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跨进陆家铺子时，徐竹琛的手中忽然一沉。她来不及思考，迅速回身，一把捞住肖楝软软坠下的身体。

“阿楝？阿楝？”

陆家铺子大厅里的几个伙计连忙冲出来，帮手的帮手，招呼的招呼，还有几个忙忙活活地跑到后面去叫人。徐竹琛一概拒绝，将肖楝打横抱起，就要施展轻功离开。

她的努力自然没有作用，禁制压在头顶，内力阻塞，如同被冻成冰的河水，无法流出灌溉。徐竹琛失了内力，想要运功为肖楝调理，更是不可能。她索性将额头贴在肖楝额头上，小声急切地呼唤道：“阿楝，你听得见吗？”

“她现在听不见，别这样费功夫了，随我进来。”屏风后转出一位身姿矫健、白发丛生的老妇，她戴着副边缘锋利的镜片，一身华丽的黑底浮雕刺绣暗红色修竹的长马褂，手里捏着一串红白相间的珊瑚佛珠，只轻轻扫了一眼徐竹琛，便扬起了两道长长的眉毛，“你是徐竹琛？小凤龙的朋友，那你们是给铺子里送东西来了。”

她一面说，一面在众人的簇拥中往前走。徐竹琛抱好肖楝，也快步跟上她，随她进了一间帷幔层叠的屋子。

待到进了屋，她屏退一干人等，珠串一甩，对徐竹琛说：“行了，别一直抱着，放下吧。”

肖楝的身子软软的，右臂却僵硬，紧紧地捂在胸口上。徐竹琛依言将她放在床上，还未触碰她反常绷紧的右臂，就看到老妇的手在她面前掠过，一把抓走了肖楝护在心口的东西。

“陆前辈，您——”

眼前老妇瞪大了眼睛，指指自己：“我？别乱叫啊，我只是陆儒雪的朋友，代为看店的。”她说着，从怀里摸出一个黑檀木的小盒子，将肖楝怀中取出的锦囊扔了进去，一眼也不曾多看。

室内到处遮着黑黑的帷幔，密不透风，温度因而比室外要高出许多。空气中的沉香气息被帷幔围在中间，十分浓郁，几乎到了刺鼻的地步。老妇扣上盒子，随手放进身侧的百宝柜里，回身时，见徐竹琛还是抓着肖楝的手，一副痛不欲生的样子，忍不住凑到她身后：

“哎哟喂，有什么好在这要死要活的？她是睡了，又不是死了，哭也没用啊，不如想想办法呢。”

徐竹琛险些被老妇的话激到发怒——这禁制不受她的控制，倘若能够恢复内力，她又何至于如此无能为力？但她克制住了自己的脾气，毕恭毕敬道：“不知前辈有何见教？”

老妇想了想，吹哨叫来了个杂役，在她耳边嘱咐了几句，便撸起袖子，说道：“看好了。”

她说着，一只手掐上肖楝的人中，稳、准、狠，可惜肖楝只是眼皮跳了一下，并未醒来。

徐竹琛只觉得自己的心脏有些不受控制，她着实有些怒火中烧了，尚未表现，那年轻的小杂役跑回来，手里端着的一盆水不由分说地向着徐、肖二人泼去，彻底浇灭了徐竹琛的怒火。

这下真是一片混乱，床单、被罩、帷幕、包括徐竹琛和肖楝身上，皆是一片湿透。烛火、香薰尽数熄灭，地板床沿，到处是水痕。老妇实在面上挂不住，便指派了几个“机灵点的”丫头婆子，去伺候徐竹琛沐浴更衣。至于肖楝，她拍着胸口，赌咒发誓道：“交给我，我保证给她伺候的好好的，要不然我把头给你。”

秋日天寒，徐竹琛此时没有功体护身，担忧生病，也只得妥协。她踢上拖鞋，跟着丫头们往后院去，几步路的距离，回头看了肖楝和老妇五六次。

待到她终于离开了屋子，老妇这才敲敲手边的隔板，低声道：“陆儒雪，陆儒雪，快点出来，看看又是什么在作怪。”