对于荆南来说，这是一场不能败的战斗，甚至连平局收场都不可以。[万shu吧更新]因为平局就意味着士卒的锐气消耗掉，而且短时间内无法让士卒有再次决战的勇气。而与之相反，刘表大军则是完全逆转了局势，士气大震。
那样的话，与彻底败了没什么区别，只能彻底放弃豫章，命令右路的徐晃、周智以及赖恭等人率兵回援。等集结起优势兵力，救援武陵的高顺、王獒等将，再成功把刘表击退，也已经不起任何作用。因为刘表已经成功实现战略目的，把荆南打残，不说多的，两三年之内肯定无力北伐。况且，这还是极为乐观的情况，如果接下来继续不利，多年的基业甚至有可能毁于一旦。
所以，现在的中路战场就是一场决斗，关系荆南的生死存亡。
不只是王旭明白这个道理，众将心里也非常明白，因此，没有人再顾及什么，拿出了自己所有的本事，抱着决死的心态冲锋陷阵。随着张辽率先率部与魏延相抗，很快，左翼的赵云也是与敌军右翼的黄忠站到一起。其余将领也是率领着兵马迅速逼近，偃月阵不断进行着小规模的调整，以保证阵型的齐整和威力。
绵延的战场上，尘土已经随着士卒的奔跑，越来越厚，王旭的视线受到了极大的阻碍，很难看清各线的战况，一条条命令的下达，全是凭借着经验和推断。当然，敌军的刘磐、蒯越等人也好不到哪儿去，同样面临着这种情况。
此时，也正是考验将领统军本领的时候，观察力，分析力，指挥能力成为了决定性的东西。一个小小的失误，甚至有可能造成整个大军的崩盘。
而深处前线的战将，就更是起着至关重要的作用，后方主将未必能第一时间发现各种突发况，命令的下达也必然会迟疑。可深处前线的他们，怎么可能事事都等着后方的安排，更多的时候也同样是凭借自身经验和指挥能力，与其他部分进行协调，必要之时，甚至会视当前情形果断调整，违背后方主将命令也是常事。只不过，主将和战将的能力越强，默契越好，经验越丰富，这种情况也就越少发生。
在这种正面交锋中，比的，正是谁更能持久，谁更少犯错但相对的，也极为消耗将领的心力，王旭虽然深处后方，没有上前接战，可是豆大的汗滴却不停地从他额头涌出，双眼一眨不眨，紧紧扫视着四周的战局，生怕漏掉什么，感觉并不比亲自上阵轻松多少。
各线不时就有一个个传令兵奔来，告知目前的情况，而王旭也是不停地发出一道道命令，或策应，或突击，或压制，或缓退，不敢有任何怠慢。更后方战车上的郭嘉，则是作为辅助和补漏而存在，在执行王旭命令的同时，也进行一定改动，由鼓手和擎旗之士们迅速将新命令指示给前方战将，战况空前激烈……
而就在这边的决战进行得如火如荼之时，远离此地的武陵郡府临阮，也正陷入激烈的攻城战，并且更为血腥。
城外那宽阔的护城河，已经有好几段都被刘表大军填平，北城、东城、南城都同时发动着猛烈攻势。而且之前那两万五千人马为什么迟迟没有行动，也终于让人明白了。看着那些冲车、云梯、楼澜、攻城塔等等大型攻城器具，不用想，也是他们趁着之前的日子迅速组装而成。
这也大大的提高了守城的难度，冲车的威胁极大，当护城河被填出几段通道之后，直接威胁着城门。很多时候，不得不在城门布防很多士卒，滚木礌石等等也是不要命的砸，只希望能尽快将其损坏，必要的话，还要派遣精锐突袭一番。
云梯、攻城塔等物则是攻城的主力先锋，那庞大的木塔，就像高楼，而且因为四周都蒙上了熟皮，阻挡了大部分箭支，士卒也可以借着掩护，迅速接近城墙。等接近之时，那云梯、攻城塔折叠部分便会展开，直接驾到城墙之上，铁钩死死卡住女墙，非常稳当。士卒通过内部的梯子爬上顶端后，只需沿着驾好的通道，便能平稳地往城墙猛冲。
