刘宗周是儒学大家，他主张修身养性，提高自身修养，慎独是他对统治者的要求，用在太平盛世自还有些用，可用在明末这个乱世，显然用错了地方，崇祯皇帝召见他，他还是要皇帝修身养性，慎独什么的，面对内忧外患，火烧眉毛的的事却毫无办法，这就是儒家的通病了，儒家学说用来自身道德修养可以，绝不可以用来治国，道德仁义那一套能治理国家吗？能让百姓丰衣足食吗？全是扯淡，所以那次见面召见后刘宗周就被罢黜了，不过他的名声在那，著书立学都可以，而且人还是有些风骨的，因此这次被请来参与盛会，周处长情不自禁地一声喝，惹来了卫道士的不满，也引起了诸多书生的注意，有几个油头粉面地浪荡公子哥已经在往这边靠过来了，要不是有便衣护卫顶着，他们一定会过来调戏美女。
周处长话出口之后也感到孟浪了，古代不比现代，年轻人的朝气被封建主义压迫，既缺乏自由想象空间，也缺乏自我发展空间，只能墨守成规，稍有逾越就被打压，千军万马死气沉沉，要多压抑有多压抑，你还不能说，不能表现，否则马上引来正统理念的反扑，因为每个人都认为这样才是天经地义的，周围叽叽咋咋，都在交头接耳议论这群不伦不类的怪人，连洪承畴这样老油条也开始手足无措起来，唯有杜勋不以为然，不得不说太监真是能屈能伸，狗洞会钻，场面也会撑，锻炼出来的这份遇事不慌的本领真不是吹的，他脸不红心不跳，指点着一帮酸腐，尖细的嗓子四处回响，你们看什么看，说你呢，眼睛瞪着我干嘛，我脸上有花啊？没见过马王爷三只眼很快把一群躁动的书生给压下去，对付书生他们内侍可是司空见惯，轻车熟路。
见大家总算安静下来，宋应升忐忑不安的心稍稍放下，大家不要喧哗了，几位大家还没上场呢，稍安勿躁，教坊司官员赶紧安排后面美女上来，咿咿呀呀，各显神通，时不时引起下面一声喝彩，接着儒服男装的柳如是出场，不说艳压群芳，鹤立鸡群却是实实在在的，柳如是命运多桀，年少嫁与一老状元做伺妾，几年后老头嗝屁，被赶出家门，流落青楼，其诗词歌赋无一不精，堪称才女，奈何命运不济，又嫁与钱谦益，钱谦益死后，家中妻妾乡里族人都来争家产，她不堪侮辱，投缳自尽，一生可歌可泣，气节上比许多道貌岸然的伪君子强太多，就看他一身书生打扮就知道性情刚烈，非普通女流可比，二十才出头，往那一站自然亭亭玉立，艳光四射，不愧是女中丈夫，早引得众多浪子口水直流。
“可惜圆圆不在，被那田国丈买了去，要是圆圆在，自然是今天花魁”说话的是金陵四公子之一的陈贞慧，后面几个现代人听罢也是点头，“漂亮绝对是陈圆圆，才艺却是不分伯仲”难得古人和今人有一致意见，论相貌陈圆圆说第二没人敢说第一，即使是台上万种风流的顾横波曼妙舞姿，也还是稍逊陈圆圆一分，陈贞慧等人听得后面也在夸赞陈圆圆，不禁纳闷，几个乡巴佬，连胡须都没有，他们怎么会见过陈圆圆？又回头侧目而视，四公子可不怕得罪人，都是举人出身，家境殷实，后面几位书生不象书生，流氓不象流氓的，一眼就看出是白丁，能正眼瞧他们算是客气了，洪承畴一看双方又在斗鸡眼了，怕坏事，在北京还好，没人敢对神兵卫不敬，这里是南京，面对一群心比天高的酸儒，怕是讨不了好，反正中秋花会也看了一大半，就别再惹是生非了，最好现在脚底抹油，先回去再说，于是他跟毛海峰孔丘杜勋说是不是该回去啦，二十个现代人齐齐望向周处长，周处长点点头，你们先回去吧，我对这柳如是有些感觉，想去会会她，一句话把洪承畴吓了一跳，不过也不敢拦着，神兵从来不按常理出牌，他们想干什么，没人能知道，这几天他们在一起嘀嘀咕咕的，天知道又要做什么毁三观的事来，也罢，你们几个留下保护周提督，你多担待，我们就先回去吧。
柳如是原名杨爱，父亲柳养吾被魏忠贤害死，漂泊流浪自叹名为杨影怜，后因喜爱辛弃疾词“我见青山多妩媚，料青山见我，应如是”遂改名为柳如是，被江南名妓徐佛收养，在徐佛的悉心教导下，琴棋书画无一不精，有男人个性，平时喜欢男装打扮，与东林书生把酒言欢，纵论天下时事，堪称女中豪杰，结识陈子龙，和陈子龙你唱我和，奈何陈子龙夫人搅局，两人分开，后又遇相差三十六岁的探花郎钱谦益，才算找到了命运归宿，可贵的是柳如是气节高尚，比之水太凉的钱谦益强多了。
