殿试在皇宫保和殿举行。

闲杂人等在神武门口止步，叶蓁蓁和崔大娘也没回去，留在马车上等待，一直到日上中天，才渐渐看到有举子从宫门口出来，等了大半天，始终没见着崔维桢的影子。

叶蓁蓁这才开始焦急，正好看到周训庭出来，她连忙过去询问，“周公子，你可曾见到维桢？他为何还没出来？”

“我正要找你们呢。”

周训庭脸上并无急色，反而带着与有荣焉的笑意，“维桢被圣上召见，估计是要留午膳的，他临走前让我告知你们一声，不用等他了。”

叶蓁蓁和崔大娘俱是松了口气，道了声谢，原本还想问他考得怎么样，但见他一副避之不及的模样，也不好再问，再次道歉就双双回家了。

崔维桢直到下午才回来。

他的脸上并无面圣的欣喜，反而略显凝重，叶蓁蓁心里咯噔了一下，紧张地问道，“怎么回事？陛下斥责你了吗？”

“没有的事，不要担心。”

崔维桢先去拜见崔大娘，安了她的心，回房后才与叶蓁蓁细说，“陛下即将对世家出手，很可能会重用我。”

“这不是好事吗？”叶蓁蓁一时不能理解，疑惑地看着他。

崔维桢不置可否，反而提起亡父，“当年父亲之所以能够在短短的十年间官居尚书，除却他能力出众外，更重要的是他世家子的身份。陛下想要削弱世家实力，又不愿意引起激烈的反噬，便启用世家的人，以子之矛攻子之盾。以前父亲是那根矛，现在轮到我了。”

叶蓁蓁开始懂了。