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陈澈雄心畅想之际，忽然一阵剧烈眩晕冲上脑门，来得又快又急，乃是长时间饥饿，所导致的身体虚弱。

瘴毒虽去，生死危机解除，但食山中瘴气，不过是喝西北风，并不能填饱肚子。

饿。

好饿……

灼烧的饥饿感，从胃部开始飞速蔓延。

“好饿，好想吃东西……柳阳镇上，还有几个远亲，若是投靠他们，或许还能补充些给养，起码给口饭吃，待身体恢复了，才能……”

陈澈拖动虚弱身躯，转过身，向着柳阳镇的方向，一步步走去，可他还是高估了自己。

才刚刚攀走约二三百丈山路，脱离了瘴气的范围，他便两腿一软，浑身冒汗，体能接近枯竭。

见此情形，陈澈不免心中绝望：

“好不容易得到奇遇，怎么能饿死在这里？”

此情此景，或应了那句古话：“为山九仞，功亏一篑”。

他即将消亡于胜利的前夜，让人扼腕叹息。

却在这时。

远处忽然传来阵阵脚步声。

一道身影从东面奔来，伸手扶住了即将摔倒的陈澈。

她眼眶红红：“澈哥儿，你还好吗？”

“茹，茹儿姐？”

陈澈头晕目眩，眼冒金星，勉强吐出两字。

被称作“茹儿姐”的女人，唤作赵茹，她看到陈澈此时模样，脸上带着几分心疼，从怀中取出一小块饴糖，轻声道：

“澈哥儿，吃糖。”

“啊~”

陈澈张嘴，艰难咬碎饴糖。

丝丝甜味席卷舌尖，满是糖分的唾液，滑入肠胃，沁人心脾，身体顿时恢复了些许力气。

陈澈眼中冒出些许活气，望向赵茹。

二人都是板桥乡出身，儿时见过几面，算是半个“青梅竹马”，又同被卖到赵府。

她成了织布女工，他做了放牛郎。

直到赵老爷搜山寻宝，陈澈才临时被选拔擢升为家丁。

有几分“同病相怜”的意味。

几年时间下来，两人渐渐熟悉，彼此相依为命，赵茹也是整个赵府唯一心疼并照顾陈澈的人。

如姐如妻。

赵茹也在心里早早定下念头，非陈澈不嫁。

因此，她宁可冒着被老爷斥责的风险，也要深夜闯入大山，寻觅自家男人的踪迹。

赵茹满脸愁容：“澈哥，究竟发生什么事了？我听徐妈说，老爷很生气，后果很严重。”

陈澈疲惫开口：“先回镇子，其余的事，等到你家再说，不能回赵府。”

“好。”

赵茹搀扶着陈澈，一同走了三四里山路，终于回到柳阳镇，但并非赵府，而是她的住处。

洗衣巷。

一间约有方圆五丈的农家小院。

她虽只入府五年，但心灵手巧，做出来的衣服，备受府中人喜爱，地位渐高，获得了在外租房的资格。

进了房间。

被搀扶着送到床上休息，陈澈才将今夜之事，除了自身命格觉醒的部分，一五一十地说了出来，听得赵茹满脸怜惜。

她柔声道：

“既然澈哥儿在老爷眼中，已经是个死人，倒不如在此处好好歇息，待到身体好些了，再做打算。”

“我也是这般想法。”

陈澈困意上涌，渐渐遁入梦乡。

赵茹满眼柔情，为自家男人盖上被子，随后才恍然发觉：

家里只有一张床。

“不如——”

赵茹耳根微红，掀开被褥，未曾脱下衣物，小心翼翼地睡在了床的另一头。

两人大被同眠。

睡梦中。

陈澈闻到了一股淡淡幽香。

………

夕阳西下。

昨夜之事，过于艰难凶险，耗费了大量精力与心神，陈澈一觉醒来，竟已是傍晚。

屋外晚霞连绵，美不胜收。

陈澈抬眼望向窗外。

街道上。

樵夫、茶农与樵夫等山民群体，如潮水般越过仙姑山，从南荒群山中归来，回柳阳镇，或是附近村庄歇息。

南荒群山乃大雪山余脉，起伏绵延三千里，地势广阔，深处藏匿着不知多少奇珍异宝，仙草灵药。

山中富贵，不可胜数！

可惜。

一旦入夜，数之不尽的瘴气，就将如浪潮般席卷山林。

那些迷雾仿佛具有活性一般，弥漫、扩散、流淌，遮天蔽月，令人望之生畏……且带着瘴毒！

普通人若是贸然闯入南荒群山深处，至多一时半刻，就会倒地晕厥，然后毒发哀嚎而死！

也就是说。

按时上下班，山民们才能保自身性命。

“绝大多数猎户、武师，皆不具备在瘴气中生存的能耐，换而言之，夜间资源，无需与他人竞争，就像是独属于我一人的宝库，而且，因为每天能进山时间有限，山民能进山的距离更是受到严格限制，稍微深邃些的地方，几乎都是鲜少有人探索的未开发宝地！”

陈澈走至床边，眸光穿过窗户，远望南荒群山，暗暗想道：

“哪怕只是在南荒群山外围采些草药，捉些珍稀鸟兽，一夜也可轻易赚取数百文，来钱，比卖屁股还快，总不能天天吃茹儿姐的软饭吧？也可积攒些钱银，为日后做准备。”