其所居之所，比不上眉楼，也比不上媚香楼，只是秦淮河边普通院落，周原处长在一名副将和十余名护卫的保护下，一路问询，找到了柳如是的住处，看着也就是乡村平房的摸样，门口围了一圈竹篱笆，三间平房，简简单单，青青雅雅，不知道的还以为是只是个富农家庭，谁也想不到历史有名的才女就住在这里，跟随的副将没犹豫，见一小丫鬟上前，问清是柳如是居所，既让丫鬟告知主人，有贵客来访，里面的徐佛听说即出来相迎，副将只是说他们是京师来的客人，久慕柳大家芳名，今天特来拜会云云，徐佛也不疑有他，此地南来北往的人多得是，来者既是客，当即让进客厅，款待伺候，周原环顾四周，清雅简洁，朴素不显庸俗，书画皆是名家，可见来往人员质量较高，也体现出主人内心不甘于命运的挣扎，和自己预想中大差不差，而且就房中布置来看，很合自己脾气，颇有男儿气概。
坐定后寒暄几句，周原即问徐佛，若是有人出资让他们脱离苦海，前往外地可否愿意？初时徐佛说只当是文人随口调侃，说自己已经习惯了秦淮河风土，不愿意远赴他乡，况如是还在秦淮盛会未归，此事她作不得主，周原清楚这位徐娘半老的青楼女子，以为自己是在说笑，也没在意，接着就问了柳如是一些境遇情况，此地收入如何等，徐佛陪着笑脸，一一作答，说是秦淮河上虽然表面风光，奈何这几年兵荒马乱，四处灾荒，商贾拮据，官员节俭，与往年大不相同，若非时常有江南殷实人家慕名而来，恐怕这里好多青楼要关闭了，周原点点头，说他们在天津有产业，需要很多人才，象柳如是这样的知识女性，他们都欢迎，因此有心想为这里的姐妹赎身，请她们去天津继续深造，并安排体面工作，不知道可行不可行？徐佛听完，仔细打量这位女扮男装的相公，举止大方不落俗套，举手投足间有上位者的风范，应是哪个勋贵家女眷，还是能够作主的，看她神态不像是虚言，不禁叹道“看这位公子必是世家子弟，老身与女儿也想落叶归根早早寻个归宿，奈何这世间并无终身可靠之所，只得日日卖艺求生，能优于普通人家已是福分，哪还敢有许多非分之想？”周原听了，知道她才和自己见面，不是朋友，难以交心，半开玩笑说道”明白，若是有人为如是你们赎身的话，大概需银几何呀？“徐佛望着这位公子以为是随便问问，就也笑着随口答道大约在三十万两左右即可，只是这天下之大，还真不是一般人能拿出来的。
“不瞒徐大家，我等是天津神兵卫的，来南京公干，十分赏识柳如是李香君顾横波等人才艺，欲出资为其赎身，前往天津安居，学有所成即可跟随做事，包括徐大家也可在我们开办之学堂教授，绝对老有所依，一切自由，全家都可有所安置，不知可否？”此话一出，徐佛眼睛里明显金光闪烁，瞬间又恢复常态，起身道了个万福“感谢神兵大人看重，只是情谊虽重，但真要为如是母女等赎身，非一般生意，公子来此已是老身及小女万分荣幸，哪还敢做非分之想，此事靡费之多怕公子家亦难承受，万万不敢高攀啊”徐佛是真的不敢想象，这样一位文弱女眷，出口就要为几个大家赎身，天底下再大的勋贵世家也不会有那么多闲钱管这事，怕是这位败家女眷不过是信口开河，要是让她家主人知道了，这秦淮河都要变天，得罪不起的，所以赶忙劝阻，无论如何接不下这个话头。
周原知道她不敢相信，即从袖中掏出一张十万两银票，直接递给徐佛，说我们确确实实要这么做，这是定金，不管如何，赎身之事是一定要做的，徐佛搭眼一瞧，一张十万两银票无疑，不敢接下，一个深深的万福“老身实在不敢当啊，折杀我了，还请公子赶紧收回，若是让公子家中长辈得知，我等百死莫赎啊，万万不能受”说着就要跪下，她心里清楚，能随意拿出十万银子面不改色，肯定不是一般的豪门勋贵，普通藩王都没有这个魄力。一定是显贵中的显贵，这要是得罪了朝廷中地位显赫之人，她的命是小事，只怕还要连累所有秦淮河艺人，神兵卫是什么机构，不清楚，偶尔听说过这个名字，风花雪月之地，奇谈怪论多了，谁都当传说，至于高贵到什么地步，没人说得清，如今一个女贵人出手如此之重，真的需要小心应付，否则祸事不远了。
