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“过天佑关东行四十里，可闻水声潺潺，是乃孟河。孟河水清澈见底，绕孟家村而过，盘曲回环，饮之甘甜柔软。两岸山壁高耸，奇石嶙立，重表情之上，奇松怪柏丛生，日光照耀，两壁交相辉映，五光十色。过孟河桥，方入明城。”——《四国志·荻地理志》

郑语第二次和郑谳说上话，是在一月之后。

那段时间，府中人人皆知肖夫人的身体状况每况愈下。她的母亲每过几天就要到后院去为肖夫人看病，有时候宁愿将病得晕乎乎的郑语扔在床上，也要拎着药箱子，去给肖夫人开药方。

郑语曾经在冰冷的大宅里躺着，从白天熬到半夜，熬到那一束阳光从窗棂爬走，熬到门外的向阳花都转了头，母亲还是没有回来。她缩在被子里，眼泪大颗大颗被被面吸收。她想不明白，母亲为什么不肯多陪陪她，为什么要把她一个人扔在这里。

“对不起呀。”母亲回来后，把她抱在怀里，温声哄着，“小语，医者要有仁心。阿娘只是一会儿不在你身边，你就感到孤独无助，若是阿娘不去后院，后院的姐姐就永远没有阿娘了。”

郑语抽泣着抬起头，问道：“姐姐和我，都是母亲的孩子，是不是……我们就可以一直不分开了？”

兰知清只是笑着揉了揉郑语的头，什么也没说。

那天之后，母亲因为要去苓阴取材，便离开了家。郑语吃过午饭，顺着熟记于心的路线，绕过一众婆子家丁，偷偷跑到后院。

“姐姐。”她站在外墙的凸起上，向着院里小声喊了一句，没有人回应她。郑语听见前院家丁吵吵嚷嚷的，大概是发现她不见了，心一横，两手按着墙壁，硬是翻过了院墙。

哪成想院中的墙上并没有围墙，郑语刚一翻过去，眼看就要摔个大马趴。

她吓得闭上眼睛，两手抱住脑袋。但她的身体却没有摔到地上，而是落进了一个温暖的怀抱里。

“姐姐？”

“哎哟，哎呦。”抱着她的女人痛呼了两声，低下头看看她，笑着问道，“你就是‘小雨’，对不对？”

她说完，对着远处的药园喊了一声：“楝儿！到这里来！”

郑语已经听不见她在说什么了，她的耳朵红得快要滴血，眼前的这个女人，简直美得不可思议。

棕栗色的长发简单束在脑后，白衣胜雪，洁白的面庞上刘海散乱，却越发显得雅致而极富韵味。她的皮肤光洁，透出一丝久病之人才有的苍白，五官更是生得精致华美，犹如上天都对她颇为偏爱，将这世间的所有美景都凝聚在她的眉目之间。郑语盯着她的面庞——只见那一弯蛾眉形状秀丽，剪水双眸秋波盈盈，上翘的睫毛蜷曲浓密，愈发衬得那双眸子里的情感仿佛快要漫出来。她的鼻梁高挺，却不给人严厉感，上翘的唇角噙着笑意，浅淡的唇色却又提醒了郑语，她是个病人。

郑语慌忙从她怀中挣扎下来，福身道：“肖夫人，您……您好。对不起……”

肖夫人笑了一声，说道：“小雨娃娃，抬起头来，你很怕我吗？”

郑语听见一阵嗒嗒的脚步声，她抬起头，便看到头上包着花布巾、满脸泥土、一手篮子一手镰刀的郑谳。

“小雨？”郑谳惊讶道，“兰姨不是说今天有事吗？”

郑语看了一眼肖夫人，几步跑到郑谳身边：“夫人，我不怕您……我是，我是来找姐姐的……”

肖夫人和郑谳对视一眼，都忍俊不禁。郑谳把镰刀放进篮子里，挎在肩膀上，一手牵住郑语，另一只手揽住母亲的胳膊，说道：“那我们道屋里去。一直在外面吹风，会着凉的。”