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徐竹琛十二岁时，最后一次兴冲冲地跑进镇南府的后院，却对着那棵被砍断的树愣住了。

那时候她太小，还不知道什么是悲凉。在她意识到那份无解的感情之前，她绝大部分的感情都被时间冲走，只剩下一小部分，死死地抱住洪流中的半截树根，不肯放手，不肯消失。

十二岁后，徐竹琛心中的镇南，只剩下一个人、一条河、一棵摇落繁花的树。

她在某个温暖的下午看向雕花的木窗，任由光影将脚下的地面切割成一块又一块破碎的花鸟图。徐竹琛站在窗前，不知道自己的影子被拉得很长很长，她抬起一只手，阳光照透了她的指尖，于是她意识到，她这辈子都不可能走出“肖楝”。

二十二岁的徐竹琛坐在肖楝床边，抓着她微微颤动的手指，仿佛抓着一截逢春的枯木。

若是她肯仔细看，便会发现，自己抓着一段年少时的刻舟求剑。

一种相思，两地苦恋，半生说没完。

在年月深渊，望明月远远，想象你忧郁。

见肖楝清醒了些，李凤龙几步赶到床前，将徐竹琛一把拨开：“小莲花，药都喝下去了吧？身上好点了没？”

病床上的肖楝并未有什么表示，听见李凤龙的声音，也只是小幅度地点点头，显得有气无力。唯独她露在被子外面的那只手，却紧紧地抓住徐竹琛的衣袖，怎么也不肯松开。

李凤龙看了，一则觉得她在自己面前逞强，有些不忍。二来，见她朦胧中还要抓着徐竹琛，心中有些好笑，说道：

“既然如此，就让竹琛在你跟前，给你当粗使丫头伺候着。我先走了，不在这儿看你们腻腻乎乎。”

她说着，真就一手拉住立天的手，大摇大摆地出了门。

徐竹琛和她共处一室，多少有些微的不好意思。她从未见过肖楝如此脆弱，印象中的她，热情洋溢，如同明亮炽热的火焰。

她任肖楝抓了半天，听她咳嗽了几声，才后知后觉地意识到肖楝现在需要照顾。

要她照顾，虽说不算惩罚，倒也是冤有头、债有主。再怎么说，肖楝身上新添的伤，与她脱不了关系。

想到肖楝的旧伤，徐竹琛的怒火又有些升腾。她站起身，强迫自己先养好身子、忘掉这件事。刚迈出一步，又想要给肖楝端杯水。

还没彻底离开床，她感到袖子上的力道松了，却听见一声呜咽般的：“竹琛……”

徐竹琛立刻将那些琐碎的羞涩生分抛到爪洼国，一步跨回到床边坐下，又轻轻将肖楝的手拿起来，放在自己腿上。

“是不是有点冷了？”她这像句胡话，快要入伏的日子，她在这儿关心肖楝冷不冷。

肖楝却比她还糊涂，她胡乱点了点头，眼睛也不肯睁开，只是紧紧抓住徐竹琛的手，却也不让徐竹琛把她的手塞回被子里。

徐竹琛无法，她是商人之女，也算健谈，此刻却一丁点风趣的话也说不出来。憋了半天，只说了句：“今年夏天挺不寻常的，蝉都不怎么叫。”

她刚说完，窗外的鸣蝉便齐刷刷地扯着嗓子，拼了命地嘶叫起来。

蝉噪林逾静，鸟鸣山更幽。偏偏是这聒噪的蝉鸣，让床上的肖楝不禁轻轻一笑。

“竹琛，”肖楝一手支着床，艰难地转身，“我记得你是竹琛，所以，你记不记得，我是谁？”

徐竹琛愣了一下：“你是阿楝，镇南府的肖楝，我的挚友。阿楝，你怎么了？”

肖楝一双剪水眸子微微睁着，睫毛低垂，如同最温顺的稻禾。她点点头，又问道：“还有什么别的吗？”

徐竹琛想起了关杉的话，补充道：“嗯，我的一位朋友说过，你大概与漠西肖氏有些关系。”

“漠西”两个字如同什么魔咒，登时让肖楝睁大了眼睛。若非知道她现在丧失了视力，恐怕徐竹琛会觉得，肖楝正准备用视线杀死眼前的空气。

“漠西、漠西……”她低下头，看上去有些体力不支，“漠西……”

她拼尽力，从自己的记忆里寻找有关“漠西”的线索，可脑海深处，仿佛有什么声音警告着她、拉扯着她，要她不要去探究有关漠西的一切。

越追问，越探索，越深入，脑海中的声音就越喧嚣。