但是，随着齐国实力的急剧膨胀，野心自然也随之慢慢滋生，试图要充当整个东方文明的领导者和引领者。

你们秦国，就老老实实地当我们齐国的小弟吧！

你们庞大的人口，将成为我们齐国的劳动力来源，你们广阔的领土，将成为我们齐国商品倾销的市场，伱们强大的陆上军力，将成为我们齐国左右亚欧大陆的平衡手。

因而，齐国对秦国不断在漠北、西域，以及青海、乌斯藏的扩张并不以为意，只要秦国目光不要瞄向大海，不要望向南洋，不触碰齐国的核心利益，更不要破除齐国于秦国周边安放的诸多棋子，随便你们怎么折腾都可以。

嗯，我齐国甚至还可以为你们提供财政支持，帮着你们修建铁路，指导训练你们的军队，你们秦国只管把充沛的精力消耗在漠北、西域等边疆地区，那是最好不过了。

在齐国看来，不论是漠北，还是西域，囿于长途补给上的困难，再加上草原势力的强大机动性，秦准之间的战争或许会要持续很长时间。即使，秦国凭借先进的火器和庞大的人口资源，可以击败准噶尔无数次，但终究不能奈何这个草原帝国。

君不见，为准噶尔创基立业的巴图尔珲台吉和其子僧格死了后，噶尔丹又横空出世，不仅重新统一卫拉特诸部，还将这种松散的诸部联盟凝合成强大的准噶尔汗国，完成了部落联盟制向国家政权的过渡。而噶尔丹“嘎了”后，策妄阿拉布坦又起来了，在继续东侵喀尔喀蒙古，并与秦国大战于漠北之余，还能腾出手来数征哈萨克汗国，硬是将这个昔日的中亚草原帝国打得碎成了几块，成为准噶尔予取予求、肆意掠夺的后方基地。

观历朝历代，几乎没有哪个中原王朝能彻底解决北方边患，你秦国就算灭了准噶尔，说不定还会继续跳出另外一个草原势力，无穷无尽，一直会消耗殆尽你们秦国的所有元气。

当然，既然大家都是同源同宗的华夏文明，我们齐国不会让你们秦国轻易倒下去，在施以大量经济援助的同时，顺便能控制你们的政治和军事，那也是应有之意。

可是，在去年齐国却通过各种途径获知一个惊人的消息，秦国竟然秘密派出了一支使团，访问了西边的俄罗斯帝国，准备要跟对方建立某种军事联盟，从东西两个方向挤压准噶尔汗国的战略空间，并最终吞灭这个草原势力。

秦国竟然有这等大局观意识！？

面对两个国力远远超过自己的强大帝国，准噶尔汗国的败亡恐怕也只是时间早晚的事情。

可以预见，在秦国和俄罗斯从东西两个方向的不断推进下，在火器和堡垒的加持下，未来将不会有任何草原势力能再拥有足够辗转腾挪的空间。

当秦军取得伊犁大捷的消息传扬开来后，不仅让满洲、渤海、东丹及北明等几个周边国家和势力惊恐不已，深感切实威胁，开始纵横捭阖，彼此串联，积极应对秦国的咄咄之势，就连齐国也是备受震动，考虑要不要给秦国施点绊子、上点眼药，阻止秦国的西北军事行动。

是故，当渤海国在闻知秦国突然于海兰泡和雅克萨两地建立堡寨，迁移内地汉民屯殖，准备加强黑龙江一带的实际控制力度后，提出要对上述两地实施武装侦查，齐国当即将派驻于黑龙江流域的两艘内河炮艇提供给渤海国使用。

这要是秦国与渤海在北方发生武装对峙或者冲突，那么是不是可以将他们的目光从西北地区转移过来，继而延缓秦军对准噶尔汗国的持续打击力度，让那帮蒙古人得以喘口气，重新整合草原力量，继续跟秦国缠斗。

“想当年，我大齐太祖皇帝对秦国的诸多优容之举，至今思来，仍旧让人思虑不解呀。”

海兰泡的守军知道自己拿这艘齐国人的内河炮艇没办法，因此只能全神戒备、严阵以待，防止对方骤起发难。渡口的两艘小船也被拖到岸上，唯恐这艘炮艇将其撞沉。当秦军官兵站在城头上，看着炮艇从精奇里江驶入黑龙江，然后吞吐着黑烟，朝下游驶去，均不由松了一口气。

毕竟，这处堡寨刚刚建立，基础不稳，若是渤海国举兵来攻，还有这种纵横江河的炮艇助战，仅凭百来个驻守士兵和数百移民，肯定是守不住的。

耿舜俞将目光从海兰泡的方向收了回来，摇着头说道：“那个时候，我们齐国不仅出动海军封锁大陆沿海和隔断长江，而且还派出陆军深入秦国腹地，打击伪清有生力量，从而有力地配合秦军一统全国。在扶持北明、东丹和渤海三个地方势力时，还禁止他们侵入辽东汉地，分裂东北。以至于现在，秦国据有非常有利局势，通过不断的移民实边，最终将他们的触角延伸至黑龙江流域。若是，在数十年前，渤海国趁着秦国与伪清激战之际，将边界线南移到松花江、嫩江一线，那多少也拥有更大的战略纵深，也能获取更多的人口资源。”

“太祖皇帝及当年第一代开拓者毕竟都出身于祖地，可能是对神州大陆多少抱有几分感情，不忍大陆兵祸连天，更不想汉地分裂，故而对秦国多有照拂和支持。”苏祖杰说道：“谁能想到，历数十年发展，时移世易，秦国之势，已无可抑制。神州大陆，物华天宝，人才荟萃，若是不加以遏制，未来必将威胁我大齐安全。”

“你说，未来某一天，我们齐国会不会与秦国爆发一场战争？”

“或许吧。”苏祖杰想了想，迟疑地说道：“但是，细细思量，这要真的打起来，怎么有种同室操戈的感觉！”

“你是想多了。秦国君臣，以及他们的国中百姓，可未必将咱们齐国当做一家人。”

“但我们齐国与秦国经济联系紧密，民间往来也日益频繁，每年更是有多达数以十万计的秦国百姓移民汉洲本土及海外领地，可以说是水乳交融，情感相连，就算有些纷争，但战争未必打得起来。”

“……未必尽然。秦国要是打了渤海和东丹，或者跟北明发生激烈冲突，我们齐国如何选择？还有，若是秦国支持安南北上吞灭谅国或者南下攻打广南，继而统一安南，我们齐国岂能袖手旁观？他们一旦触及我们齐国的核心利益，群情汹汹之下，哪还会顾及两国友谊和民间的情感，说不得就要大打出手。”

“但无论如何，我希望我们齐国还是不要与秦国发生战争。犹记得少时，我的爷爷奶奶在故去前，无时无刻不对神州故地魂牵梦萦，想要再度返回生养他们的家乡。……大陆终究是我们所有齐国人的祖地呀！”

(本章完)