所以他也知道，这两个月里，登岛之人陆陆续续有数人发热发烧，显出瘟疫的苗头。他们立刻就被安置到岛的另一头，有几人日渐康复，也有人身体底子实在不行，病死了。

死者的尸体没有被扔进海里，而是专门作了火葬。骨殖也用陶罐子装了，据说以后会帮忙送回故乡。这倒真是厚道。

既然身上染疫的都被挑了出来，其他人便都是健康的了。估摸着，就在这几日，上头会给大家伙儿安排去处了吧。

陈自新这么想着，又打了碗绿豆汤，大口喝下。

这几年的年景越来越怪，冬天冷得让人心慌，夏天热得像是火炉。苍梧山上多峰岗阴影，又多林木，勉强可以避暑，但因为天气太热的关系，林间的蝇虫猖獗的不像样子，整日里成群飞来飞去，像是一团团的烟雾。

被叮咬到的人身上立刻回生出大大小小的鼓包，又痛又痒，哪怕抓挠到鲜血横流，也不得解脱。这会儿吃饼子喝绿豆汤的人，几乎每个人身上都遍布横七竖八的抓挠痕迹。

有几人还中了虫毒，一度肢体肿大，伤处溃烂。陈自新这个半路出家的医生不得不出面，持了银刀为病患除去腐肉。过程实在是冷暖自知，苦不堪言。

好在前阵子商行方面运送补给的时候，专门送了驱蚊的药液和雄黄香。众人也都总结经验教训，哪怕天再热，也穿着长袖的衣服，把袖口裤腿都用草绳扎紧。

众人吃饭的时候，隔着十数步开外，营地边缘一座望楼下面，王二百抱怨道：「天气燥热难熬，这岛上不光有蚊蝇，还有蛇！你们信吗，今天凌晨，有条蛇爬到我的肚子上了！这么长一条！」

王二百双手比划了距离，让他的搭档许猪儿看。

出身莱州军校，兄长的牌位供奉在英烈祠的军校生许猪儿，原本在此地参与船厂建设，临时被安排了看守营地的任务。他毕竟没有经验，想尽办法做好，也难免这里那里出现疏漏，没能提前准备防备蛇虫的药物，便是疏漏之一。

听王二百这么说，许猪儿吃了一惊，忙问：「王船头你没事吧？那蛇有毒没毒？」

「我当然没事。」王二百傲然一笑：「那蛇也准定没毒。」

「原来王船头还有鉴别毒虫的本事。」

「那倒没有。」

王二百信心十足地道：「我抓住那蛇以后，将它整条扔进咱们早上煮粥的锅里了。如果蛇有毒，这会儿我们所有人都已经被毒死……既然我们没死，可见那蛇必定无毒。」

这做法他娘的真有道理。

许猪儿忍不住想骂人，却又不知道该骂什么。

他摸了摸嘴唇，忽然觉得嘴唇和喉咙有点发麻。好不容易才缓过呼吸，却听王二百道：「咦，你早上不是还夸赞说，粥很鲜美么？我以为你知道这事儿。」

隔了好一会儿，许猪儿沉声道：「岛上难免艰苦，但咱们的日子，已经比那些百姓好过。王船头，咱们还是别谈这些蛇虫之事，一会儿叫百姓听到了，他们心里怎想？」

王二百一点头，说道：「也是，说不定有人不喜欢吃蛇。不像我虽是海州人，却很偏爱岭南的口味。」

事情的关键在于口味么？这王船头真如传闻所说，思路与常人有点不同！Ь

许猪儿脸色白了下，好在这时赵斌过来。

赵斌是最早代表定海军参与海上事务的老卒，在大周皇帝郭宁面前也能说上话。他拥有不少传奇的经历，便如他那柄银光闪闪的铁钩一样人尽皆知。

两人连忙肃立。赵斌向两人一点头，说道：「开始了！」

通往码头的道路远处，走过来一群人，里头有作文武官员打扮的，也有穿着华贵，像是商行高层的。

赵斌远远瞥了一眼，又道：「叫大伙儿打起精神，咱们是选人、练人的，别让用人的过来瞧了笑话。」