郑语看她离开，身体想跟着她一起出门，腿脚却像是被固定住了一般动弹不得。她低着头，听见肖夫人又咳嗽了几声，慌忙从椅子上跳起来，抽出手帕递过去，却又不敢直视肖夫人。

她的白手帕刚一贴上肖夫人的嘴唇，登时便晕开一片鲜红。郑语的手颤抖起来，她在心里默背母亲教给她的药方，脑子却乱成了一团浆糊。眼看手帕上的血迹逐渐蔓延开，郑语的眼泪开始大颗大颗地向下落。

她听见了几声轻轻的笑声，肖夫人接过她的手帕，一把将她环住，抱在腿上，另一只手捂住了她的眼睛，皮肤凉凉的。

“小雨娃娃，”肖夫人抱着她，声音有些干涩，“相信我，你将来必成大器。”

“所以呀，到了那个时候……如果可以的话，我可不可以请求你，襄助我的女儿？”

郑语听见肖夫人的声音越来越近，直到贴在她耳边：“她是我肖荆此生留下的最后的作品，小雨，我终究没有办法一直在你们身边，所以，你作为楝儿的妹妹……一定要……”

她屏息凝神，等待着肖夫人的话说完，却迟迟没有听见她继续说下去。郑语将肖夫人的手从自己脸上摘下，却发现肖夫人苍白着一张脸，不知何时已经睡着了。

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韩令和郑语马不停蹄地赶了两天的路，才赶到明城的城门。

“等下进城，先要让马歇一歇。”车夫打扮的韩令擦了一把汗，笑道，“我一路赶来，都觉得精疲力尽，更别说马儿了。”

郑语坐在车中，打趣他道：“既然知道累，还要跑得这样急，莫不是怕了我家大姐，吓得快马加鞭？”

韩令笑着下马，牵着马缰绳慢慢向着城门走去。他抬手按了按，让自己的面具能够稳稳戴在脸上，才粗着嗓子说道：“小姐，此话可不敢胡说——”他说到一半，又掐尖了声音，“——因为我就算想要否认，也否认不掉啊。”

听见郑语被她逗笑，韩令也舒了一口气，换回自己的声音，问道：“郑语，你觉得哪个声音更好一点？”

郑语半晌没说话，等她开口，也压着嗓子，声音低低的，拖着长腔：“依我看——肯定是——这种更好——”

韩令呵呵笑了一会，说道：“你和大姐长相并不像，这样压低声音，倒有几分相似。”

郑语问道：“我们长得不像么？”得到韩令否定的回答后，她笑着说，“怪了，以往过节时，来家里拜年的人总爱说我们长得像。我与姐姐虽说并不是同一位母亲所生，但我一直觉得我们相貌应当非常相似才对。”

她说完，韩令接道：“这可说不准。往日里，竹琛的弟弟小珏喜欢跑到我家来玩，他和我弟弟小介年岁相仿，客人们有时候认错了，便会指着我和小珏说：‘你们兄弟二人长得可真像’。”

他说完，仿佛透过暖黄的暮色，重新看见了过去的景象——锦衣华服的客人、乖巧伶俐的徐竹珏、气得一直乱蹦的韩介、笑得后仰的母亲和父亲……直到郑语咳嗽了几声，他才回过神来。

守城的卫兵已经出现在面前。韩令收敛起脸上的表情，装出一副木讷老实的样子来。

“小姐——”韩令粗声喊道，“坐稳了，咱们要进明城了。”