰损失惨重，但是没有按照龙择天的估计被独孤秀逼入雪山，而是反其道而行之，继续向东进入益梓酆都派所在的山区。之所以进入山区，是因为酆都派的何云飞在这一代构筑了二十万人的防御体系，公孙峰的几万人马完全可以依靠何云飞和门派的实力继续与独孤秀周旋，直到保住这支队伍，兑现与龙择天的诺言。
独孤秀的飞舟经常数百架出动，向疑似公孙峰的临时驻地发起反复的轰炸，就连何云飞所部也没有放过，这引起了门派的极为不满，将门派的命运与择天军捆绑在一起，这是那些长老们最不愿意看到的事情，因而何云飞的日子也非常不好过。
随着独孤秀围剿的越来越紧，何云飞和公孙峰的损失越来越大，这种矛盾已经不可调和。门派的会议上，即使是何云飞的死忠，也对何云飞对公孙峰的不离不弃感到厌烦。大长老何山提出分家，或者将何云飞逐出门派。何云飞为了不至于门派发生内斗，同意分家，带领自己的人马离开门派老巢，前往另一处分舵石柱城。
在石柱，何云飞与公孙峰两军会师，但是只有不足十万人马，特别是公孙峰，只有三万人，其余分散在益梓各地。
公孙峰知道，独孤秀不会让自己在石柱安安稳稳的养精蓄锐，石柱虽然是小城，但是在大江以北附近二百里内算是一处条件优越的渡口，何云飞门派的另一个重要生意就是这处渡口，经由大江东西运输的水路这里是一处集散之地，战略地位身份重要。
也正因为是一处渡口，独孤秀只需要水陆大军逆流而上，从香北沿大江西进极容易攻进石柱城。公孙峰很是无奈，他必须想出办法，保住这支择天军。
独孤秀将前线指挥部放在益梓的渝都，这乃是一座山城，位于益梓以东大江沿岸，是益梓除首府外的最大城池，因为地处大江沿线，战略地位比首府更加重要。独孤秀将大军主要驻扎在这里，就是考虑到交通问题。锦城虽然繁华富庶，但是地处盆地中央，水路交通不便，特别是东西通路都被大山阻隔，不如渝都东西水路发达。独孤秀甚至有将皇都迁移至此的念头。独孤秀在指挥部与李开麟等人正在商议下一步清缴公孙峰残部的计划，却收到了重大情报：公孙峰与何云飞汇合后，何云飞脱离了酆都派与公孙峰一起前往石柱城，人马不足十万。
这时，又收到了另外一个消息，独孤秀收到了一封神秘来信，送信人也十分神秘，将信用羽箭钉在指挥部大门，就一闪而逝。
独孤秀拿过信仔细看了看，随即握在手里，一股气息燃成火焰将信烧成飞灰。众将军看着独孤秀，有探寻的意味，独孤秀仿佛没有事一般，继续与众人讨论如何攻打石柱城的事宜。
独孤秀回到自己的寓所，想起那封信陷入沉思。信是公孙峰写的，写的直白：首辅大人终归是要和择天阁合作的，也许你回到宁都城之日就是和择天阁合作之时，但是大人现在在益梓将我逼入墙角，未来的合作怎么办？自从西征北伐开始，我与大人合作默契，所图所望无非龙洲一统驱除外敌。也许大人目前还转不过弯来，但是，龙择天转战雪山，翻过千里草地，北上已成为既定事实，难道大人还能自信将龙择天清剿殆尽？自我与龙择天在益梓分兵后，我们的战略观点分歧越来越大，就连令狐超也站在我这一边，虽然我不能与龙择天分裂，但是大人何苦苦苦相逼，留下我这一路人马不好吗？我现在进驻石柱城，也是被逼无奈，若是大人举兵前来，我想固守是守不住的，但是，若是我继续转战山林，时刻在你的背后偷袭，大人是不是觉得很难受？