见徐佛一片诚惶诚恐，周原笑了起来，说徐大家不必担心，不管你们愿不愿意，赎身之事我们早就定下了，就这几日，所有人都会一起办理妥当，若是实在不想去天津，也可以进他们在南京开办的会所，总之这事是一定要办的，不是谁可以阻拦的，话音一落，徐佛眼中虽然有惊喜闪过，但立马扑通跪下了，嘴里高声说不敢不敢，还请这位公子放过她一家吧，周原用力扶起，但徐佛跪在那不肯起来，呐呐自语说着可要得罪多少人，她担待不起，怕是抄家灭族都会云云，旁边微服站着的副将看着不耐烦，一声喝，说徐大家你不识抬举，此位乃是神兵卫提督大人，大人说出去的话就是泼出去的水，自然是当真的，大人为你们赎身乃是尔等前世造化，还不赶快谢过？
徐佛一个激灵，这位美女竟然是什么提督大人，提督大人该是几品的官？反正比知府大人要大好几级吧，这个膀大腰圆的汉子说此事是真，不禁悲从中来，眼泪刷一下就流了下来，多少情深意重的文人骚客从来都是逢场作戏，说要为他们赎身的多了，可今天这阵势，银票就在眼前，想来真成了？她泪眼看着上座的美女提督，周原点了点头，“此事千真万确，我等没有太多时间，此来就是为赎身，就这几日全部办妥，钱财之事不用你们操心，早就备下了，还请徐大家放宽心”徐佛惊喜交加，眼泪刷刷地流，才半个时辰，刚见面，这位提督大人就要把所有人救出苦海，真是救苦救难的观世音菩萨，是你显灵了吗？难道眼前这位就是观世音的化身是的，一定是的，她作势又要跪下，被周原扶住了，小心扶起安顿好，说”我们此前已经和卞玉京说起，她们几个也会被神兵卫赎身，虽百万千万银子，也在所不惜，所以不必挂怀，只需做好准备即可，明日可往南京京营钦差行辕找我“徐佛真不知道说什么好，千恩万谢无从说起，只是一个劲抹眼泪，看来是真的要跳出苦海了，如是在这就好了，如此大恩，来世做牛做马都是应该的。
大事交代完毕，两个女人一老一少，谈笑风生，诸多闲文轶事也是频频说起，不知不觉已是深夜，周原放下银票准备告别，就听院落前有人喧哗，徐佛知道这是柳如是应酬回来了，起身告了个罪即出门相迎，哪知道柳如是不是一个人回来的，而是来了好几个，四公子之一的方以智，名动南京的余怀都在里面，一共七八个，但在门前被十几个护卫拦住了，正在交涉，一个书生说你们什么人，敢拦住士子？谁给你的胆子？这些护卫根本不理他们，说里面有贵客，就是不放他们进去，徐佛出来也没了主意，哪个也得罪不起。里屋的周原让跟随的副将出去说不要拦着，让他们全进来吧，副将领命，即出门挥了挥手说让他们进来吧，几个书生怒气冲冲，蜂拥而进，想看看这里来了什么贵客，一进门就见上手坐着一位女扮男装的公子，方以智余怀不禁诧异，这不是刚在中秋盛会遇到的愣头青美女吗，怎么在这里大大咧咧，还翘起了脚，一副以上临下的神态，这派头是怎么回事母鸡司晨“你，你不是那个~~”方以智指着周原语无伦次，才认识，又不认识，无从说起啊，一个书生愤怒难平，破口到“你是何家女流？男扮女装，在此装神弄鬼辱没圣贤，怎敢起居八座，乱了法度？~~~”
周围也是臭气哄哄，文邹邹地喊着骂人话，徐佛吓得脸色发白，好不容易今天真心开怀了一回，这可不要出事啊，赶紧出来打圆场，把柳如是拉了出来，故意高声说道“这位是神兵卫周提督周大人，还不赶紧参拜？”，柳如是一听这个坐在面前的是提督大人，赶紧要施礼，周原一把扶住，说“妹妹不必多礼，远处看的不甚仔细，近看果然是个大美女，坐坐”
