.“一面旗帜，大人。”奥斯坦竖起食指：“当我们能够再次高呼皇帝万岁的时候，请皇帝陛下赐予我们一面旗帜。让我的士兵们知道，我们是帝国的武力，皇帝之剑。”

“哦？”听奥斯坦这么一说，我反倒有些诧异了。这位骑士，南丁堡子爵的继承人竟然没有开口向我索要士兵、粮草或者武器。

“是这样的，大人。”奥斯坦也看出了我的疑惑，遂解释道：“我的父亲，愿意将他所有的士兵都交给我，并且为我的军队提供一切必要的物资。但是我已经都想好了……”

“跟我说说你的计划？或者是打算？”

“嗯，是，我的大人。”奥斯坦点了点头。“我已经计划好了，首先，我会在我父亲以及我父亲好友的领地上募集军队，当然，这必须以我们火鹰大公妃的名义，当军队形成足够数量的时候，收拢前线难民之中的劳力，然后再渡过北落叶河，进攻中部地区的地方贵族。在他们还未完全和南部贵族们将军队聚拢之前。”

“你有很好的口才和信念，我相信你能够招募到足够愿意为你而战的人。不过补给呢？你打算怎么解决？”

“就地劫掠，然后将那些效忠中南部地区贵族的平民们全部赶到北方去。我们要尽可能地摧毁南方那些反叛贵族的统治根基，尽量地削弱他们，然后再将他们的领地变为帝国的行省。”

“当敌军纠集大规模军队寻找你的军队决战呢？”

“呵呵……”听完我的话，奥斯坦看着我笑了起来。

“怎么了？

“大人您在考我吗？这些不正是您和龙德元帅所使用的作战方式？当敌军强于自己时，避开主力，寻找战机，分散敌军。各个击破。当然，这需要耐心，或许……您在担心像我这样年轻的骑士没有足够地耐心？”

“哈哈……”大笑着拍了拍奥斯坦的肩膀。“我对你的期望越来越高了。奥斯坦，按你自己所想的去做。去做吧。将你所想地都变成现实。”

当夜。我和奥斯坦又聊了许多，第二天一大清早，他和前来宣誓效忠地贵族们一起离开了城堡，而我们，则又踏上了赶回火鹰城地旅途。奥斯坦的办事效率很高，几乎是在火鹰大公妃与大主教离开火鹰城前往垂柳城的同时，就有火鹰公国的官员前来汇报说奥斯坦已经带着他那几乎全是农夫的军队来到了火鹰王室直属的郡招募那些从西边逃来的难民。火鹰大公妃已经在离开之前委任了一位帝国时期地宫廷伯爵处理国务。同时亦让他配合我在火鹰公国的军务，之前龙德元帅所指挥的火鹰--赫森联军现在全部归于我的指挥。

托斯要塞那边，幽谷已经将我的信带到了，天鹅堡军团正在赶来地途中。而赫森的援军要一个月后才能够抵达火鹰城。不过三百合王**似乎集结得比我们更快，据说三百合国王已经聚集起一支由大量骑士和农夫构成的军队。传闻是有五万人的数量。说实话，我相信三百合王国的国王能够召集起那种数量的军队，但是我不信他会拿那么多的军队来火鹰公国作战。毕竟这是在作战，那些士兵都是活生生地人，而不是单纯地数字。将领或许可以将他们当做是数字，但是不能够忽略自己命令传达的有效程度。

“不可能……”在听说这个消息之后，连闵蒂修女都非常干脆地否定道：“咯咯……就算是我。一个女人。都知道那是假地。要是三百合王国的国王真敢拿出那么多的军队前来火鹰公国作战的话，那么一旦有失他就会变得跟火鹰大公阿兰多一样。即使是阿兰多当初他都不敢将所有的军队用于与哥顿作战。将这个数量减去一半，那才是三百合王**的实际数量。那些传闻的数量只不过是虚张声势罢了。让南边那些叛军安心，相信南边的叛军早已将三百合国王的军队说成是前来协助他们的。”

“好吧，两万五千人到三万之间，还是比我们要多上许多。”沙霍莱恩接话道：“如果再算上三百合欧仁公爵现在朝火鹰城进军的一万多军队，最少也有四万。四万……父神呐，怎么打？就算他们站在那里给我们的士兵杀也要杀上一天。”