钟老八，在家中排行老八，不到三十岁，家住在上元村。

上元村，位于蓝田县的东南方，村子中约有百余户人，算是方圆百里较大的一个村落。而蓝田县，则是位于长安的东面。

从上元村到长安去，距离虽说不远，可实际上，村子中的人，基本上没有出过远门，除非是应征入伍的人。

大唐时期，因循隋例，实行府兵制。所谓的府兵制，是百姓平时，则耕种土地。在农闲的时候，则进行训练。遇到战时，便由朝廷调遣，从军打仗。

这样的好处，是全民皆兵。

除朝廷的常规军外，其余的百姓，都可以作为士兵，可谓是全民皆兵。上元村的村子比较大，恰是如此，在遇到打仗时，村内被征召的人极多，以至于村内受伤的人不在少数。

钟老八，就是曾经被征召去参战的。他参与的战事，是随秦王李世民一起的浅水原之战。在这一战中，李世民平定了薛仁杲，而钟老八却是负伤，右手在战场上折断，无法再上战场。

回到家中后，钟老八的右手虽说经过几年的修养，表面上恢复如初，可实际上，是无法承受重力的。即便右手看上去正常，稍微重一点的农活，都无法参与。

对钟老八来说，他这样的情况，就等同于废人一般。

尤其钟老八这个年纪的人，上有老下有小，而他前面的七个兄、姐情况也不怎么好，老大、老五自小就夭折，老二、老三是兄长，老四、老六、老七是姐姐，三个姐姐外嫁，两个兄长虽说留在了上元村，和钟老八的家不远，但老二、老三两人，也一样是应征入伍上了战场的。

老二瘸了一条腿回来，老三则在战场上被一刀刺穿了身体。虽说老三侥幸捡回了一条命，却也是整日病怏怏的，几乎绝大多数时候，都躺在床上，一年三百六十五天有一半多的时间，都在吃药。

钟家这三兄弟虽说都受了伤，但实际上，算是相对好的，至少人回来了。

至少人还活着。

钟老八是一个勤恳踏实的人，他是不愿意混吃等死的。所以寻了个篾匠师傅，学了点篾匠的技艺，平日里编一些竹席、箩筐、背篓等，拿去贩卖，赚一点小钱度日。

即便如此，他大多数时候，都在家中，家里的地都靠妻子马氏处理。

若非马氏操持家务，钟老八还真是扛不住。

如今，钟老八便在编箩筐。一根根竹条，全部用篾刀处理，最后整齐摆放在院子中。整个院子内，随处可见的竹子，以及一些废弃使用的竹条。

“不好了！”

就在钟老八全神贯注忙碌的时候，忽然间，外面响起了一声大喊。

伴随着大喊的声音，一个年轻人冲了进来。

年轻人是上元村的人，名为王福。

年纪在十六七岁。

王福一冲进去后，高呼道：“八叔，不好了，婶婶摔倒了。”

“轰！！”

钟老八的脑中，登时仿佛有炸雷响起，整个人一下懵了。他在这一瞬，像是失去了意识一样，浑浑噩噩的。好半响后，才恢复了意识。

钟老八站起身，但双腿酸软，身子有些摇晃，颤颤惊惊问道：“王福，怎么回事？”

王福道：“八叔，婶婶到山里采药，从山上摔了下来，快要抬回来了。具体情况，还不知道。我跑在前面，先回来通知你一声，让你有个准备。”

钟老八懵了。

这事儿，他一时间真不知道该怎么办。

在这个时候，钟老八膝下的一儿一女也回来了。钟老八膝下的儿子，不过十岁，女儿也不过十二岁，年纪不大，还无法支撑家业。两人也是得了消息，急匆匆的回到钟老八的身边，惊慌失措，询问着娘亲怎么样的。

钟老八不清楚具体的情况，只能让两人闭嘴等着。好一会儿后，马氏被抬着送回来。钟老八立刻迎了上去，询问道：“怎么样，怎么样？”

马氏沧桑粗糙的脸上，一副痛苦模样，道：“当家的，是我没用，从山上摔下来，摔到腰了。短时间内，我不能做事情。我没用，我没用啊！”

说到这里，马氏一下就哭了。