韦斯特和萨博尼斯取得了联系,萨博尼斯的英语不是很好,在电话中和他沟通有些困难。</p>
韦斯特尽力表达了开拓者对他的期望,希望他今年可以到美国来打球,和阿甘一起合作。</p>
不过萨博尼斯提到:“你们有迪瓦茨了。”</p>
显然,开拓者选中迪瓦茨让萨博尼斯有了一些误会。</p>
他当然知道迪瓦茨,他们在欧洲多次交手,在奥运会上争夺金牌。</p>
开拓者不仅摘下了迪瓦茨,队中还有他南斯拉夫的队友彼得洛维奇。</p>
这让萨博尼斯有些犹豫,自己该不该去波特兰,球队的环境是否还适合他。</p>
他已经得到了西班牙巴利亚多德俱乐部的合同邀约,让他去西班牙联赛打球。</p>
韦斯特很想和萨博尼斯说,当初摘下迪瓦茨是想交易的,哪成想没交易成功啊。</p>
可是这种事说不清楚,迪瓦茨已经签约留在波特兰,这是一个无法更改的事实。</p>
韦斯特心想,如果自己早点成为开拓者总经理,应该先去搞定萨博尼斯的合同。</p>
当时通讯不够发达,你要跨洋联系到一个人不是那么容易的事,不仅受通讯工具限制,还受到语言的限制。</p>
韦斯特在电话里好说歹说,希望萨博尼斯先好好考虑,不要和别的俱乐部签约,开拓者方面会亲自派人去立陶宛,当面和萨博尼斯说明情况。</p>
萨博尼斯答应下来,他将巴利亚多德的合同先搁置,等待开拓者方面的消息。</p>
其实萨博尼斯很担心自己的跟腱,很担心自己能否在NBA打出一片天,如果不能他不想去美国受辱。</p>
在1988年汉城奥运会与甘国阳的相遇,对萨博尼斯而言既有积极的一面,也有消极的作用。</p>
积极的一面是,能和这样优秀、有趣的球员成为队友一起打球,一定是件很美妙的事。</p>
萨博尼斯看过甘国阳的比赛录像,也到现场看过甘国阳打球。</p>
他震撼的打球风格令萨博尼斯感到惊艳,同时两人非常互补。</p>
高低位,双低位,双高位,任何一种战术组合两人都能胜任,并且谁在高位、低位都可以。</p>
如此完美的搭配,怎么能让萨博尼斯不心动呢,而且阿甘作为一个中国人,他的传奇经历让每一个想到NBA圆梦的海外球员都感到振奋,提供了源源不绝的动力。</p>
消极的一面就是,在真正一对一单挑后他发现,自己打不过阿甘。</p>
不仅打不过,而且在细节上有着巨大的差距,那是光看比赛看不出来的。</p>
他的力量,技巧,手感,萨博尼斯明白,这个人要高自己两到三个档次。</p>
这对从接触篮球开始就是天之骄子的萨博尼斯而言是难以想象的。</p>
即便在1988年奥运会决赛中,他被大卫-罗宾逊压制,但他知道罗宾逊只是身体素质比自己好。</p>
在篮球智商上,对比赛的掌控上,萨博尼斯自信压罗宾逊一头,最终他们也是战胜了不可一世的美国队。</p>
可是在面对阿甘时,萨博尼斯没有这个自信了。</p>
这家伙明明只有6尺10,一个偏矮小的中锋。</p>
可是他力量大的惊人,技巧多的可怕,攻防细节更是拉满。</p>
虽然只进行了一些一对一对抗,但结合那些比赛录像,萨博尼斯知道,和他的差距很大。</p>
正因为如此,在奥运会结束后的赛季中,随着萨博尼斯的伤病越发严重,身体难以恢复到跟腱断裂前的巅峰状态。</p>
萨博尼斯开始犹豫起来。</p>
他的犹豫可能让他错过去美国打球的机会,而这不是他第一次错过了。</p>
1985年老鹰在选秀中拿下了萨博尼斯,但却因为萨博尼斯年龄的原因被取消。</p>
到了1986年,路易斯安那州立大学的疯狂教练戴尔-布朗专门写信给苏联领导人戈尔巴乔夫,他想让这位领导人来美国进行篮球访问,这样他一定会把萨博尼斯带过来。</p>
然后就想办法让萨博尼斯留在美国为路易斯安那州立大学打球,以弥补球队突然损失了他们的大二内线约翰-威廉姆斯。</p>
当时大学大部分球员都是打到大四的,而约翰-威廉姆斯的突然参选导致学校错过了招募新生的机会,戴尔-布朗只能另辟蹊径,想办法把萨博尼斯招揽过来。</p>
他不仅给戈尔巴乔夫写信,也给里根写信最后他找到一位长期在苏联做生意的美国富商哈默,希望他出面游说,让苏方同意放萨博尼斯到美国打球。</p>
结果在计划执行前,88岁的哈默生病了无法前往,只能取消。</p>
但布朗是个倔强的教练,他又想办法联系到了一个立陶宛裔美国人的新闻记者,她在82年在一场慈善赛上见过萨博尼斯。</p>
她被布朗说服,去西班牙找到了苏联国家队,想办法接触到萨博尼斯,问他愿不愿意去美国打球。</p>
因为消息的闭塞,萨博尼斯压根不知道自己在美国被人选中,又被取消,然后有个教练正想方设法让他去打球。</p>
萨博尼斯说自己想,可是他无法就这么离开,他是国家培养的球员。</p>