“神兵卫的？提督？”后面一个书生很疑惑，“不是说都是妖魔鬼怪吗？怎么还出来一个标致女人？”另一个书生几乎在自言自语，柳如是也诧异了，平时听东林党人近来京师来了一群妖魔，把持朝政，蛊惑皇帝，幽禁忠臣，欺男霸女，胡作非为，今日怎么来了个如此标志的女提督？大出所有人意外，几个平常高谈阔论欲救天下苍生的书生竟然没了声音，呆呆看着眼前两个美女。方以智毕竟是见过大场面的，随身一躬，问道“不知是提督大人，失敬失敬，小可方以智，敢问大人来此作何？”周原笑了笑，回到“想来你们都是东林书生吧，徐大家不妨再搬几张椅子来，大家都坐下吧”徐佛家一听，立即张罗着叫家人去搬椅子，几乎把家里的椅子都拿出来，才勉强让十几个书生坐下，一个书生在那小声议论“母鸡司晨，国朝从来没有过，朝廷竟然让女人做提督，那还要我们这些读书人干嘛？”话虽轻，但所有人都听见了，周原呵呵一笑，“国朝有女官啊，秦良玉不就是女总兵吗，前次巴中大捷比大多逃跑的男儿强太多，比如这位如是妹妹，诗词文章不比你们差，有何做不得官，为不得民？”没错，就秦良玉的表现，盖过了众多男人武将，天启崇祯两朝大小百余战，几乎都参加了，屡立功勋，而这柳如是琴棋书画样样精通，写出的诗不输名人大家，可能八股文章不如在座的举人秀才，可她忧国忧民，若是为一任官员，并没有人敢说不如男人，所以周原这么一说，下面少了许多不屑。
余怀是这里面老资格生员，站起来说道“余某曾闻，神兵卫乃是逼迫当今圣上割地称王，欲改祖宗法度，不知此话当真不当真？”这话是直接了当了，也说出了书生们心中的疑惑，周原看了看这个书生，一表人才，只是和其他书生一样身上臭气哄哄，凭女人的直觉，估计他们有大半个月没洗澡了，“这位书生你说对了一半，欲改祖宗法度说对了，逼迫当今皇帝则是欲加之罪”余怀大吃一惊，想不到这个女提督竟然毫不忌讳，直接说出要改朝廷法度，后面一个书生忍不住了，站起来道“你等是何人，竟敢更改千年已降的法度难道就不怕天下沸反盈天？就不怕留下千古骂名？”此话一落地，徐佛家赶紧出来打圆场，说大家喝茶喝茶，不然要凉了，她是两面不敢得罪，尤其两边都不是好相与的主，周原看了看柳如是满脸的疑问，众人急迫的表情，摇了摇手，“不怕，还真不怕，有能力的尽管放马过来就是，还有这位朋友，你说祖宗法度是千年已降，是说的秦法汉法，还是唐宋法度？或是元朝酷法？历朝历代都是与时俱进，更改不合现状之法度，推行符合实际之政策，比如太祖立下海禁，成祖开拓海外，弘治嘉靖年间再禁，隆庆又开放，不都是因时因地在不断调整，不断改进吗，从来就不是一成不变的，你说的千年已降从何而来？要是真铁板一块，太祖当年规定贪污六十两以上即要剥皮实草，这位小哥认为如今朝廷上下可还有活人？”周原说得有理有节，而且都是大明典故，所有人耳熟能详，几个书生一下子哑口无言，没错，若要真扎实实行太祖规定，恐怕满朝都没有活人了，余怀轻点一下头“提督大人，此话是有些许道理，只是某有一事不明，尔等乃是外人，又有何理由问我大明事宜？”柳如是也紧盯着周原这个美女提督，刚才一番对比古今，无懈可击，不知道这个和自己一样男装的女官又该如何回答。
“哦，这个不必猜度，我等乃是来自四百年后后，都是大明后裔，前朝利弊了然于胸，因缘际会，来到大明，自然是要相助大明革除弊端，为天下苍生谋幸福”几句震古烁今的话飘进众书生耳朵里，犹如晴空霹雳，传说神兵卫是神仙下凡，他们东林复社等都当是危言耸听，以讹传讹，今天亲耳听到一个没女神兵亲口说起自己是来自四百年后，当然蒙怔了，难道天下真有神仙？圣人不言怪力乱神，可今天面前就坐着一位，这脑袋不够用啊。
柳如是见众人愣在那，立马醒过神来，款款学男生摸样一揖，说“大人今日来弊舍，小女子有失礼仪，还望见谅，不知大人到此可是找我？”周原又一把拉住柳如是这个美人，左看右看，看得柳如是满脸绯红，“你我年岁相仿，在台上看你有男儿气概，感觉性情相投，近处一观果真是个漂亮妹妹，不错，我等来此正是为了妹妹”