梅子叹了口气道：“不管咋样，咱俩说了都没用哩。柳儿娘怕也是不乐意柳儿被唐家休回来的。”

两人就沉默下来，看着眼前飞舞的桃花出神，直到赵清提着小篮子，颠颠地跑过来冲她们大声喊道：“菊花姐姐，梅子姐姐，你们歇好了么？该干活了哩。”

两人相视一笑，遂起身继续剪野菜。

日头升老高的时候，菊花等三人各自回家。她刚回到院子门口，就见刘云岚将小葫芦用包袱兜在背上，两手提着菜篮子，往河边去洗。

她急忙问道：“云岚姐姐，娘还没回来么？你这样背着葫芦洗菜哪成哩？该等娘回来再忙，晌午饭就晚点做也不要紧。”

刘云岚笑道：“瞧你说的，哪能老指望娘哩，她在地里锄草都够累的了。别的媳妇不都是这么过来的？梅子也常常地把儿子绑在背上干活。往后越生越多，不这么绑着能咋办？你甭担心，我干这点事还是能的。从嫁过来也没干啥重活，要是连煮饭也要人帮忙，那我可是太没出息了。”

菊花无语，眼睁睁地瞧着她往河边去了。那背影，很熟悉――乡下到处都能看到。

看来是她矫情了，往后她自己也得这样，不然大忙季节里，等着婆婆来家帮着带娃，自己才腾出手来做饭，怕是要被人说道闲话。

还是操心自个往后咋办吧，刘云岚可是出名能干，这点事不在话下。想想自个日后背一个、牵一个地干活，菊花顿时觉得有些头皮发麻――养一堆娃的日子好像并不多美好哩。

眼下还愁不到那一步。这不，她一回到自家院子，何氏就殷切地迎上来，接过她手中的篮子，笑眯眯地说道：“先洗洗。吃两块饼吧，我都放锅里热着哩。吃过了歇会，我来砸蒿子。”

菊花心里暖暖的。她洗了把脸，搛了块薄饼，坐在廊檐下。边吃边看何氏用棒槌将嫩蒿子砸烂。也不去河边，就打了一桶井水漂洗。

她忍不住问道：“娘，咱家麦子要锄草加肥了么？你这么在家照应我，怕是耽误地里不少的活计。我如今也不大吐了，要不，娘你还是跟爹一道出去干活吧，我煮饭做家务，小心些。不会有事的。”

何氏闻言愣了一下，失笑道：“咋想起这事了？咱家地也不多，没种几亩麦子。你爹一人也照应得过来，再说。过几天槐子不就回来了么。我跟你爹都算计好了，我在家把鸡鸭猪伺候好，把你伺候好，比啥都强。”

菊花哭笑不得，婆婆竟然把自己摆在鸡鸭猪的后边去了。

何氏犹未知觉，还在唠叨着她的养殖大计。

晚上，菊花一人静静地坐在灯下缝小衣裳，一边想念槐子。这人在身边时不觉得，离开了，才觉得房里、心里都空荡荡的。

想了一会，她又思索起带孩子的事来，要是让她也跟刘云岚、梅子似的，把娃儿绑在背上干活，她觉得自己怕是不成。可是，要如何解决这个问题哩？

要不，试一试能不能把学步车给弄出来？那东西也不难，最重要的是让木轱辘在地上能三百六十度旋转，这里的木匠都手巧的很，她比划给他们听，未必就做不出来。

第二天晚上，她便将这事告诉了青木，又在纸上描画半天，使他明白了这学步车的功能，然后去跟李木匠沟通。至于李木匠能不能做出来，菊花就不敢保证了。她可不记得这车到底是什么构造，只晓得小娃儿在车里可坐可站，带着车满地跑，却不会摔倒。

刘云岚听得满眼放光，说这车要是做出来的话，她干活的时候，就不用把小葫芦绑在背上了。

菊花微微一笑，心想我不就是看你背葫芦干活才想起这东西么。

过了几天，张槐、张杨等人喜气洋洋地从清辉回来了。

几人迎着夕阳而归，穿过柳荫夹道，就看见菊花正在院墙外修剪木槿。槐子心里一软，赶紧加快脚步来到她身边；小石头则高声叫道：“菊花姐姐，我们回来了。”

菊花正手握镰刀，割去那些太高的木槿枝条，好让它横向生长，闻声惊喜地转头，见了他们几个，立即眉开眼笑；再一看他们的神情，就知道这县试过关了。

她见小石头嘴巴龇得跟荷花似的，试探地问道：“石头，你……县试也过了？”

小石头听了这话，不悦地鼓着嘴道：“菊花姐姐，啥叫‘也过了’？难不成你本来以为我过不了？”

张杨也哈哈笑出声来。