《伊苏利亚王朝兴亡录：利奥五世在元老院上的演讲》

“沿途所见，令人震惊，从波斯湾到红海，从阿拉比亚半岛到东非沿海诸王国，广大而漫长的海岸，这里似乎变成了赛里斯人任意出入的后花园。。到处是他们的殖民地和贸易点，”

“无所不在的赛里斯人据点，数量之多和密集的存在感，甚至让我生出一种错觉，我并没有离开赛里斯本土”

“他们的海上优势，让他们可以选择登上任何一处海岸线，轻而易举的抢劫和掳掠那些人口聚居的村镇和城市。。无论是异教徒还是基督徒，然后再附近的军队赶来之前，满载而归。。”

“无论是印度人、埃及人、还是波斯人，或是阿拉比亚人及其附庸的民族，都在他们面前失去古老传统和优势，”

“他们一次次的努力和反抗被毫无意外的击败，最后只有恭敬的合作者，才被有代价的允许通行在他们控制的航线上。”

“于是到处都有与他们合作，并为之服务的人。。不限种族和肤色”

“为了方便在这些沿海殖民地的往来，赛里斯人甚至专门发明了一种运送人员和传递信件的特制快速帆船，巨大的风帆和尖长的船体，让他们从西印度抵达埃及南部，只要一周多一点的时间。。”

“他们甚至用这种船来递送新鲜的水果蔬菜和不易保存的高级消费品，以满足某些王公富人对奢侈生活的需求。。因此即便你生活在炎热潮湿的印度，也依旧可以享受来自遥远埃及的沙漠特产”

“这些殖民地中，以印度西海岸的卡利库特和柯钦最为著名。这里与印度洋诸岛、马来群岛、安南、中国、阿拉伯半岛、波斯、非洲和埃及均有贸易往来”

“主要的出口商品是大米、棉布、铁器、硝石、香料和糖；进口货物有马匹、珍珠、铜器、珊瑚、丝绸和汞等。”

“上帝保佑他的子民，仅用了一个礼拜的时间，在沙丘吹来的炎热而干燥的热风中，我发现自己已经到了阿克苏姆王国的海岸线上。。”

“他们也是赛里斯人在非洲最有势力的合作伙伴和贸易对象。。”

“据说这个刚刚从内战中复兴的古老王国，无论是宫廷中还是军队中，都不乏赛里斯人的身影。。”

“他们的士兵，甚至成建制的参加赛里斯人组织的对海掠夺作战。。”

“在这里，我丝毫找不到昔日横行海上阿拉比亚海军的存在痕迹。。他们建立的贸易点和殖民地，都被打上了塞里斯人的印记。。”

“虽然有大量沿海的也门人和黎巴嫩人的商船出现在航线上，但他们无一例外都是悬挂着赛里斯人赋予的旗帜。。”

“很难想象，近百年前他们所拥有的庞大海军，沿着大洋直逼到君士坦丁城下。。”

“在马萨瓦港的短暂停留格外让我印象深刻。。因为当地居民居然毫无隔阂的，在欢庆赛里斯人的节日”

“阿克苏姆人将沿海的港口和土地，大量的租借给这些外来者作为殖民地，然后从中获益，。。终日充斥在港口中的奴隶、珍宝、香料，是我对这些地区唯一的印象”

“又经过四个日出月落，我们终于看到了埃及充满绿色的海岸线。。”

“然后我意外的被告知，其实我们不需要停船换乘。。”

“因为我们这只的坐船的载重和体积，足以直接抵达地中海。。”

“随后我看到的是一条宏伟的人工运河，从波光粼粼的海口，一直蜿蜒向内陆，大量的奴隶和骆驼在岸边牵引这船只，直到它进入尼罗河。”

“河水两岸是大片被新开垦灌溉出来的土地和村庄，站在泥土和沟渠里劳作的，几乎都是皮肤黝黑或是黄褐色的奴隶，。。”

“充满咸水的大湖被引入的尼罗河水所冲淡，因此当地人得以开发那些原本只是以生长芦苇和鸟类的盐碱沼泽。。”

“从我在航船上的视野，以绿清白灰为主要色调。。”

“白色的是赛里斯人的盐场，他们有大量制取海盐的先进工艺，以此牟利并作为对当地统治者的租税。。”

“绿色的是沼泽淤泥堆积成的农田，里面种满了大小麦、油瓜、洋葱、韭、豆子、小扁豆、大蒜、萝卜、卷心菜、黄瓜和莴苣。”

