山雨来一阵，歇一阵，反复无常。哪怕是经验最老道的山民，也难以把握山中变化无常的气候，一山有四季，十里不同天。“不过——”“这方天地的云气变化，恐怕不只是受到气温、地形影响吧？”陈澈思忖着。今夜这突如其来的山雨，透着诡异，也许便是大规模灵羊劫的前兆。而另一方面，河间县军民与蛮人即将爆发的战争，便是灵羊劫的具体落点。至于导火索……“是姜伯渔被杀！”“姜家剩余三兄弟，两个是吏，一个在县中为官，既然知晓凶手是蛮人，一定会拼尽全力，调动各方关系，支持秦县尉攻伐雄溪，那么，失去了文臣的制约，战争爆发的可能性，便大大增加了。”话音刚落。赵茹轻声喊道：“澈哥儿，有人找。”“来了。”陈澈走出房门，却见到一道熟悉身影。“陈大人，您的武童生荫庇名额，已经批下来了，衣物与腰牌，俱在车中”，院门前，赵雄锤立在马车旁，恭谨笑着：“待会儿，您若是有空的话，随下吏去巡山司一趟，阁中有位大人，想与您见个面。”“哦，是谁？”陈澈心里一惊。赵雄锤知无不言，答道：“是姜主簿。”“知道了。”陈澈点了点首。赵雄锤所言的“姜主簿”，便是姜家四兄弟中的老二，唤作姜仲樵。在河间县城任职，因培育出银血宝马的缘故，被授予了管马主簿一职，秩比正九品。在县里开设的新马场中，他亲自育养了大小马匹近百匹，是官府的重要经济来源。赵雄锤从马车上取下武童生长衫，除此之外，还有一個乌木腰牌。并说道：“武童生地位远高于文童生，可免税一亩，若是山田的话，可免税五亩。”“倒也不错。”陈澈瞧不上几亩田的收益，但将来有空的时候，种个几亩茶田，留着自家喝，也还行。他快速换好衣裳，配上新制的乌木腰牌，正式成为大景王朝名下的武童生。虽是荫庇名额，但结果是一样的，拥有了做官的资格。赵茹眼中闪着光，称赞道：“人靠衣装马靠鞍，澈哥儿换了身衣裳，好像一下子俊起来了呢。”“还行。”陈澈笑了笑，心中也不免有些自得。很快。二人沿着石板路，连夜奔赴巡山司。路途中，赵雄锤想了想，低声透露道：“姜主簿连夜骑马赶来，应该是为了长兄身死之事。”“我省得。”二人脚步匆匆，来到巡山司。在十数座精美阁楼中，最中间的阁楼，点着香炉，紫烟弥漫，便是此行的目的地。“请随下吏来。”陈澈跟着赵雄锤，一同走入阁楼大厅，却发现不止他一人，还有十数个镇中猎户，以及上等门客纪武峰，心中顿时一宽。不管姜主簿究竟有什么想法，既然招来了这么多人，那么，可供选择的余地，也就多了许多。“陈大人，张某真没想到，那害人不断的黄狼精怪，居然会被您所杀？”陈澈转过头，却见到了被誉为镇中第一猎户的张擒龙，乃是一位身材修长如鱼的俊青年，据说已踏入血勇小关。张擒龙有些艳羡，继续道：“我在山中搜寻了许久，好不容易撞见了一次，却迷了路，错失良机。”被鬼打墙了么？……陈澈不禁暗笑。黄皮子机敏小心，但凡是实力强些的猎户、巡山司高手，它便绝不冒头。而当时的自己，不过是外壮武夫。若抛开雏天鹰、牵羊倌手段、《镇山三式》不谈，自己的实力，并不算强。所以，才会被找上门“讨口封”。一想到这。陈澈诚实地给出了回答：“运气好而已。”“运气何尝不是实力的一部分呢？”，张擒龙叹息一声：“做猎户实在太过于危险劳累，做官，才最安稳，我空有武童生出身，却无官可做。”当然，说是这么说，曾捉杀过猪婆龙的张擒龙，仍觉得自己是柳阳镇第一猎户。很快。大厅的吵闹声，渐渐停歇。一名身穿绿袍的中年官人，缓步走入大厅，坐在了首位。全场肃静。陈澈、纪武峰与张擒龙三人相对特殊，或是武童生，或本就是官身，可见官不拜。其余猎户，则一齐躬身行礼。来者，便是河间县主簿，姜仲樵。“此次找来众多贤才，乃是有一事，希望大家能踊跃参与，为河间县十数万百姓，贡献一份力量……”他喝了口茶，并向小吏们使了个眼色。没一会儿，在场的十余名猎户，纷纷落座，神情也略微放松了些。陈澈、纪武峰与张擒龙，则坐在最前排。姜仲樵望向纪武峰，面色温和：“纪老先生，说说你下午时的遭遇罢。”“好。”纪武峰神色木然，缓缓讲述道：“老夫在恶阳山下，终于追上了那蛮子，捉对厮杀，姑且算是占了上风。但没过多久，足足七头蛮兽向老夫扑来。光是成精的，便有三只，其余的，也可称之为异兽。”“它们一齐动手，纵使老夫刀法精湛，也是双刀难敌十爪，只好撤了回来。”言语之间，不免有些丧气。姜仲樵用手指敲了敲红木桌面，发出清脆响声，一下子吸引了包括陈澈在内等十数人的注意。他带着些许上位者天然的压迫感，开口道：“纪老先生手段颇高，临走前，在那七头蛮兽身上，抛了特殊的气味标记，就算拿水清洗，也很难散去。”“各位贤才，若能为我河间县十万生民，狩杀这七只蛮兽，必有重赏。”听到这里。陈澈隐隐有所猜测。姜主簿并不急于动手，而是打算先借助自身权柄，逐步削弱仇敌实力，剪除羽翼，等到战争爆发之际，再寻觅时机报复吗？不愧是文官，“君子报仇，十年不晚”的道理，把握得极好。随后。姜仲樵拍了拍手掌，两名小吏会意，立即取来了足足七张榜文，皆是根据纪武峰描述，所写下的悬赏榜文。有飞鹰，铁骨兔狲，其中最值钱的，便是一头猪婆龙。赏银，从纹银二十两，到五十两不等。一众猎户顿时大喜，哪怕是柳阳镇第一猎户-张擒龙，也安耐不住对数十两银子的渴望，立即出手，抢下了最值钱的榜文。“陈大人，您另有安排。”在一众猎户艳羡的目光中，陈澈被姜仲樵唤到了另一处房间，坐着喝茶，闲聊谈话。同为官身，姜仲樵态度顿时和善了许多。并非“派发任务”时居高临下的态度，他微微一笑：“陈大人，秦县尉有意开拓仙姑山、猛虎林与仙娘溪一带，为万民辟新田。他从樊老庄主口中，听说了关于你的事迹，称赞你是少年俊杰。又听说你已任职庙事房，便想送你一份军功。七日内，要你率领精兵二十，去调查山神庙背后的秘密。”“如果只是破庙一间，就拆了它；如若山神未死，尚有特异之处，便通知樊老庄主，让他解决。”“事后，自有军功赏赐。”说完。姜仲樵从随身携带的包裹中，取出一枚铁手令。上面印刻着一个“秦”字，交到陈澈手中，并表示，有此物在，便可调动柳阳镇驻守的士卒。“陈大人虽是巡山司庙事房，但毕竟是试小旗官，属于武职，调动兵员，也算符合规矩。”陈澈接过铁手令，不禁恍然，樊老庄主所说的立功，原来是这个意思吗？也清晰意识到：战争的脚步，近了。