“男人嘛,你懂的。据我所知,何在濠镜的时候,没少光顾花艇。”米格尔接着又道,“不过何最感兴趣的事应该还是铸炮,他对此十分痴迷,曾经在得到一本西洋炮学书籍后,几天几夜不睡觉地攻读。”
林海闻言点了点头,若是没有这个劲头,那何良焘也很难成为火炮和炮台方面的专家,毕竟他的本职工作只是翻译,并非是工匠。
“你方才说在铸炮方面,万奴卜加劳也不如何良焘,这话是什么意思?”
“我说的是全面性。”米格尔回道,“万奴卜加劳擅长铸铜炮,但他却不会铸铁炮,在欧洲这是英国佬的独门技术。”
瑞典人也会,几年前刚从英国人那里偷师的……林海在心里默默接了一句。
作为古武军迷,他对东西方的火炮发展史还算熟悉,这方面就不像是对水利工程那般两眼一抹黑了。
古代的火炮材质有铜有铁,其中铜炮又分为青铜炮、紫铜炮和黄铜炮,铁炮又分为铸铁炮和锻铁炮,欧洲比较擅长铸造铜炮,但在铸铁炮方面的发展却十分缓慢。
因为铁的熔点远比青铜或黄铜高,造出合格的铸铁炮要比铸铜炮难很多。但铜的延展性比铁好,所以铜炮的质量更好,同等规格的合格铜炮一般比铁炮轻便,但缺点同样明显――贵。
所以在后世的欧洲,陆军一般用铜炮,海军则以铁炮为主,因为海军的火炮不用考虑机动性能。但在眼下的欧洲,就连海军都是以昂贵的青铜炮为主,因为绝大部分国家没有成熟的铸铁炮技术。
法国是第一个掌握铸铁炮技术的欧洲国家,但只能用来生产短口径火炮,未能引起重视。
16世纪40年代英国人对其加以改进,总算是可以铸造具备实际用途的铁炮了。半个世纪后西班牙人也搞出了铸铁炮,悲催的是成本比青铜炮还贵,而且此后两个世纪都无改善。
所以英国人基本垄断了欧洲的铸铁炮贸易,就连英西海战中,西班牙战舰上的铸铁炮都是来自对手英国人,这可能也是英国引领了更加重视炮战的海战战术革命的原因之一。
至于亚洲的两代海上霸主,葡萄牙人和荷兰人,他们的铸铁炮技术都来自东方,前者来自濠镜的中国工匠,后者来自平户的倭国工匠,时间点就在林海穿越来的这个时代。
果然,林海听到米格尔接着道:“我们葡萄牙人学习铸铁炮技术是从三年前开始的,当时议事会把这项任务交给了何,他从佛山聘请了几位唐人工匠,向葡萄牙人传授了这项技术,万奴卜加劳来到濠镜后,也专门向何请教过铸铁炮的技术细节。”
“我听说在濠镜还有一种内层是铁、外层是铜的复合炮,不知侯爷可有耳闻?”林海接着又问道,明末曾经出现过一种内锻外铸的双层复合炮,后世有专家推测这项技术起源于澳门。
“嘿,这你可算是问对人了。发明这种炮的人正是何良焘,而第一个将其用于实战的则是鄙人。”
“你说的是真的?”林海闻言微微动容,他原本以为何良焘只是学会了这年代东、西方的先进造炮技术而已,想不到他还能搞发明创造,这对于一个通事来说实在是有些难能可贵了。