午夜，潭州城内火光冲天，苍穹好像也燃起了熊熊烈火，火云密布，光霞流动，好似一条火龙盘旋上空。城中的细作已成功放火烧城，洞庭军的两千骑兵也在三条大船的运送下悄悄的登陆北岸。洛天初与将士们飞身上马，赶到北门两里外的小树林中埋伏。稀疏的树林虽难以藏身，但他们的目的并非伏击，而是等宋军出城后将其堵在城门内厮杀，如果能堵住宋军不让出城，会把他们全都烧为飞灰。洛天初曾犹豫过这么做是否太过残忍，但转念一想这也许是重创宋军的最好机会，便决定执行。

这时远处的北门缓缓打开，宋军从火城中迅速撤出，军队中竟无人高声喧哗，行动整齐有素。洛天初当下高喝一声道：跟我上，将宋军堵死在城内！说罢一马当先冲出树林。洞庭军见统帅亲自冲阵，哪肯落后，齐声呼喊杀了出去。

已出城的宋军中有大将牛皋，见敌人杀来，忙舞动手中双锤，大喝道：随我挡住敌人！立刻有五百步兵随他迎了上去，面对奔驰而来的骑兵毫无惧意，个个奋勇争先。洛天初的骑兵列成方阵全速前进，五百宋军壮士却不退缩，明知送死也一往无前。洛天初生出敬佩之意，同时也明白岳家军常胜不败的原因，岳飞固然擅谋擅战，但如果没有这些悍不畏死的士兵，良谋妙计也难以实施。

只听一阵人喧马嘶的混乱声，骑兵和步兵接战一起，立刻有三成宋军被马踩死，但他们的人体城墙也阻住了骑兵的势头。洛天初舞动长枪，刺伤了十几人，突破了一个口子，便要率军突围而出，牛皋爆喝一声，单人单骑堵住缺口，轮右手铁锤砸向洛天初。只听风声便知这一击最少有千斤力道，洛天初不敢怠慢，凝聚内力于枪，硬架他的钢锤，兵器相交一声巨响，洛天初两臂发麻，虎口生疼，长枪嗡嗡颤抖，暗想牛皋的气力比完颜娄室还要强劲。

牛皋更不好受，巨大的反弹力令他浑身剧震，右臂一下失去知觉，软软垂下，锤子也掉落于地。洛天初只想让他负伤退下，没想到牛皋悍勇无比，死战不退，仍持单锤攻击。洛天初见宋军源源不断的涌出城门，暗自焦急，若再耽误片刻就来不及堵城门了，当下暴喝一声，轮枪再次迎击牛皋的锤子，这回他使了九成力道，又是一声巨响，牛皋口喷出鲜血，连人带马栽倒在地。洛天初大喝一声跟我冲出去。率先杀出缺口。岳家军的敢死队死伤**，再也抵挡不住，负伤的牛皋在地上左躲右闪才没有被马蹄践踏。

洛天初见城外已聚集了约六百宋军，正在严阵以待，只有分兵抵挡才能堵门，暗自后悔没带来柳少卿和李清婉，只好命令周伦和一名叫廖风的大将各率八百骑兵抵挡左右，他自己领着四百骑兵前去堵门。城外的岳家军仍以步兵和弓兵为主，立时被钢铁洪流般的骑兵一分为二，周伦和廖风各敌住左右宋军，为洛天初腾出一条道来。

洛天初的骑兵与岳家军短兵相接，他运枪如风，每出一枪皆有人倒地，不是大腿被刺就是胳膊受伤，显然已手下留情。他见城门洞里聚集着密密麻麻的岳家军，城中更是成千上万，人头涌动着向外拥挤，可被洛天初的骑兵堵住，万难杀出。而城中的火势更猛，不少房屋开始坍塌，在城外都能感到城内涌出的滚滚热浪。