对付这类大型攻城器械，只有巨弩、火箭等物才有可能破坏，一旦靠近城墙，便只能派遣精锐士卒死死守住通道口，挡住对方的大队兵马，部分兵士也手持大斧奋力劈砍，争取将那条厚厚的木制通道劈断。策应的弓弩手，则是趁机猛射在通道上奔跑的敌兵士卒，则取最大限度的消灭敌军。
只可惜，敌军的楼澜、巢车等物又大大的压制了弓弩手的杀伤力。其样子大致与攻城塔构造想同，但顶层没有折叠的梯子或木板，而是无数的射击台，弓弩手从内部爬上去后，与城墙高度差不多，可以对防御士卒进行射击压制。
当然，这些攻城器械的建造都非常耗费时间，最多的，还是使用轻便的钩梯，往城墙上一搭，铁质倒勾挂住边缘，便能迅速攀登。只见绵延的城墙上，到处都是密密麻麻的士卒，在轻便盾牌的掩护下，疯狂地进行着登城。
如此猛烈而直接的攻势，带来的也就是大量伤亡，不管是攻击方还是防守方，都能感觉到那种压力。王獒和高顺都已经亲自披甲冲到前沿，来回奔走在城墙各处，哪里危机就奔往哪里指挥，将校们也是打起了十二分的精神，嘶吼和怒骂，混杂在战鼓声中，不绝于耳。
“高将军，东城的陈应和杨龄有些顶不住了，已经失陷一段城墙，你快过去吧，这边交给我。”刚刚接到急报的王獒，第一时间找到不远的高顺，大声吼道。
“好”形势紧急，高顺也不怠慢，蛇矛一挥，将面前的钩梯整个劈断，便急急赶往东城。
“杨龄，你他怎么守的？怎么又被突破了？”浑身浴血，挥舞着指挥的陈应远远看到杨龄那边的情况，当即便发出了一声暴喝。
别看杨龄那日在王旭等人面前有些青涩，可此时深处战场之中，却是顾不得本身的性子，听到陈应的吼声，奋战的同时，也是回声大吼：“你以为我愿意吗？这边足足两座攻城塔，就这么点人，怎么守？”
陈应其实也知道现在的形势，挥手砍翻一个刚刚露头的敌兵，大吼道：“那怎么不敢快通知高将军增援”
“增援个屁”杨龄那清秀的脸上此刻也满是狰狞。“这才第三轮进攻，要是现在就动城内的后备兵，这仗就没法打了”
说着，深吸口气，长枪一挥，便再次凶猛地向着冲上城墙的敌群掠去，咬牙喝道：“我失的城墙，我知道夺回来，不用你操心”
“弟兄们，随我冲啊”
“杀……”
激烈的厮杀仍在继续，当高顺赶到的时候，看到东城墙的战况，杀意凛然的虎目之中也是闪过一抹忧色。这东城的伤亡明显很大，他第二波攻势的时候才离开，但现在回来，士卒起码锐减了四分之一。这才第三波攻势啊虽然还有整整一万人作为后备兵马在城中休息，可是战局也才刚刚开始而已，哪敢轻易就把所有力量用尽。况且，坐镇指挥北城防守的沮授那边，也还情况不明。
大致观察一番，高顺深吸口气，手中蛇矛猛然高举，快步在城墙上奔跑起来，嘴中发出了声嘶力竭的狂吼。“巨弩，狼牙拍全部集中攻击对方大型攻城器械，其余士卒各手本部。杨龄随我夺回城墙”
高顺那熟悉的声音彷如一粒定心丸，很快便让有些骚动的士卒稳定下来，重新组织激烈的反击……
而此时，远在城外观战的的蔡瑁和吴巨也是眉头紧皱，旁边还站在一位儒雅的男子。
“子柔，前线来报，霍峻赶到益阳的时候，被抢先一步的荆南士卒伏击，大败而回，现在该当如何是好？”蔡瑁看着手中的一张破布，略带忧虑地道。
原来那儒雅的男子正是刘表两大谋士之一的蒯良，蒯子柔。
听到蔡瑁的话，蒯越撇了一眼上面用血写成的字，却根本就不细看，径自回道：“这也是没办法事情，荆南能人很多，霍将军日夜兼程也慢了一步，很是无奈只是在下倒是很好奇，这荆南各将都在前线征战，临阵换将之事，王旭也不可能做得出来，真不知这最后五千余人究竟是谁率领的呢？”
闻言，蔡瑁却是苦笑着叹了口气。“还能有谁，就是名震荆南的王夫人了，只不过另外一员女将倒不知是谁，就霍峻信上所说，此女端是厉害，一路追击，单枪匹马二十余招便生擒了霍笃”
“噢？竟有此等厉害？”蒯良那平静的脸上终于露出意思诧异，伸手接过蔡瑁手中的破布，迅速看了一番。