既然是要让宁阳公主领略明州府的风俗人情,设宴地点就不宜安置在明州府衙,叶蓁蓁挑来挑去,最后把地点设在了紫金池的皇家林苑。
曾作为三朝古都的明州府人文荟萃,有前朝不少宫殿林苑遗留,不少宫殿年久失修,府衙没有银两修缮,便常年锁闭,只留相关的官吏看守维护,勉强不让其杂草丛生或者是走水受损。
紫金池的皇家林苑便是众多宫殿林苑的其中一处。林苑的大部分宫殿都被封锁,但紫金池周围常年开放,哪怕是寻常百姓都能来此游玩享乐。
紫金池是人工挖出来的湖,周长有九里,是前代用来训练水军的处所,如今已经成了百姓凫水、垂钓、游湖、挖藕的绝佳去处。顺着紫金池南岸走去,有一座临水而建的大殿,是前朝皇帝亲临观看水军训练的处所,偶尔也会在此处举办宴会。
往西是仙虹桥,桥南到桥北大约有几百步,因其色彩瑰丽如彩虹垂挂,便名为仙虹桥。仙虹桥虽然不长,但桥面却热闹得很,有半瞎子卜卦、有挑夫叫卖、有油炭翁摆摊、还有各种各样的小吃摊……有急于垂钓的老翁出门,连早膳都不需要吃,只需往桥头一坐,自然有热腾腾的膳食送上面前,方便得很呢。
桥的尽头是殿群,这个殿群是不禁游人观赏游览的,所以游廊殿宇中格外热闹有人气,有各式各样的伶人商贩,只要能够在集市里看到的,这里都能找到。
紫金池东岸种满了垂柳,此地有彩棚和帷幕出租,为春游、秋游的游人提供了便利。这里酒肆店铺、赌场瓦舍林立,从晨曦到宵禁,喧嚣声就从未停歇过。
再往北就是紫金池的后门,这里没有房屋建筑也没有娱乐场所,只有北沁河缓缓流过,此处游人稀少,是钓鱼者的天堂。