何氏站起身，这才觉得身子有些发软，她镇定了一下，对刘婶叫道：“刘家妹子，你去那边地里叫我家槐子跟他爹回来，就说家里来人了。我有事要去赵三家。”

刘婶急忙应了一声，顾不上收拾黄豆种，赶紧向荒地方向奔去。

很快，张大栓、张槐就赶回家，屁股还没坐热哩，赵三也满头大汗地赶过来，进门劈头就问道：“槐子，你娘说的是真的？今儿是谁去的集上？”

张槐正等何氏回来询问详情，他还不知发生了啥事哩，刘婶只说家里来人了，回来又没见人来，问她也说不清，只说东家奶奶是这么交代的。

“赵三叔，我娘说啥了？我跟爹才从地里回来，也不晓得出了啥事。”槐子一边让赵三坐，一边疑惑地问道。

赵三这才发现，自己急慌慌地跑在前边，把何氏甩在了身后，他喘了口气，将何氏告诉自己的事又对张家父子说了一遍。

张大栓“噌”地一声站起身，双手握拳，大叫道：“我不信。他们几个小娃儿，在学里念书，又没惹事，干啥要抓他们？抓哪去了？”

嘴里这么嚷着，眼睛却红了。

槐子急忙过来将他按坐下，沉声道：“爹，事情还没弄明白，咱先不要慌张。等娘家来，我再问问，然后再去刘家问一声，好歹问清楚再说话。”转头面向赵三，“三叔，这事儿古怪的紧。咱们要沉住气，别嚷嚷的全村都知道了，倒像他们真犯了事被拿了似的。”

赵三连连点头，又对他道：“槐子。三叔也就是个庄稼汉，没啥见识，这事我跟你爹怕是都没主意。你好歹精心些。跟人打听也好，去湖州府一趟也好，有要使唤银子啥的。说出来大伙商量着办。”

槐子摆手道：“三叔，我说了。这事还没到那一步，先弄明白再说。”

正说着，眼瞥见何氏进了院子，急忙迎上去，拉着她细细地问了一遍刘小妹娘跟她说的话。

小妹娘也就说了那几句话，因此何氏也说不出更多，娘俩嘀咕着进了堂屋。张槐还是一头雾水，心里隐隐觉得这事怕是跟先前的周夫子有关。

菊花正在房里给刚醒来的板栗和小葱喂奶，听见外面的动静，有些奇怪：怎么半下午的时候，一个个都从地里回来了？

她喂完了奶，给两娃儿换上干净尿布，对着窗外叫道：“葡萄！”

葡萄正在廊檐下做针线，听见叫声急忙丢下手中活计，进了房间，跟菊花一块将两个小的抱出来。

张大栓见了板栗。不声不响地起身从葡萄手中接过来，搂在胸前，却没有像往常那般逗弄他。

何氏看见孙子孙女却没笑着要抱他们，她正抹眼泪哩。

菊花扫了一眼堂屋里的情形。对葡萄使了个眼色，葡萄便出去了，然后她才回头问槐子发生了何事。

张槐便将何氏的话跟她说了，又道他准备马上去刘家问问，最好找到带话回来的村里人，也能询问仔细些。

菊花蹙眉思索了一番，摇头道：“这事怕是弄错了。不过杨子他们几个被人带走了是肯定的，不然不能传出这话……”

她还没说完哩，何氏就哭出声来。

菊花急忙道：“娘，你听我说完嘛，这事怕是弄错了，带走跟抓走可不一样哩。”

赵三慌忙问道：“这话咋说？”

菊花对他们解释道：“要是杨子他们犯了事，那肯定是被衙门里的人带走，那传话的人就会直接说他们被关进大牢，而不会说的这么含糊，听这话的意思好像是被别的什么人带走了。但杨子跟小石头可是拜在丁学政门下的，谁敢随意带走他们？我觉得这事跟先前的周夫子怕是有些干连……”

槐子惊喜地说道：“你也这么想？我刚才就在想这事，正要去下塘集打听，那个商人到底说了啥，再做打算。”

张大栓跟赵三齐声问道：“周夫子咋了？”

菊花冲他们摇头，只对槐子道：“你先去村学周举人那，他是周夫子荐来的，往日咱们不好询问此事，如今杨子他们去向不明，你委婉问他，若是周夫子另有身份，他大概也不会再瞒你，总会告诉你一些实情，这是一；二就是你赶紧去下塘集，最好找到那商人吃饭的酒楼，细问掌柜和小二，他当时到底是如何说的，咱们也好自己判断，实在还不能明白的话，就亲去湖州府一趟，好过道听途说，传的事情走了样，失了真。”

她说了这些，又对外边叫道：“葡萄，你去我娘家，就说我找哥哥有事，叫他快些过来。”

这事指望张槐一个人，怕是不成，赵三就像他自个说的，是个庄稼汉，到底差一层，还是叫上青木帮忙比较好。

葡萄在外答应一声，小跑着出了院门。