听得邻桌一长一幼叙话，长者道：“兄弟，快吃吧，吃完咱也去领一个，免得在京师无立足之地。”年幼汉子欢喜：“哥哥说得甚是！”扒了几口饭，放下筷子，长者叫：“小二，结账！”扔下碎银，起身便走，少顷即有一名酒厮上前收拾。

柳宗元道：“走，咱们也去瞧瞧！”钟灵随之离座，那阿紫不情不愿，不过有热闹可瞧，她也不会吝啬，笑然随之。未了，走不得几步，突然从店外闯入一班衙差来，个个来势汹汹，为首是个捕头，人其貌不扬，留着八字须，三十上下。

这伙人一来，便吓坏了满堂酒客，人人自危，躲得老远。那捕头一进门，便左右顾盼，衙役分两旁，此捕走到当中，突然让开道。少顷，门外阳光一闪，地面略暗，一个大人装束的京官缓步入内，朝服合身，面润眉浓，颏下留三络长须，初见生得慈祥。

老掌柜见状，快快出来迎接，满脸堆欢：“哟大人，甚么风把您给吹来了，快请，快请，楼上雅座。”朝后堂唤声：“虎子，快出来招呼几位官爷！”堂内人闻言，速速跑出。

柳宗元等一见，是一名酒厮，也是连日来伺候自己一行人的年轻人。他上前招呼诸衙差分坐，这些人欢喜，也不客气，捡几个空位就坐，仿佛甚为熟络，倒茶自喝，随指点菜。宗元瞧得不对，他本欲随二女离开，当下止步，楼上二人亦是一样，靠栏而下望。

老掌柜一再邀请那大人去楼上雅座，不料此大人重咳一声，扫视衙役们一眼，他等畏惧，速然离座，个个垂着首待命。大人训道：“本官跟你们说过多少遍，不许贪杯，尔等就是死性不改！”

一阵好气，转向老掌柜，温和道：“掌柜的，本官此次前来不为别的，只是奉了圣命，要提醒一下各位外来的宿客，住三日以上的，请赶紧到就近府衙办领暂住证，以备检查。若有叨扰之处，万望海涵，不知贵店外来宿客有多少？”

掌柜受宠若惊，从事行业数十年来，未曾见过当官的有这等的脾气，果然是上梁正，下梁才不会歪，连道：“好，我这就去取登记名册来，供大人参阅。”此老愿亲力亲为。

柳宗元见这官气宇不凡，言行举止有礼，貌察*，甚是心宽，悄悄对二女道：“咱们走吧！”岂不知忽听那捕头喝一声：“站住！”三人不知是叫自个，继续外走。

捕头戟指：“兄弟们，将那三人扣下！”衙差们领命，展开围捕，转瞬将门口堵住，柳宗元不解，问去：“官爷，为何阻我等去路？”那些衙差不答，捕头赶上，有些气喘，抚胸道：“叫你呢，耳聋啦？”

柳宗元回头，睨了他一眼，对这等小脚色，此子向来不屑：“是你叫魂？”此捕头一愕，随之骂去：“小子，你拽甚么？从哪来，可有暂住证？老实交代，免得吃皮肉之苦。”柳宗元昂首：“那是甚么玩意，小爷没听说过。”

捕头哈哈一声，甚有趣味：“小子，你敢抗旨不遵，活腻味啦？”柳宗元嘴角邪气带弧，一捋鬓边长发道：“人生百载，小爷才幼学之年，离此尚有九十，怎说活腻？”忽听阿紫噗嗤一声好笑。