颜汐含愤问是不是三甲上榜的，都是看过考题的。

这当然是不可能，要是考题泄露得几百个举子都拿到题目了，那这会试也太儿戏了。

矮胖的举子起身，惭愧地冲颜汐道歉，“小娘子，刘二郎真才实学，刚才我言辞无状，多有得罪。”

“哪里，您也是此次舞弊案的受害者。”颜汐连忙回礼，“跟我二郎哥一样，您也是受害者。只是您幸好逃过一劫了，我家二郎哥，却没有您的运气。”

落榜的是运气好的？

众人都为落榜而愤愤不平，现在听颜汐这么一说，相顾茫然，好像——也真有点道理。

这刘衡要不是榜上有名，也不会被牵连入狱了吧？

“小娘子，你坐在这儿也不是法子。”那个矮胖的举子有些同情起来，热心地说道，“你们家里就不能设法托人鸣冤？”

“我家都是白丁，哪有什么人好求告的。”

“你们与善茶棚，听说这些年帮了不少人啊。”矮胖的举人指指外面的乞丐们，“你看，那么多人都帮你们呢，刚才不是还有仁兄说很多读书人借阅过你们茶棚里的书，受惠于茶棚的？这么几年，总有人能帮忙说两句话求个情吧？”

颜汐惨然一笑，“你错了。以前，我总听二郎哥说读书人寒窗苦读多少不易，说读书人腹有诗书心怀天下，还说什么读书明理自有浩然正气。现在，我觉得他错了。”她指了指茶楼外，“这位大哥，我跟你说，我现在觉得，仗义每多屠狗辈，负心多是读书人。从来都是锦上添花，几曾见过雪中送炭？将来，我要是再救了人，一定要劝他不要读书，好好做个人！”

“你——你胡说！”颜汐这话骂得太狠，有人受不了跳了起来，“我辈读书，自然是为了明理，为了报效朝廷，怎么会丢了良心？”

颜汐冷冷一笑，“怎么不会？你觉得不会，那是你没遇上，我说会，是因为我遇上了。我家这两年，自己节衣缩食，我二郎哥每次买到好书就要连夜抄录几份，送到茶棚供人借阅。他总说寒门子弟读书不易，他当年也是婶娘节衣缩食供养读书的。”

“我们将书借阅给人，为的不过是让寒门子弟多个向学途径而已。可现在刘衡入狱，就因为他考了二十六名，你刚才不也说他是活该吗？多少人冷眼旁观？多少人幸灾乐祸？多少人觉得他是理所当然该问罪？”

“小姐，你怎么来这儿了？我到处找您。”颜汐正说着，瘸子匆匆赶到，送了一个信封过来，“小姐，这是族长差人送来的，他说这些人当年都说不会忘了与善恩德的，让咱们去求求这些人……”

“求什么？”颜汐一把抓过瘸子手中的信封，掏出一个火折子直接点上，“要帮自然会帮，不会帮求了何用？不过是些趋炎附势之徒，何必自取其辱？”

“小姐，不能烧，小姐……也许能救公子的命啊！”瘸子急得想抢，却扎扎着手不敢去拉颜汐，急的带了哭声，“难道……难道我们只能看着公子死吗？”

“小姐，为何他们就是不肯放过我们啊？”颜柳叫了一声，意有所指的话，让人更竖起了耳朵。

“要不是婶娘和二郎哥救命之恩，我早就死了。既然已经无路可走了，拼着一死，我也要去闹一场！”颜汐却是从桌上抢了文稿，快步往外跑去。

瘸子、阿大和颜柳急得连忙跟了上去。

外面的乞丐听到茶楼里的动静，再一听颜汐要去为刘衡鸣冤，纷纷起身，跟在颜汐身后跑出去。

茶楼中的举人们霎时寂静无声。

那矮胖举人大声叹气，“一个女子都有如此义气，我倒是看不下去了，要去说句公道话。”他匆匆起身跟着跑出茶楼。

有一个青衫举人满面羞愧，“我只想着落榜之恨，却忘了要不是曾在与善茶棚借阅题选，哪里能通过乡试得了举人功名？我要去帮刘二郎鸣冤！”