在北京城经常会看到一位老太监十万火急地卖宅子,那都是为了筹集给万历派饭所需要的资金,可问题在于,一间北京城内最好的大宅子卖出来的银子,也只够给万历皇帝派一天的饭而已。
太仆寺供应御膳的时候,一天差不多需要消耗一千两银子,而现在太监供饭一天至少得用两千两银子,而对于司礼监来说,这是一种幸福的烦恼。
之所以说烦恼,就是一天至少支出两千两银子,而且还是个人掏腰包,得想尽办法才能把这笔银子赚回来,但对于司礼太监又是一种难得的幸福。
自成化以后中外日渐隔绝,内阁原本是皇帝的秘书班子,可现在跟皇帝完全成了陌生人,以至成化皇帝做了二十多年皇帝,只召见两次内阁,而明孝宗做了十几年皇帝,也只面见了一次内阁。
而且司礼监同样是事务繁忙,与皇帝很少有面对面的接触,而且司礼监衙门远在宫外,与乾清宫相隔遥远,双方就更加难以经常接触,早在成化、弘治已经出现司礼太监几年见不到皇帝一面的情况,结果司礼监明明是内朝的一部分,现在在地位上更接近于外朝。
因此御膳改由司礼监与诸位大太监提供,在某种意义上对司礼监也是一件好事,终于有一个由正式跟皇帝接触的机会,你个人自掏腰包给皇帝派饭,皇帝总不能让太监白白掏腰包,当然要跟你一起吃个饭聊个天好好谈一谈,往往一席谈话收获无穷,哪怕是皇帝随便说了那么几句话,往往就能改变了整个内朝的格局。
因为供应御膳对于司礼太监来说,可以说是一种幸福的恼烦,特别是那些想要往上走的太监们,那肯定要抓住这个跟皇帝共处的机会。
现在韩顺韩太监为了升秉笔太监,可以说是下了血本,准备连续七天给皇帝供应御膳,这至少就得花一万四千两银子,而且派饭还只是开支的小头,到时候韩顺还要给万历皇帝进献无数金银珠宝奇珍异玩,到时候只要龙颜大悦韩顺韩太监的秉笔太监位置就稳了。
为了万无一失,韩顺现在专门跑了一趟山东来到处搞钱,结果姚玉兰上门来,不但不上供反而要从韩顺抽走两万两银子,这让韩顺真是着急上火:“姚玉兰,你讲讲道理好不好,我事情都帮你办好了,立义死在青州,这事根本跟我没关系。”
只是女人天生是不讲道理的,姚玉兰毫不客气地质问道:“怎么没关系,若不是买你这个外差,我当家怎么会死在青州府,现在我无依无靠,不知道有多少仇家在到处找我的麻烦,你叫我怎么办……韩太监,你的心不能黑到这种程度,你不能黑了我整整两万两银子。”
韩顺还是想跟姚玉兰讲一讲道理:“姚玉兰,你这个事情我也很同情,但是你们当家的已经把本钱赚回来,还捞了好几个一万五千两,你还叫我还你两万两银子,你良心过意得过去吗?”
姚玉兰振振有词地说道:“自从到山东以后,我没看过我手里有银子进来,只知道当家到处往京里宫里送银子,前前后后都给你进献了一万八千两银子,现在我手上连一文钱都没有,就指望韩太监您这两万两银子活命了……”
韩顺发现跟女人根本没法讲道理,你讲东他讲西,讲了几句以后越来越不对,不管他有多好的理由,姚玉兰哪怕不胡搅蛮缠,也能凭借又哭又闹让韩顺无话可说,而韩顺最后决定放弃与姚玉兰讲道理:“姚玉兰,这笔银子我早用了不可能还你,你如果有其它要求可以提出来,我尽力帮你办了,但银子你别指望我还你。”
柳鹏这才松了一口气,没想到姚玉兰一路哭闹居然让韩顺半点办法都没有最后只能认输,而姚玉兰当然不会跟韩顺客气:“韩太监,我觉得你还是还我两万两银子比较合适,我不管提什么要求,都未必比得上这两万两银子……”
韩顺也开始诉起苦来:“姚玉兰,不是我不帮忙,实际是没银子,不然我一定把这笔银钱还你了,不管是什么要求,只要我韩某人能办到的,我就一定帮你办了!”
韩顺胸膛拍得响当当,姚玉兰却是一脸将信将疑:“韩太监,你可不能随便糊弄人,我现在都是个命苦得不得了的小寡妇了,你可不能把我逼到火坑里去,我就是逼着小命不要,也要拼个鱼死网破。”
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