向来沉稳内敛的魏王也因此生出了波澜，更别说向来争强好胜的恪王了。

他的眼睛漆黑发亮，闪烁着名为野心的光芒，让他本就棱角分明的五官更具有攻击力和野性，这些，都是年老帝王所缺少的，之前有多欣赏，此后就有多忌惮。

可惜恪王还不知圣心猜忌，还以为是父皇对他的训诫和暗示，满怀憧憬地望着高高在上的帝王，朗声道：“儿臣领训，儿臣日后绝不辜负父皇厚望。”

宣武帝笑容似是又加深了几分，魏王见此眯起了双眼，他与崔维桢对视了一眼，不知无声交流了些什么，突然开口提议道：“父皇，七弟年富力强，又广结良友，正是负责百善堂的不二人选，父皇何不让七弟领了这个差事？”

苏贵妃和恪王齐齐愣住了，诧异的视线纷纷落在魏王的身上，神色变得微妙起来。

他们千方百计打探到百善堂这则消息，冒着触怒皇帝的危险冒头，就为了能够借此分一杯羹，谁知魏王不仅不争抢，反而拱手相让，反倒让他们迟疑起来。

难道这其中有什么陷阱？

魏王仿佛没注意到对方的怀疑，端的是一派兄友弟恭的纯良模样，他对上恪王的眼神，忽然懊恼地拍了拍脑袋，无奈地说道：“看我这记性，七弟你要皇家开枝散叶，怕是没有那么多的精力替父皇办差，要不……”

“无妨！”

恪王抢先打断了魏王的话，信心百倍地对着宣武帝说道：“父皇，儿臣精力充沛，不怕劳苦，愿意替父皇分忧。”

噗。

叶蓁蓁吓了一跳，还以为是自己没忍住笑出了声，结果转头一看，才发现是宁阳公主捂着嘴笑得正欢，殿内的气氛原本很肃穆，被她这么一笑，所有人都被吸引了注意力，纷纷朝她看来。

皇后眼中似乎也有隐隐笑意，嗔了女儿一眼：“你这孩子，无端端的笑什么？打扰了你父皇和两位兄长的谈话，还不快快赔礼？”

宁阳公主非常听话的起座赔礼，宣武帝并没有怪罪爱女的失礼，反而饶有兴致地问了起来：“宁阳，你方才因何发笑？”

当然是因为魏王那句“开枝散叶”的说法了。

开枝散叶意为繁衍子孙后代，乍一听好像没毛病，但仔细一想才知道问题在哪里——自古以来，负责开枝散叶的，可不就是女子嘛。

也就恪王被利益熏了心，热血上头，没有注意魏王话中不妥，还顺着话应了下来，可不就惹了笑话？

不过，经了这么一遭，恪王估计也回味过来了，脸色青红交错，很是精彩——魏王用词的本意并没有什么问题，他想要指责魏王都没有理由，只能暗暗吞下这口恶气，憋得内伤。

宁阳公主看够了热闹，才开始打圆场：“父皇，儿臣是在为您高兴呢，七哥年富力强，能力出众，有他帮忙办差，您也不必那么劳累了。”

宣武帝凤眸微微一眯：“恪王孝心有嘉，朕心甚慰，然子嗣繁衍才是大事，百善堂一事太过繁琐劳累，恪王若是当了差事，难免顾此失彼，不妥，不妥。”

恪王脸色微变，下意识抬头朝皇父看去，见他面容含笑慈和，不见半分猜忌嫌弃，心中的惊疑才稍稍缓了下来——兴许父皇是要等他嫡子出世才会对他委以重任？