何云飞是我的兄弟，与酆都派分裂后前来石柱城暂时修生养息，我不忍看他受我的连累，更不希望独孤大人将何云飞这最后一块休养生息之地毁掉，而且这小城毕竟还有几十万百姓，大人只要一念之仁就可以令百姓安居，大人不妨放过这些百姓和何云飞。至于我，可以带领我的人马撤出石柱城，至于去哪儿，大人安排就是。我只是希望大人保住我这点残兵败将，未来同武瀛人决战之时，说不定我这颗棋子对大人来说有意外之喜，大人何乐而不为？
独孤秀对这封信比较纠结，对于公孙峰他一直很欣赏，恨不得收为己用，但是他也明白，公孙峰是龙择天的大舅哥，不说九兄弟情谊，就是这份亲属关系，公孙峰也不可能背叛龙择天。但是，事无绝对，独孤秀知道公孙峰与龙择天的龌龊，甚至知道令狐超与龙择天的龌龊，这种龌龊可不可以利用？就算公孙峰不能背叛龙择天，但是能很好的利用这种分歧也不是不可以的吧？但是，如何利用，这是个问题。公孙峰显然意识到了自己已经穷途末路，当初与龙择天分裂，没有跟随龙择天翻越雪山转战秦阳，公孙峰已经失去了逃跑的机会。这封信看似动之以情晓之以理，但是不也是一种变相的求饶？只是，凭借公孙峰的骄傲，求饶一词是万万不能用的，但是实质上就是向自己求饶！
公孙峰求饶了，应该怎么应对，这是独孤秀思考的问题。在会议上，独孤秀没有将信公开，存着一份心思，他想利用公孙峰和龙择天的矛盾，利用公孙峰穷途末路的机会，让公孙峰成为自己的底牌，而且是那张隐藏至深的底牌。
独孤秀对公孙峰起了爱才招揽之心，于是动手写了一封信，将小七叫过来：“这封信十分重要十分绝密，我要你到石柱城，将这封交给公孙峰，记住一定要亲手交给公孙峰，而且不能被别人发现，也不要被自己人知道你去送这封信！”
小七见独孤秀说的郑重，表情更是严肃异常，知道此事非同小可，一定是涉及十分重大的问题。接过信，向独孤秀保证了一番，乔装打扮，利用夜深人静时机，出了渝都向东北方向的石柱城进发。
小七虽然跋山涉水，但是凭借他超出当世的修为，这一点路不过半夜而已，至黎明前，小七已经到达石柱城，问题是公孙峰在哪儿？
酆都派的分舵一定被人熟知，问题是现在是深夜，大街上空无一人，连打听个人都没有，如何找到那个所谓的分舵？小七比较犯难，于黑夜中隐藏身形一条街一条街的寻找，好在城不大，也不半个时辰，小七终于找到了酆都派分舵。
小七飞身而起，进入院内，三三两两的巡逻人丝毫没有察觉，依旧警觉地在院内院外巡逻。但是，不知道公孙峰住哪个房间，这也让小七为难，总不能挨个房间找吧？此刻的小七真恨不得大喊一声：公孙峰出来见我！
小七还是老老实实挨个逐栋宅子悄悄捅破窗户纸向里观望，身轻如狸猫，无一丝声音，夜眼更胜狸猫，虽是黎明前的黑暗，但是，凭借夜视神通，黑暗中的一切也如同光天化日。虽然这种方法有效，但是不得不说很笨，挨个房间搜索观察，毕竟需要时间，只是再有不足半个时辰，旭日东升，黑暗过去，自己的身形就不好隐藏了，特别是酆都派和公孙峰的手下也有高人。
小七感到背后像是有人喘气喷到自己的脖子上，尽管轻微，甚至能与夜风混淆，但是，小七却立马察觉，毫不犹豫纵身而起，如夜行的蝙蝠，悄无声息的落在房顶上，顷刻与灰色的房顶浑然一体。