阎象刚想反驳，张勋就已经开声说道：“先生此言末将不敢?同，吕布当世第一猛将，刘备手下又有关张之勇，就算二人交兵，互有损伤。曹操要趁机夺下徐州并非易事。徐州难陷，先取南阳却是正理
阎象听得连军中第二号人物都支持自己，更是趾高气扬地扫了板。眼神户中带着轻蔑六袁术对千年下的暗斗自然清必七小讨他亦对袁胤的崛起有些担心，怕他威胁到他儿子袁耀的地位，对于阎象打击袁胤，却是一眼开一眼闭，充作不知。
不过见得阎象太过明显，不知收敛，便清咳了一声，提醒阎象，见的阎象收敛之后，袁术才开声说道：“本将亦以为西取南阳为好，不过刘表亦不可不防。李丰，本将命汝为使，去襄阳见刘表，商谈进兵之事。主要是商谈好夺下南阳之后，两家如何分治。”李丰听得，出列应道：“诺。”
袁术将目光望向纪灵，说道：“纪灵，本将命汝先率四万大军屯驻汝南，一旦与刘表联盟订下，就以你所部为先锋立即进兵南阳，雷薄、陈兰和杨弘助之。”
四人听得，立即出列应道：“诺
袁术点了点头。说道：“张勋。汝与其余众将就在寿春整军，一旦纪灵先锋大军出发，汝就率大军从后接应，做好准备。”
张勋以及其余众将听得，一同出列应道：“诺，”
袁术挥了挥道：“时候不早。汝等且去准备吧，李丰，你且回家收拾一二，立即出发前往襄阳去见刘表。”
就在袁术收到韩遂书信，与众人相谈的时候，襄阳城中刘表亦会韩遂所送来的书信烦恼，与袁术不同，刘表与张绣之间可是同盟关系。然而看着张绣的势力越来越强大，刘表心中却是有些不安。本来若只是张绣势大，刘表的担心也不会这么重，但关键的是，孙坚在江东崛起，并且双方已经交上了手，张绣与孙坚有旧，天下皆知。虽然于讨董之时两人为敌，并且兵戎相见，但双方也没有结下什么大仇，反而因为如今董卓已死，双方皆成为一方诸侯。加上又无利益瓜葛，刘表却是担心两人因为往日情谊而结成同盟。张绣与孙坚若是结盟，受最大的影响的自然就是刘表，两人结盟，刘表就变成背腹受敌，被两人两面夹攻。
刘表苦思无果之下，便连夜将荆良、荆越、蔡瑁三人找来，三人来到之后，刘表先将韩遂的书信让三人观看。
看完之后，已经与刘表有姻亲关系的蔡瑁当先说道：“主公，末将以为韩遂之意可行。张绣之前夺主公南阳郡，当时主公要顾虑荆南四郡以及在襄阳侵扰的徐晃大军，然而主公经过数年修养，兵精粮足，当是夺回南阳之良机。”
刻良听得，皱眉说道：“蔡将军所言，良不敢?同。如今主公与张绣亲善，荆州、南阳两地百姓穿行无阻，虽然南阳不属主公所辖，然于百姓而言并无二样。正是此因。使的商人通行无阻，襄阳、南郡才日渐繁盛、富庶。如若与张绣交恶。对荆州而言，并非好事。”
蔡瑁听得，冷笑一声，说道：“子柔浅见，只看眼前而不顾长远。如今张绣欲取关中，自然需要稳住后方。故而处处与主公示好。然而张绣乃是狼子野心，去年就开南阳学宫。请我荆州名士去讲学。那些所谓名士不出仕为荆州百姓效力，反而到南阳讲学，可见张绣这一手之高明。从中亦可见其狼子野心。
如若如今不先灭张绣，等张绣收取雍凉之后，难保下一个要对付的会是主公。要对付主公，张绣只需与孙坚联手，两家夹击。我军首尾不能相顾，只怕被灭于两家之手。张绣与孙坚有旧天下皆知，主公与孙坚有仇亦是天下皆知，就算张绣不主动连孙坚伐主公，只怕孙坚亦会邀张绣平分我荆州，故此瑁以为当此千载难逢之时机，务必将张绣消灭。方能永除后患。”
这时荆越也开声说道：“主公不可，如今主公与张绣亲善，张绣不可能无故伐我，如此乃是失之大义。张绣珍惜羽毛，必不会自毁名声。然若是主公如今伐张绣，若能一战胜之。尚有回旋余地，然若是不胜，张绣一旦反扑，后患无穷。况且韩遂本乃反贼，主公乃是皇族，与反贼联手殊为不妥，有损主公名声。”
本来刘表听得蔡瑁所言，已经有些意动，毕竟蔡瑁说中了他最担心的地方，但听得侧越所言，刘表又有些顾忌，特别是那句“韩遂乃是反贼。主公乃是皇族”刘表乃是珍惜名声之人，若被人说成与反贼联手讨伐朝廷重臣，却是不愿。
蔡瑁见到刘表犹豫，知道他犹豫的是什么，立即说道：“异度此言差矣，张绣本乃董卓部将，董卓何人？国贼也，张绣助纣为虐，主公讨张绣乃是讨贼。韩遂以前虽反。然乃受人胁迫，后来已经受降，其更于董卓乱政之时，出兵从众诸侯讨伐国贼，故此韩遂方是忠臣，而张绣乃反贼也。况且更有袁公路一同出兵，袁家四世三公。乃是大汉忠臣。主公身为皇族，与大汉忠臣以正讨逆，何来有损名声之说，只会得天下士人百姓所称赞！”
正逆之说从来都是胜者为王败者为寇。蔡瑁这般言论自然有牵强附会的地方，但目的就是要消除刘表的心理障碍。刘表虽然亦知道蔡瑁所言并非全对。然而他需要的就是这么一个台阶，让他有出兵的理由。听得蔡瑁之言，刘表点头说道：“德洼所言有理，只是与袁术同讨张绣，夺下南阳之后只怕两家相争，最后为张绣所趁。”
荆良、侧越听得刘表之言知道他心意已决，身为谋士当主公下定决心之后，纵然不同意亦需尽力为主设计，这是谋士的责任。侧良叹了口气，说道：“主公无需担心，只怕袁公路亦会如主公所想，必会派出信使与主公商谈此事。而且袁公路大军要攻南阳，还要经新野等地，主公只需在城中坐等袁公路使者即可。”
刘表听完，点了点头，说道：“如此，德佳先整军备战，老夫就在城中等袁公路使者。”