他视力好，清楚地看见酒楼高阁之上，临窗坐着两个男人，其中一人是穿常服的殷斯年，还有一人戴垂纱斗笠，黑衣黑袍，看不清楚容貌。

两人不知道在谈论什么，殷斯年老谋深算地抚须而笑。

南娇娇喝完油泼面汤的时候，殷斯年向对方告辞下楼，春风得意地登上轿辇。

萧弈饮了一口牡丹茶，招来十苦低语了几句。

十苦点点头，往酒楼而去。

南宝衣撕开牡丹花饼，深深嗅了嗅牡丹馅儿的浓郁花香，已是馋的不行。

她递了一半饼给萧弈：“二哥哥，好好的宵夜不吃，你盯着酒楼做什么？眼珠子都要贴上去了，酒楼里有美人不成？”

萧弈接过花饼：“只是随便看看。”

南宝衣翻了个小白眼。

这厮有什么事总是不爱告诉她，防贼似的。

她见萧弈吃美味的牡丹花饼时也心不在焉地关注酒楼，于是朝他扮了个鬼脸，嘀咕：“牛嚼牡丹。”

“牛嚼牡丹？”萧弈揪住她的耳朵，“你骂我是牛？南娇娇，我看你是三天不打上房揭瓦。”

“痛痛痛！二哥哥我错啦！”

萧弈松开手，南宝衣顺势拽下他腰间钱袋，一溜烟跑去隔壁摊子上买香酥小炸鱼。

她跑得那么快，萧弈拉都拉不住。

两人在街边闹着，没多久，十苦匆匆回来了。

他低声道：“回禀主子，卑职赶过去的时候，黑衣人已经登上了马车，往城外驶去。卑职怕惊动对方没敢继续跟踪，只是看方向，应该是老君山的方向。”

萧弈挑眉：“老君山？”

南宝衣抱着一袋香酥小炸鱼，特别大方地挑了两条给十苦吃：“距离洛水不远，是洛阳山匪盘踞的地方。据说附近山头上聚集着足足十万山匪，危害附近城池，打劫过往客商，已经是这一方的大祸害了。”

萧弈瞥向她：“你倒是清楚。”

“那当然。”

南宝衣得意，“嘎嘣”一口，咬碎一条香酥小炸鱼。

鱼肉裹在金黄的面粉里，鲜辣咸香，外焦里嫩。

她扬了扬小山眉：“我比二哥哥早到洛阳两天，水患和山匪都仔细打听过，我毕竟也是奉皇后之命前来洛阳的钦差大人呢。”

萧弈哂笑。

他宠溺地揉了一把小姑娘的脑袋，凤眼里掠过暗色。

这么说来，那黑衣人大约是老君山的土匪。

殷斯年堂堂太守本该剿匪，他和土匪谈什么话？

……

另一边。

殷府别苑。

已是子夜时分，花草上凝结了露珠，暗处的蛐蛐儿叫得欢快，淙淙流水更显此地静谧。

刀刃闪烁着寒芒横亘而来。

眨眼之间，几丛秾艳的牡丹花树被削为平地。

生机勃勃的碧绿枝叶顷刻倾塌，夜风吹拂着飘零的牡丹花瓣，将它们送到雪白的袍裾上。

沈议潮披着长及膝盖的黑发，雪白大袖拖曳在草地上，清隽俊美的面容呈现出失血的苍白，一双眼却黑沉如星，像是溪水边的大妖。

他注视舞刀的沈议绝，轻声：“阿兄。”

沈议绝收刀。

他背对着沈议潮，嗓音低沉：“这么晚了，为何还不睡觉？”

“阿兄不也没睡？”沈议潮弯了弯薄唇，“有些事，想与阿兄说明白。烟烟是被我带来洛阳的，我爱慕她，比两年前更甚，爱慕到不惜忤逆阿兄，不惜背叛楚楚。”