经左珩指点，王征在近两日内阁会晤中，一反常态保持缄默，终摸出背后黑手的马脚。依附翼王赵烨的几个大臣，利用他率直忠贞性子，在侧暗戳戳拱火，撺掇他出头。得亏没对外承认，他求康王赵烁去偷过那封奏折。否则多少莫须有罪行，要扣到他和赵烁脑袋上。失败，他们师徒背锅；成事，被那些人抢去功劳。王征自诩清流，与怂恿他的大臣们一样一片丹心。他们同视阉党为祸国殃民的元凶，到头来竟被这些人所算计。他碍着身份，苦于如何向左珩道谢。赵烁立马自告奋勇替老师登门，反正他是个只爱玩乐的闲散王爷。朝堂上下，没人会紧盯他的举动做文章。左珩品出赵烁醉翁之意不在酒，存心让许宛露脸与其相见。许宛刚随苏春风从后面走进，隔着木雕折屏，便听到二人对话。“查不出六哥有问题，就是你校事厂无能！”赵烁口中的六哥，正是翼王赵烨。最被先帝器重的皇子，却夺嫡失败。除去行六的赵烨、行九的赵烁，余下几位王爷，均已外迁至封地。“殿下和王尚书挖出什么铁证？”赵烨经营多载的根基，哪可轻易撼动拔起？天起帝在大渊朝动荡之际登基，天下早是百废待兴。他若稳稳把控实权，何故器重宦官一脉？“我，我们要是有确凿证据，早去御前告状了。”“既如此，以后就夹紧尾巴行事。”“左珩，你敢教训本王？你以为你是谁！”许宛恐他们俩真吵起来，施施然走上前屈膝行礼，“妾来得不是时候，不知康王殿下驾到。”赵烁一肚子恼怒，望到许宛才想起王征所托。“许姑娘，你还好吧？”他主动跑这一趟，为的就是见她一面。那晚在兵部尚书府一别，令他更加放心不下。救命恩人不收他的银子，在左宅要怎么活下去？他欲拯救许宛。原想借机和左珩套套近乎，顺便开口将许宛要走。但左珩讲话总夹枪带棒，他本对阉人也没啥好感，到底没忍住快发起火来。许宛朝赵烁晏晏一笑：“我挺好的呀。”她又不傻，能体会到赵烁的关心。可指望一位王爷什么呢？她很清楚自己的位置、处境，靠谁都不如靠己。“大人，我在房里等您吃饭呢。”许宛刻意当赵烁的面，同左珩秀起“恩爱”。心忖左珩叫她来，不就是为这个目的？左珩眉眼佻达地诮笑，许宛睁眼说瞎话的水平越来越高。“没我，你还不吃饭了？”“可不是吃不下饭嘛。”闻言，赵烁气得牙痒痒，真想一拳挥到左珩脸上。许宛被这死太监逼成什么样了？为生存违心到这步田地。“殿下，要不您在奴婢这里一道用膳？”左珩一脸傲娇地驱客，纵是赵烁不问朝堂，也不该堂而皇之地来找他。他们之间没有联系，才是最好的关系。王征不必着急致谢，日后总有机会让他还。“不吃！”赵烁咬牙切齿迈出中堂，似想起什么又折回来，“老师让我谢过你。”他凝睇旁边许宛，恋恋不舍地离开。许宛目送走赵烁，微一转眸，就发觉左珩在拿奇异眼光睃拉自己。他自太师椅上懒懒起身，“康王瞧上你了。”“大人，我好饿啊。”许宛试图插科打诨。“要不我把你当成人情送给他？”“送给他做什么？去王爷府明面做婢女，暗地与王爷偷欢？”许宛猝然沉下脸色，较日常娇软模样判若两人。难得露出庐山真面目，左珩兴趣更浓。“就算赵烁给不了你名分，也可享一世富贵，不比在我这儿总担心被杀强？”当左珩对食娘子，男女之事全是假把式，最多费费脑子。去赵烁那头真得献身，又要和一群女子争风吃醋夺宠爱。孰轻孰重，许宛考量得明白。“你不会杀我。”“诏狱白去了？”“我对你有用，厂公大人。”许宛走近左珩，又变回娇软模样。左珩觉察此话有歧义，不能小觑这小妮子。许宛大胆挽起左珩胳膊，“我要真动想离开的心思，才是真正的死期吧？”左珩低眸盯着许宛纤指媟笑，“晚饭加餐。”她到此才真正松一口气，左珩果然还在试探她。太监的疑心病真重！这顿饭没吃多大工夫，他再度被校事厂来人唤走。倒称了许宛的心，他这一离开，应有几天回不来，她可专心忙叨正经事。哪承想越日清早，房门被拍响，苏春风不苟言笑地站在廊下。“大人又回来啦？”苏春风指向前院花园，“许姑娘，小校场有人等。”许宛双眸灿亮，往他肩头狠敲一下，“苏公公办事就是板正，我这就去。”她一溜烟跑到小校场，见一位体魄魁梧男子在前候着。“宋大档头？”宋绩克制内心紧张，朝她倾身抱拳：“不知许姑娘想学什么拳脚？”许宛要苏春风帮自己，寻一位身手好的厂卫学功夫。苏春风大可随意指派一人，趁闲暇之际教她两招，可他竟直接搬出宋绩？“苏公公告诉大人了？你是大人派来的吧？”宋绩心道，你这不明知故问嘛。没有左珩指令，他敢肆无忌惮地来见她？刚从许汝徽曾做官的地方赶回来，就被厂公安排这么个差事。“我恰巧闲着，让苏公公拉来还人情。”宋绩磕磕巴巴撒谎，浑身不敢有半点松弛。他平素做事雷厉风行，然对付漂亮女人，真快要了他的命。许宛没好气地白他一眼，“保命功夫。”“谁敢害许姑娘？”宋绩蚕眉并立，一副要替她杀人的气势。“没人害我，我只是想防身，你能不能教？”“能教，能教。”宋绩苦思冥想，哪些功夫简单易学，能让许宛快速掌握。许宛也正规正矩绑好护臂束袖，拿出认真学习的劲头。宋绩一开始想敷衍了事，瞧许宛这般阵仗，也不好搪塞糊弄。卖力做出一套动作，供许宛观摩。许宛做得不太规范，找不到发力要领。宋绩心急，直接上手纠正，“重心不对，后背挺直，腰……”避在花园深处的左珩抬指搔眉，“还真学上了。”“厂公，要不算了吧？小的去把宋大档头叫走。”苏春风话音未落，左珩已从他身边蹿出去老远。