三月十九，李自成攻破北京城当日，便命降将唐通前往山海关招降吴三桂以及山海关总兵高第，吴三桂、高第投降，二十二日唐通接管山海关防务。

三月二十四日，吴三桂领军到达永平府，张贴告示安民，次日抵达玉田县，闻听刘宗敏逮捕其父吴襄勒索二十万，遂率军而返，并以迅雷不及掩耳之势向镇守山海关的唐通部发动突然袭击，大败唐通于关下，彻底占领山海关。

中原大地巨变，明朝帝都被大顺军攻陷的消息，三月底传到关外清廷，此时清廷已然渡过因黄台吉猝死而出现的内部动荡，多尔衮与黄台吉之子豪格争夺帝位失败，联合济尔哈朗以辅政王身份辅佐皇太极第九子福临即帝位，掌控军政大权。

盛京皇宫崇政殿，多尔衮得知明廷巨变，明皇自刎殉国的消息之后，哪里还能坐的住，急忙召集清廷各亲王、旗主、各部重臣议事。

郑亲王济尔哈朗，肃亲王豪格，礼亲王代善，英亲王阿济格，豫亲王多铎，五大正在盛京的亲王，范文程、图尔格、索尼、图赖、锡翰、巩阿岱、鳌拜、谭泰、塔瞻等朝廷重臣，以及明廷降将洪承畴等人齐聚崇政殿内商议如何该应对此次明廷犹如天翻地覆一般的巨大变故。

站在御阶之下仗剑而立的多尔衮满脸凝重，见来的人差不多了，即开口说道：“明朝发生的变故，想必各位大概也已知晓，如今崇祯自刎，李自成入主北京，明朝半壁江山已失，社稷覆亡只怕为时不远，依诸位看，我大清当如何应对。”

殿内满清大臣无不交头接耳，唯有范文程与洪承畴二人默然不语。

范文程乃是汉人，原是沈阳县学秀才，十八岁考取功名不思报效国家，反在努尔哈赤攻陷抚顺之后主动投靠，十余年间凡讨伐明朝的策略、策反明朝官员、进攻朝鲜、抚定蒙古、建设国家制度等一应事宜皆有其身影，被誉为满清开国之初第一文臣，然却实实在在是背叛民族，投靠鞑虏的头一号卖国巨贼。

洪承畴自不必说，被崇祯帝倚为左膀右臂的蓟辽总督，身受国家重恩，却在兵败之后投降，实为大节有亏之人，终黄台吉一朝亦因气节亏损而未得重用，只在顺治即位之后才受到多尔衮青睐，得以位列朝堂。

半响后，济尔哈朗说道：“如今关内形势未明，我大清当静观其变。”

“何为形势不明？”豪格眼睛一瞪道：“如今明廷虽未覆灭，可京师已失，我大清理应趁此良机劫掠中原才是，若能俘虏中原百万人口……”

“肃亲王言之有理啊。”满清各大臣不住附和。