上半晌的时间很快就过去，士子们陆陆续续地煮食午膳，贡院内飘荡着状元面的香味，衡鉴堂的诸位考官闻着香味，腹中也唱起了空城计。

白翰林道：“大家先用膳吧。”

贡院只有在会试时使用，因此没有饭堂，为了防止外人趁乱夹带，考务人员的饭菜也不许外送。考官们还好，能够带着考篮进场，那些站在号房外监考的衙役们就凄惨多了，只能带几张薄饼和一袋水进来充饥，确保时时刻刻都能盯着士子们的动静，防止他们作弊。

比上不足比下有余，诸位考官心里还是比较满足的，纷纷取出家仆送来的食盒，当然，大部分人都备有热门吃食——状元面。

礼部侍郎赵思源之女赵雨萱在叶蓁蓁手下当差，他对崔维桢也非常和气，指着自己食盒里的状元面笑道：“说来大家都是托了崔侍郎的福，不然这会儿连一口热乎的面条都尝不到呢。”

一向秉公无私的御史大夫包明也罕见地露出了些柔色，点头道：“宁国夫人巧思，状元面确实是个好东西，前年老夫前往锦州，多亏了有状元面改善胃口，不然啊，顿顿包子馕饼，这身老骨头怕是撑不到锦州。”

众人默然，不敢接话，脑子里想的是包御史去了一趟锦州回来后，一纸弹劾呈在御前，结果锦州知府就乌纱帽不保的光荣战绩，实在让人望而生畏。

包御史刚正不阿，嫉恶如仇是朝野闻名的，哪怕陛下有不妥当之处都敢直言不讳地劝谏，更别说文武百官了。因此上至皇帝下至九品小官，都对他心存忌惮，就怕他哪天把自己参了一本。

当年，崔维桢的杀父仇人苏崇德就是被他弹劾下去的。

因此崔维桢丝毫不畏惧包御史的黑脸，反而和气地把自己的食盒里的食物一一摆出来，道：“拙荆今日准备了不少新鲜吃食，包御史可以尝一尝。”

他按照蓁儿的要求生起炉子，放上铁格子，然后把分别竹筒里的高汤倒进铁格子里，随着温度上升，浓郁的香味开始散发出来。

大家不自觉地咽了口水，目光黏在崔侍郎奇奇怪怪的吃食上动弹不得。

崔维桢没发现同僚们异常的目光，皱眉思索着这些串在竹签上的吃食应该放进哪个铁格子里比较好，六个格子六种汤底，如果放错食材会不会串味呢？

蓁儿的不放心果然是有道理的，他全都忘了……

最后他只好凭感觉把竹签上的吃食分别放进铁格子里，一抬头，就对上同僚们若有若无的好奇视线。

国子监祭酒家郑廷轸问出了大家的疑惑：“崔侍郎，这是什么吃食？”

“关东煮。”崔维桢说道：“据闻是倭国传来的吃法。”

“倒是前所未闻。”