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后宫乌烟瘴气，元庆帝不想再忍，直接将那一批后妃处死的处死，打冷宫的打冷宫，一个都没留。

现有的四个孩子里，除了跛脚的大皇子是当时侥幸活下来的，剩下二皇子、三皇子、宜安公主都是后来入宫的年轻后妃所出，这就导致孩子们年龄差得比较大，大皇子都十八了，二皇子才十二，曹皇后嫡出的太子更是只有十岁。

东宫最近，太子先到。

都说外甥像舅，元庆帝能在太子稚嫩的小脸上看到几分曹绍的影子，很是俊秀。

等二皇子来了，元庆帝同样打量了几眼。

二皇子的生母淑妃也出自曹家，是曹勋另一个同父异母的庶女妹妹。淑妃比曹皇后早两年入宫，貌美温柔，可惜红颜薄命，没能熬过生子的鬼门关。为了表示对曹家的恩宠，元庆帝才又接了另一个曹家女儿入宫，因是续弦所生的嫡女，直接封了皇后。

元庆帝觉得，二皇子更像他一些，或许也有些像大舅舅曹勋？

只是曹勋十几年没回京了，元庆帝对他的容貌记忆也不太清楚。

人都齐了，元庆帝招呼孩子们放开了吃，趁机问问孩子们最近在做什么。

大皇子因为腿疾比较自卑，话不多。

二皇子也是沉默内敛的性子。

太子身份最贵重，同时享受着帝后的宠爱，面对慈眉善目的父皇还是很敢说的：“父皇，儿臣想换个伴读。”

元庆帝眼里的慈爱一点都没变，吃完口中的菜，问：“换哪个？”

太子一副嫌弃的口吻：“换了李显，他爹那么不中用，留他在身边我都跟着损颜面。”

元庆帝点点头：“知道了，朕会考虑。”

翌日早朝，元庆帝宣布了对李雍的惩罚，李雍原来担着禁卫军总指挥使的要职，现在罢了官，足以证明其失了圣心。

散朝后，元庆帝将太子、伴读李显都叫到了乾清宫。

李家儿郎是高个子，十三岁的李显已经比一些成年女眷都要高，穿一件青色伴读锦袍，面容端肃，身姿挺拔。

太子站到父皇身边，微微抬起下巴，倨傲地看着李显。

元庆帝的视线在两个孩子身上转了一圈，问李显：“可知朕叫你过来所为何事？”

李显恭声道：“臣不知。”

元庆帝摸摸太子的头，直言道：“太子认为你不能跟胜任伴读一职，你可有辩言？”

李显保持低头答话的姿势，垂落的睫毛微抬，复又垂下，俊朗的脸庞平静如初：“是臣失职，臣无言可辩，听皇上安排。”

元庆帝颔首：“好，你可以出宫了，宁国公应该在宫门外等着你。”

李显跪下，朝太子一叩首，元庆帝三叩首，这才离去。

太子越想越不喜，朝元庆帝抱怨道：“他这人，整日板着一张脸，给他打赏也不见他多欢喜，儿臣早看他不顺眼了。”

元庆帝笑：“他走了，新的伴读你想找什么样的？”

宫门之外。

李雍已经去了官帽，头上只用布巾束发，双手背在身后，脊背挺直地站在马车旁，有朝臣进出看过来，他都微微一笑，好一派出世之人的洒脱淡然。

直到看到被两个小太监护送出来的小儿子，李雍眼里才泄露出一丝担忧。

知道儿子少年老成，比他还能忍，一上马车，李雍便恢复了俗世的慈父姿态，怜惜地拍了拍儿子肩膀：“难受吧？想哭就哭，哭出来就好了。”

李显：“……”

他瞥眼不知为何红了眼圈的父亲，皱眉道：“儿子不难受，也不想哭。”

李雍惊讶：“太子这般不留情面，你不委屈？”

李显：“与太子何干，皇上要我做东宫伴读，我便尽力为之，皇上不用我了，我正好回家在您与母亲面前尽孝。”

李雍很想提醒儿子，不被太子所喜，也就等于不会被下一个皇帝器重，却又觉得，不说也好，说了，儿子可能真的哭了。

反正还小，道理以后再讲吧。

父子俩才回到宁国公府，团聚的一家人还没怎么聊呢，曹绍就来拜见了。

李雍四人都看向云珠。

云珠厌烦：“准是又来说那些车轱辘话，爹爹见他吧，我回房待着去。”

她一走，李耀、李显兄弟俩也走了。

孟氏叹道：“患难见人心，这阵子登门慰问的宾客中，绍哥儿是唯一真心盼着咱们家好的。”

李雍对曹绍一直都很满意，听到这话就更没什么可挑的了。

只是他与一个小辈也没有太多可聊的，曹绍告辞后，李雍想起一件正事，问妻子：“我不在的时候，定国公府太夫人可有安排媒人过来？”

女子十五岁及笄，家里疼爱女儿的，没有特殊情况也基本会在女儿十八岁前敲定婚事，过了十八，就显得迟了。

孟氏冷笑：“我看她这辈子都不会安排了。”

她喜欢曹绍不假，但也没傻到看不出潘氏的心思。