因为驿站周围其实也算是军队管辖范围，而军政一向是分开的。

地方官卖掉无主荒地，他们开的茶棚只要驿站不阻止，也就没人管了。

看刘衡转身要走，那驿长看看手里的荷包，追上去哈腰问道，“刘举人，您家的茶棚可要招护院伙计？”

刘衡看这驿长一改之前的淡漠，“老丈可有人选？”

驿长一看他问的这么上路，想了想说道，“不瞒举人老爷，我有几个老兄弟，如今衣食无着。他们虽然带有残疾，但是当年都是打过仗的，比起一般人，身手还是要好些。”

“朝廷不是有抚恤银吗？”刘衡一听驿长提到打仗，就知道他说的那些人，估计是当年打仗伤残之后遣回原籍的。

这些老兵征召入伍后，年老伤病无法再打仗了，朝廷会发放抚恤银，让他们回乡。

“那点抚恤银，一二十年用下来，哪里还有剩啊？他们又没亲友依靠，如今几个人凑一起勉强活着。”他的禄米，养活一家人都勉强，想要帮助他们，却是能力有限。

刘衡不懂军队的事，听驿长这么说，略一犹豫之后说道，“老丈，我家开茶棚，伙计是要招的，但是您说的几人，我可否先见见？”

“行，行行，那是自然的。”驿长说着，将那荷包又递回来，“您要是给他们一条活路，是他们的恩人，也是我的恩人。”

刚才这人接荷包时的喜色瞒不过人。

刘衡没想到这驿长为了替几个老兄弟讨份活计，竟然会这荷包递回来。

给出去了当然没有收回来的理，刘衡推了回去，“这是给老丈打酒吃的钱。不如还是先见见您说的那几位吧？”

那驿长生怕耽搁下去太晚，叫人过来招呼一声，跳上刘衡的马车催促。

本来看他头发花白脊背微微弯曲，这一跳竟然还颇矫健。

“老丈好身手啊。”刘衡笑了一句。

“见笑了见笑了，当年在战场上，这点高度一跃就过去了，哪像如今啊。”那驿长凭着这一跳，好像找回了沙场杀敌的自信，连脊背都挺直了些。

他说的地方倒是不远，从临水驿一路往明水县县城方向走了一段，路边有座破旧的土地庙。

这土地庙离周围的村子都还有段路，看着香火不盛，庙门红漆斑驳，伸手一推就是吱呀一声响。

推门就看到土地公和土地婆坐在正殿，佛像上也是一片斑驳，土地公的脸上都露出泥胎底色了。

“老乌头，瘸子，阿大，阿二？”驿长一走进土地庙，就喊了一声。

“伍头儿来啦。”庙后有人应声，很快走进来四个人，都是衣衫褴褛、面容黑瘦。

这四个果然都是身有残疾。有两人身材魁梧，王七要是站他们面前还矮了半个头，一个没了左手，一个没了右手，看面容有些相像，应该是兄弟两个，估计就是驿长叫的阿大和阿二了。一个走路一瘸一拐的，肯定就是那个瘸子。最后走出来的一个头发半披遮着半边脸，走近了才发现是瞎了一只眼，应该就是老乌头了。

这四人一走出来，颜枫面容一肃，不再像刚才驿站那儿还离开刘衡两步，而是抬脚就走到刘衡身边，脸色有些凝重。