“青色的丘陵上开辟的果园，种着大片的枣子、无花果、葡萄、石榴和各种瓜类。”

“灰色的是沼泽分割出来的水塘，用来养殖鱼和禽类。。”

“赛里斯人同样大量的使用奴隶为主要劳力，并使用先进的农业技术和工具，其中金属制品的比例很高。。据说是来自印度和波斯。”

“但无论走到哪里，都轻易可以将那些赛里斯人，与当地肤色相近的土著科尔普特人区分开来，”

“因为与那些习惯终年袒露着大部分身体的本地人不同，无论天气多么的炎热或是烈日当空吗，他们都整齐穿戴着故国风格的衣冠，而保持着一种充满礼教和沉稳的生活态度。。。”

《小马略日记，从大河到大海》

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意大利西北的军团驻地，特别租界区的首府，威尼斯小城，繁忙的港湾中再次迎来满载而归的排浆船队。

来自意大利的主教孔特诺里亚，赶忙带人迎候上去。

这些来自沿海各大行省的船只，又送来一大批保罗派的信徒，不过与前几个批次青壮年有所不同，这次多出了许多老弱妇孺，几乎是以家庭为单位，集体被迁徙到了这里，曾经的边境地区和新光复行省的大后方，虽然属于帝国疆域之内，破败荒芜和恶劣的周边环境，却是形同流放一般的处置。

因为只有在这里，这些军队中不愿意该宗的异己分子，才能继续保持有限公民权，并以军人的身份为帝国服役。

保罗派虽然是基督教徒，却深受受波斯摩尼教的影响，主张善恶二元论。他们认为现实世界有上帝王国（善的世界）和魔鬼王国（恶的世界）两部分。

教会和教产属于魔鬼的产物，必须铲除。因此他们主张取消教阶制，简化宗教仪式，废除偶像崇拜，恢复早期基督教的平等。保罗派是具有明显的反封建反教会纲领的社会民主派。

因此对主张君权高于神权的君士坦丁来说，也是严重不合时宜的，从前代利奥皇帝开始就要利用他们去打击那些积弊日久的传统教会，但又在另一方面严格的限制他们。而到了君士坦丁五世皇帝，则在达到自己的目的后，干脆彻底的抛弃了他们。

将他们流放到北意大利与东方来的异族人为伍，则是对这些不安定因素，有条件再利用而已。但从另一方面说，他们与同样源自东方小亚细亚周边地区的亚述教会，有更多的共同语言。

这也让孔特诺利亚看到了一个机会和前景，因此作为当地具有影响力的教会代表，他积极的参与到迎接和安置这些外来者的事务中去，并为此乐而不疲。

而西方军团的总司令官，拜占庭皇太子利奥，刚刚莅临了这座城，作为对这些为了商业和贸易的利润而不远万里前来，在帝国求取一片立足之地的东方雇佣军们的褒奖和肯定。

仅仅几次战斗后，就对这些塞里斯人的乌合之众，大为改观，无论是是那些船藤甲和鱼皮的海兵队，还是那些在崎岖的山地上健步如飞的骠子军，据说其中大多还是塞里斯附庸国家和部族的士兵，以及某位权臣领地内的私兵而已。

这也让他对塞里斯帝国的军队，在遥远波斯东部陆地上的表现充满了期望。

在正常的历史上，还要两百多年后，从意大利北方崛起的威尼斯城邦，作为海上力量衰败的拜占庭军事和经济上的重要盟友，并因此把持和垄断拜占庭帝国在地中海的大部分海上商贸权益。

不过在这各时空，远道而来的赛里斯人，已经提前取代了威尼斯人的作用，而且他们还走的更远，从传统的东地中海，到西地中海，乃至英伦三岛所在北海和非洲西海岸，也出现了他们的足迹和触角。

也许威尼斯人作为一个融合后的新族群仍旧会在历史中继续延续下去，但是显然另一个时空的威尼斯城邦，就再没有机会出现在历史舞台中。

特别是这次皇太子利奥以招募近身侍从为名，带回的了一对塞利斯人兄妹，因为他们善于烹饪和制作塞里斯菜肴，而深得欢心。

“深河桑，你们发达了之后，千万要记得提携老兄弟们一把啊。。”

负责送人过来的南山贼，露出无比谦卑恭谨的嘴脸，大声道

“你走后，我们就少了许多气运啊。。”

这是昔日老乡黑岛仁的依依惜别。

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