桐乡县。

乌云密布，秋风萧瑟，看起来又是一场秋雨，但城内一片祥和气氛，甚至还不时响起喜庆的鞭炮声。

东城门外，紫黑色的血迹渗入泥土，四座高耸的用生石灰盖上的京观，一片人间地狱的惨状。

但城头处不时有百姓塞给守城士卒一串铜钱，偷偷摸摸的爬上去看上几眼，脸色惨白的同时啧啧赞叹，口中都说……还好那扫帚星来了！

果然是扫帚星啊，下凡就是专门克倭寇的！

这句话是入城当夜，梁生在发放赏银时候随口说的，短短三日间已经遍传桐乡全城。

然后，从第二天开始，从小习武不爱读书的梁生被关在屋子里抄佛经……

和两年前不同，虽然这次徐海突袭嘉兴府迅猛快如闪电，但在他之前，已经先后数股倭寇入侵，所以大量平湖、海盐、秀水附近的世家、豪商都临时迁居桐乡。

本以为桐乡是全府最安全的地方，毕竟巡抚衙门就在这儿，没想到浙江巡抚阮鹗贪功冒进，卢镗四千大军尽丧，惶惶不可终日之时，钱渊率军横扫徐海，倭寇甚至没能组织起一次多桐乡县城的攻势。

巡抚衙门的偏厅里，钱渊和吴百朋正在笑吟吟的听着大户的吹捧，什么样的好词儿都用上了，就差将钱渊供起来了。

瞎扯淡了好一阵儿后，钱渊收起笑容咳嗽两声，“咳咳，这一战也损失不少，光是鸟铳就坏了五六十支，其他的长枪、战马、长刀等等……”

钱渊一边絮絮叨叨一边有意无意的看着坐在不远处的老熟人，嘉兴第一家的项笃寿，他年初赴京赶考第二次落榜，今年四月回乡。

项笃寿咽了口唾沫，笑道：“展才，这等小事交给我们就是，这次要不是你，我们散尽家财都未必顶得住倭寇攻城。”

“是啊，听说巡抚衙门的库存银两不够赏银，也别拿库里的布匹、绸缎顶了，说个数就是！”

“银子这玩意生不带来死不带去！”

吴百朋和钱渊对视一眼后都是一脸的无语，才起了个头就这么自觉，简直了！

钱渊也忍不住心里嘀咕，两年前在崇德县里只是吓唬吓唬，这次连吓唬都用不上……

钱渊低估了这次徐海侵袭嘉兴府给这些大户带来的威胁力度，十几日前秀水县被攻破，城内还没来得及逃亡的五家大户鸡犬不留，女眷赤条条的被悬在高处，其中两家都有进士出仕者，此事已经哄传东南，这些大户难免有兔死狐悲之感。

大户们很难判断接下来倭寇会干什么，他们不吝啬这点银子，是因为他们希望钱渊能率军留守桐乡，保住他们的身家性命。

送走这批人，钱渊在心里估算了下，不错，把侯继高那边的十几匹战马补上，再补上陆陆续续损失的军械，自己还能捞个三千银子……

没办法，地主家也没余粮啊，钱渊带了七十二护卫出来，如今只剩下五十八人了，而且几乎人人带伤，赏银、军械都是要钱的，而且钱渊还准备招募工匠打制鸟铳，甚至进行改良。

“惟锡兄，对半分啊。”钱渊摇摇手道：“手上没银子，下面都没人给你跑腿！”

吴百朋苦笑着不吭声了，这两年其实他过的憋屈的很，又清廉如水不肯捞银子，只收些常例，囊中羞涩。