“天辅十六年，黄河决堤，陛下让祖父率人救灾。期间，除救助灾民外，还要修筑堤坝，引水改道。因为受灾人数众多，未能按时完成，陛下下令，将祖父身边的两位大人处死。祖父已年过古稀，竟以包庇属下的罪名被人押解到河滩上，折辱一天一夜，又眼睁睁地看着两位得力部下被活活打死。祖父年迈，在两位大人去世后，自己也晕过去了。但祖父醒来后为延期一事自责非常，说什么也要完成这件事。”

魏安然握紧了手，虽然她听二舅舅说过，但其中皇帝的计谋，如今理解的更深刻了。

“皇帝恨他入骨，欣然应允，甚至他在河道上晕过去后，还让人用冷水泼醒他，美其名曰‘皇恩’。祖父不敢有怨言，只能兢兢业业的在河道上做工，河道竣工前，祖父被人落在后面，开闸时因为体力不支，被洪水裹挟，溺水而亡。”

魏氏心底在滴血，“直到三年后，得新任河督洪曾谙上书请奏，皇帝才装模做样的悲号两声，给祖父封了谥号。”

这是魏安然第一次听母亲说起魏家先祖的死，先前，她对这些绝口不提，魏安然能了解的去到，只有杨嬷嬷和当年二舅舅给她讲的只言片语。

看着母亲的样子，她心如刀割。

魏氏又说，“你的外祖，也就是我父亲，原本掌管吏部，后辞官五年为外祖守孝，天辅二十一年，被皇帝提拔成内务府总管。皇帝这头派人来宣旨，那头就挑了人去吏部查账，这一查，就查出祖父在任时，贪污白银三万两。”

魏安然呆愣住。

只有三万两？

她外公可是被判处死刑斩首，并且被曝尸荒野无人收敛的。

就是楚三爷这种四品小官，在任期间也能贪十几万两，皇帝这司马昭之心，路人皆知了。

“安然？”魏氏声音喑哑，似字字泣血。

“母亲，我在。”

“这世上，最是无情帝王家，不论是得势的臣子，还是受尽宠爱的宫妃，全都要仰人鼻息，他们仰的不只是最上位的那人，还有诡谲的局势和私人的恩怨喜好。我还没出阁时，我父亲跟我提过最多的，就是后悔把他亲妹妹送到皇家，那里根本不是什么锦衣玉食的天上人间，而是吃人不吐骨头的地狱，所以娘就是拼上命，也不会让你往里面冲的。”

“母亲是想让我当场拒绝？”

魏氏点点头，“只要你说不嫁，没有人真敢把你绑去的。”

真的这么轻松吗？

魏安然懵懵地看着魏氏，对她的话存了半分疑心，这件事不只是涉及到两位王爷，更重要的，是上面那位皇帝的意思，她真的能轻松拒绝，毫发无伤吗？

“安然，此时八字还没一撇，放心吧，总会有办法的。”

“也只能走一步看一步了，大不了豁出这条命去。”反正她这条命也是白捡的。

“命可不能随便舍掉，你得好好活着，活个长命百岁才行。”魏氏嗔了她一眼，摸了摸她的脸，眼带笑意。