李明堂见李耕田点头，早就忍不住了，大怒起身道：“长明，你是在说你爹失了做人的本分么？你这个不孝子。人家给了你啥好处，就让你跟个奴仆似的往上巴结？你们都说郑家帮衬大伙，帮衬啥了？咋说得郑家跟豪门大户似的，先前不也穷得叮当响？那作坊不是大伙齐心合力，靠他自个就能办得起来？还有那橡子树本就是村里的，又不是他郑家的。”

李长明听了他的话皱眉，可是他是长辈，倒不好发火的，正要细细跟他说，他弟弟李长亮可不管，横眉立目大声道：“我爹昨晚回家就后悔了，说是干了亏心事，所以今儿才让我跟我哥来的。三爷爷说郑家没帮衬大伙，那清北村哩？清北村如今是个啥样情形大伙都能看得见吧？清北村的山上就捡不到橡子果么？他们村人不会喂猪、不会喂鸡、不会种菜？还是说他们村的猪长得丑一些，所以猪肉卖不上价？为啥两个村就隔一条河，如今那边人家卖田地卖儿女？狗屁！要不是青木家弄出了香肠和辣白菜，又想出了点子带着大伙办了这作坊，后来作坊又卖了些银子，如今咱村的人还不是一样卖田地卖儿女。”

赵大嘴接道：“不是那作坊，如今大伙吃屁屙风哩――早被那狗官掏空了。十里八乡的这些村子里面，也就清南村留了囫囵个儿。”

李明堂恶狠狠地说道：“那是咱家长风能耐，衙门里的人才不敢来搅扰。”

刘三顺讥讽地问道：“三爷爷，你家少交税了？我家可是一文钱都没少。要不是卖作坊得了点银子，早就垮了。”

李长星冷冷地说道：“长风中了举人，咱老李家人都高兴，可也别给他惹祸才好。三爷爷有些话还是不要说――吹过了头还不晓得会咋样哩。当年小燕不就被带走了？”

李明堂顿时脸色紫涨。李耕田脸色也变了。

从开始到现在，李耕田还没说一句话哩，屋里已经吵翻了天。青木和槐子一言不发地坐在那儿，冷冷瞧着大伙。

他心里那股不安更重了，忽地一拍桌子。大喝一声：“甭吵了！”

老老少少都停了下来，一齐看向他。

他却盯着青木和槐子。沉声问道：“青木，槐子，你俩咋说？青木，这事儿毕竟牵扯到你家表弟，你是咋想的？”

青木面无表情地对他道：“我是咋想的，又有什么相干？大伙要是肯听我的，还会吵起来么？我们是规规矩矩的老实人。一切都听村长和夫子的――村长跟夫子咋安排，我们就咋做。李叔是清南村的村长，就好比清南村的父母官一样。要是清辉县的县令一遇到事儿，就召集全县的百姓聚集商议，那不知是个啥情形？这事从昨天吵到现在，李叔一句话还没说哩，到底是咋想的、咋定的，也跟我们大伙说说吧！”

李耕田霎时脸涨得通红，又见一众年轻小辈看他异样的目光，跟着脸色煞白！

屋里忽然静了下来。静得落针可闻！

槐子看着脸色阵红阵白的李耕田，轻笑道：“我们是实诚本分人家，凡事都按规矩来，并不会挑刺头惹事儿。可是，要是有人想欺负咱，那可不成。”说完有意无意地瞥了孙金山一眼。

李耕地见哥哥尴尬，忙道：“村长是让大伙先商议，然后他再拿主意。”

可是没人理他――大伙都商议这么久了哩，也该听听村长的想法了。

李耕田心里后悔万分，为何要依着三叔和孙金山闹？现在不好收拾哩！青木的一番话，令他攒了多少年的声望受损，那心里真是五味杂陈。

他刚想宣布来寿仍旧在学堂念书，再找个借口跟青木等人解释一下，好把这事的影响降低，就见周举人从外边进来了，于是只好停下话头，迎进周举人。

大家都恭敬地对周举人施礼、让座。

周举人摆摆手道：“无需多礼。老朽来交代一声：杨来寿乃周夫子亲自考较收录，他老人家慧眼识人，自然不差，留下继续学业。其他附学者须经考核细察，方可留下。若是十分人多，只好取前几位。”

说完就对李耕田点点头，转身出去了。

大家呆呆地互相望着，这不是白争论一场？早这样说，哪有这些事哩！

李耕田神情复杂地瞧着青木和槐子，好一会，才无力地挥挥手，道：“都散了吧！”

孙金山不等别人起身，站起来头也不回地就走了。

青木和槐子微笑跟大伙一块出门，一边诚心谢道：“今儿多谢大伙了。能站出来说句公道话，我郑青木不会忘记的。这事说大不大，说小不小，可是‘人争一口气，树争一寸光’，晓得不是所有人都背弃咱，我娘听了肯定高兴――昨儿她给气倒了两回哩，我送她去集上瞧秦大夫，天黑才回来。”

赵三一听，大惊道：“哎呀！你咋才说？郑嫂子要不要紧？”

众人也都停住了脚步，关切地望着青木。

李长亮忍不住气血上涌，满脸紫涨：杨氏为何会被气倒，十有八九是因为柳儿娘。他想起郑家跟孙家积年的恩怨，可是人家为人就是厚道，并没有因为这个就对柳儿也踩一脚，还好心劝慰，让她打起精神来过活；再看柳儿娘，不但不感激，反怪菊花多事，到处乱说。

这话说的，他身为女婿，也觉羞死了，一时间简直抬不起头来。

众人并未注意到他，只有李长明拍拍弟弟的肩膀，叹了口气。

青木笑道：“昨儿我们都吓坏了，谁料是桩大喜事――我娘怀了身子哩。这可不是天大的喜事？”