这位记者甚至建议萨博尼斯叛逃,萨博尼斯当然拒绝了,他绝不会叛逃。</p>
如果要去美国打球,他必须光明正大,合理合法的留在美国打篮球。</p>
之后这位记者和布朗与萨博尼斯失去了联系。</p>
在这种情况下,布朗还不气馁,想尽办法为里根政府组织一次青少年国际篮球交流活动,借此可以会晤苏联官员,然后向他们提出帮助请求,希望会见萨博尼斯,邀请他来美国打球。</p>
这是布朗的最后一次努力,最终苏联男篮表示,萨博尼斯要为88年汉城奥运会做准备,他不会离开国家队去美国打球。</p>
80年和84年两届不完整的奥运会,让世界篮球最高舞台上一次缺了美国,一次缺了苏联。</p>
88年美国和苏联将同时出战,这届奥运会篮球比赛的含金量可想而知,苏联方面是绝对不肯放人的。</p>
加上萨博尼斯跟腱受伤,更加不会让他去美国比赛,防止伤情加重。</p>
最后,在两国政府的干涉下,要求戴尔-布朗停止无休止的招募活动。</p>
疯狂的布朗收手了,但他没想到,开拓者轻描淡写的在选秀大会上将萨博尼斯摘下。</p>
接着开拓者就可以利用NBA在全球巨大的影响力,吸引萨博尼斯自己想到美国来打球。</p>
这就是NBA选秀的威力,他不劝你来我这儿打球,而是吸引,是你自己想来这里打球。</p>
不管怎么犹豫,萨博尼斯内心深处还是渴望来波特兰的,尤其是1988年奥运会和甘国阳的会面,像一根刺牢牢扎在他的心底,让他辗转反侧。</p>
他知道,自己如果不去一趟波特兰,不和阿甘好好合作打一个赛季,自己这辈子都会觉得遗憾。</p>
而开拓者方面并没有闲着,真就守株待兔等着萨博尼斯自己想清楚打电话过来说想来波特兰。</p>
正如唐建国所说,有些人你不用去劝,他们自己会选但你要帮着他们看清楚环境和形势。</p>
唐建国知道萨博尼斯来美国打球的意义,什么社会主义军团他不在乎,他要的是眼球,是舆论。</p>
而且巧合的是,唐建国和苏联之间渊源很深,当初布朗就不该去找哈默,而应该找唐建国帮忙。</p>
在1986年,唐建国在以他自己名字命名的大厦里和苏联驻美大使亲切会晤,一起吃早饭。</p>
在1987年,莫斯科方面特意邀请唐建国访问苏联,他在7月份前往好好考察了一番,要在莫斯科建设酒店。</p>
这一公开的行程联络,也导致很多年后唐建国被怀疑是克格勃的间谍。</p>
凭着对苏联的熟悉,在韦斯特的建议下,唐建国特意组建了一个游说团。</p>
由唐建国亲自带队,领着巴克沃尔特、比尔-沃顿、贝尔曼、阿德尔曼一起,前往苏联进行青少年篮球指导活动。</p>
他们开设了为期一周的训练营,一边开课传授美式篮球的训练方法,一边抽时间和萨博尼斯见面。</p>
和萨博尼斯会面的任务交给了比尔-沃顿。</p>
沃顿早在80年代初就见过萨博尼斯,在欧锦赛上,惊为天人。</p>
沃顿后来回忆说,上半场萨博尼斯就拿到了四双的数据,下半场教练干脆不让他首发了,在板凳上歇着。</p>
那年萨博尼斯才19岁,甘国阳正在冈萨加大学坐球监。</p>
沃顿顺利见到了萨博尼斯,两人在寒暄过后,沃顿并没有滔滔不绝的去劝说萨博尼斯。</p>
他拿出了一卷录像带,找了一台录像机,招呼萨博尼斯坐下一起收看。</p>
录像带里竟是甘国阳录制的一段训练视频。</p>
在视频中,甘国阳在沃顿的配合下,详细讲解了开拓者阵地进攻的策略和特点。</p>
他们俩重现了1986赛季那些精妙的高低位配合,而这些都是萨博尼斯擅长的。</p>
在录像的最后,甘国阳对着镜头说道:“我们有可能在组建NBA历史上最伟大,最特殊的球队,你不想参与进来吗,阿维达斯?”</p>
比尔-沃顿的到来,以及甘国阳的录像让萨博尼斯感受到了诚意。</p>
这一刻他知道不能再犹豫了,他必须像个斗士一样接受这份挑战。</p>
1989年7月15号,萨博尼斯来到波特兰,正式与开拓者队签约。</p>
由于开拓者11号球衣已经被甘国阳穿了,所以萨博尼斯选择了15号球衣。</p>
在签约仪式结束后,杰里-韦斯特大大松了口气,他终于以最快的速度将开拓者新赛季阵容打造完成了,最后一块拼图终于拼接上了。</p>
唐建国满面红光,对于接连加入强援的开拓者军团,他非常之满意,新赛季他充满信心。</p>
他已经迫不及待的要大喊“开拓者总冠军”了。</p>
然而,队医在对萨博尼斯、彼得洛维奇等人进行身体检查后,递交的健康报告却显示,海外军团想要真正发挥,要先把身体健康问题给解决好。</p>
杰里-韦斯特舒展的眉头又皱了起来。</p>
(本章完)</p>
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