崔执端从宁老先生的院子回来后，难逃喝药的苦难，没有一天不是苦着脸的。

叶蓁蓁看了既是心疼又是好笑，不过能够借此治一治那小子的臭毛病也好，看他下次还敢不敢偷偷吃甜食不刷牙。

自从上次和崔维桢去蹴鞠馆看比赛后，叶蓁蓁就没太多的兴致再去观赛了，最近因为卢氏母女俩的广泛宣传，济世堂的体检业务大涨，人手又开始不足了，她又是花费了些心思四处招募名医了。

至于崔维桢，他甚少有空闲的时候，作为一府之尊，他要处理的政务多到不可想象的程度，且不说城外的沟渠工程还需要他盯着，时不时要往施工地跑一趟，一天下来，有时候叶蓁蓁甚至都见不着他的人影。

也不怪他忙碌，随着秋季的尾声逼近，寒冬将近，沟渠疏通工程就越来越不容易了。一来是土地僵硬不方便施工，而来是农夫们要过冬，无论从哪个方面来讲，对施工都非常不利。

等到来年开春，农夫们又要忙着春耕，能空出时间做工的农夫就更少了，即便能够抽出少量的人手，工程进度还是得拖下来。

在崔维桢最初的规划中，起码要在今年沟通段家渠和北沁河之间的河道，此乃整个河道网络的枢纽，只要段家渠成功沟通，接下来的工程能够以点带面，会更加轻松一些。

当然，最重要的是能够在开春之前打通河道，对于百姓们的春耕大有好处，特别是靠近段家渠的几个村子，以后就不用大老远去挑水灌溉了。

挖渠的农夫们深谙这个道理，特别是最近村落的农夫们得知如果施工快的话，他们村子明年能够收益，白日里的工作更加卖力了，村子里的那些老弱妇孺们甚至自发过来帮忙，倒是让监工的段家管事们感慨不已。

叶蓁蓁从崔维桢口中得知此事，心中也是感慨不已。对于老百姓们来说，曾经的劳役是避之不及的存在，如今撇开工钱不谈，那些自发来帮忙的百姓们，何尝不是抱着朴素又美好的愿望呢？

只要能够让自家过上好日子，他们心中自有一杆秤。

正是如此，崔维桢更加不能亏待自发来帮忙的村民了，特地找来段家的管事嘱咐一番，让他日后也给这些村民准备银钱和饭食。

若说段家管事一开始没抱着占便宜的心思肯定是骗人的，好在他还知道分寸，崔知府隔三差五要去河段巡查一番，若是苛待了施工的农夫们，反而落个不是，影响了主子的名声，所以他虽然没有给自发帮忙的百姓们准备工钱，但也是管饭食的。

现在知府亲自嘱咐，他自然不敢再当作不知，与自家主子汇报一通后，又多支取一笔银钱用来结算了。

这日，叶蓁蓁随着崔维桢一起巡查河道，不过是一段时日不见，河道的工程已经完成一大半了，想必再过半个月就能够结束了。

现在已经是十月下旬，天气已经有些冷了，叶蓁蓁今日出门前还添了件秋衣，可是看到河渠上的农夫们还是穿着单薄的粗布衣裳，便觉得有些不忍。

虽然她知道穿着轻便是容易干活，但其中的艰难也颇让人动容。

他们走过时，更好看到一位老妪带着小孙女运沙土。

因为河道过高，铲出的泥土自然不能甩出去，这就需要人工把沙土运出去，这时候可没有那么多运输的小斗车，更多的是靠人工运出去。