元娘希望落空，自此缠绵病榻，银子也花的差不多，父亲一面要照顾母亲一面还要为生计奔波，大哥顾轩曾经是只读圣贤书的少年郎，在江南因为文采裴然，又是知府之子，也曾鲜衣怒马侧帽风流，如今落到这般境地，便也只能放下书本，拿起农具为全家人的生活而劳作。

顾芯语生性柔弱温婉，自幼与哥哥一起启蒙，在元娘的教导下琴棋书画针织女红样样精通，更加之未婚夫婿周慕寒剑眉星目，惊才风逸，自小随镇国公长大，十五岁夺得武状元，一时震动京都。本来应该是天造地设的一对，只是可惜顾家遭逢大难，这段姻缘便有了变数。

人常说患难见真情，侯爷没让顾瑾瑜失望，在顾芯语及笄后，尽管母亲与夫人激烈反对，儿子周慕寒沉默不语，但是侯爷坚持一诺千金，因盐业案事态复杂，暂时不能相帮，但是也绝不做落井下石的小人！

更何况顾芯语温柔秀美知书达理，足配周慕寒。所以与父亲镇国公一起力排众议，命周慕寒前往江南横县迎娶顾芯语，考虑到顾家目前状况，镇国公拿出自己积蓄作为顾芯语的嫁妆，以免日后嫁到周家会因嫁妆寒薄被人嗤笑。

顾瑾瑜突逢变故也始终坦然处之，可是此番侯爷周天浩的作为，竟然让这位曾经的探花郎泪湿衣襟，又看到周慕寒气度从容，相貌俊朗，心里是万分满意，于是夫妻二人在女儿出嫁前细细叮嘱，一定要谦恭有礼，婉娩顺从，上孝顺好长辈，下服侍好夫君，才对得起侯爷一家的厚爱。

顾芯语一一答应，在和家人泪别后，身着大红嫁衣满怀娇羞与对未来的憧憬上了花轿，与母亲的陪嫁王嬷嬷一家千里奔波顺利的嫁入了国公府。

只是可惜，理想是美好的，现实是残酷的，周家的男人们低估了妇人的战斗力与杀伤力，因为顾芯语家道中落，无依无靠，身无长物，被周家太夫人及侯爷夫人所厌恶，所以顾芯语嫁入周家三年，明面上关爱，暗地里各种责难，苛待。

只是苦了顾芯语，当她独自一人跪在冰冷的地面时，主院大厅欢声笑语，侯爷夫人会不经意的提起顾芯语身子弱，不能劳累，也不能来给长辈请安，哎，可惜了的话语，让周家大家长觉得顾芯语太娇贵，但是也不好说什么，只是叮嘱夫人为顾芯语送些好药材，调理好身子好为周家开枝散叶。

梦里的顾芯语看着那个曾经父母手里的明珠，此时如蒙灰尘，被内院的女人们扔在泥里践踏，如一朵渐渐枯萎的鲜花，顾芯语很想伸手将跪在青石地面上的女孩拉起，可是画面匆匆略过，顾芯语无力的看着女孩低头不语，满面泪容。

女孩记忆里的夫君竟然只是一个模糊高大的影子，自嫁入周家，三年净得寥寥几面，除了洞房花烛的疼痛，再没有多余的记忆。

周慕寒彼时已入蓉城军营为副将，白日操练，夜宿军营，加之生性淡漠，心里难有儿女情长，只是向往着征战沙场建功立业，以振国公府声威，所以二人聚少离多，就算在一起，顾芯语对于自己遭受的冷暴力也无从说起。

份例克扣，无故罚跪，冷言冷语已是家常便饭，唯一知情的奶娘也被侯爷夫人已不敬为由打了十大板后逐出内院，发配到后院做粗活，丈夫与儿子去外院养马，自此顾芯语生活情况如何，无从得知，王嬷嬷只能每日期盼着大姑娘早日怀孕，产下一子半女的也好终身有靠。

只是自王嬷嬷被撵走后，顾芯语生活每况愈下，镇国公与侯爷忙于军务，内宅诸事不插手，顾芯语满腹苦水无处可倒，千里迢迢的江南也只能在梦中，直到半年前，侯爷夫人以顾芯语身娇体弱、无法孕育子嗣为由，为周慕寒纳了自己的侄女沈莲为平妻，周府两位大家长也只能默认，不孝有三无后为大，还是周家的子嗣重要！