此女委屈道：“他们为公子办事，不称奴才称甚么？”公子笑而吐出两字：“战友。”四女错愕：“战友？”公子道：“不错，他们是和我长时间在同一条战线并肩作战的伙伴，是以以后你们不许对他等出言不逊，要记得我们都是一家人，彼此间要友爱和善，更要彼此尊重，知道了吗？”

竹剑道：“可是……”梅剑连忙拉扯妹妹衣袖，示意她别再说下去，即起手向公子道：“我等一切听从公子安排。”公子道：“极好，还是梅剑明白事理。这个暂先不提，城中都有些甚么消息？”梅剑回禀：“城中还算一切如常。”

她在如常二字上口气偏异了些，公子自然察觉，凝眸瞥她，果听那女道：“官府每天自辰时起，便在城中搜刮民脂民膏一次长达四个时辰，无论是谁也不放过，老百姓为此苦不堪言。”公子拍桌子恨：“可恶！”又问：“县官呢？他有甚么行程？”

兰剑忽道：“那死胖子能有甚么行程？白天睡大觉，晚上精神饱满逛青楼。”公子闻言，不觉把目光向此女望去。

那兰剑慌了，急忙解释：“公子，您别用这种眼神看着我。婢子洁身自爱得紧，那种地方我才不屑去。”公子抿嘴问：“你没跟踪，又如何晓得那大人在青楼过夜。”

四女面上都极具烫烧，知道公子准是误会了，其中以梅剑脑子最为理智，人也比较心细，懂得揣测主上心思，当即起身替那妹妹解释：“公子，婢子四人并没有去甚么青楼，而这一则消息的来源是那乌老大所言，其中料来不假。”

公子笑道：“我只是开个小玩笑而已，瞧你们一个个都吓成这样。”心中却想：“原来那乌老大也是一个不甘寂寞的主，平时真看不出来。”四女阴郁尽消，都欢喜着庆幸：“吓死我了，公子您真坏。”待四人嬉笑一番过后，公子才问：“目前城中敌方的兵力如何？”

梅剑道：“衙门那些小喽啰倒是不成气候，平日里除了欺压乡民没甚么真正本事，估计公子一打进来他们的脚便软了。而值得注意的是应奉局那边，狗皇帝增加了不少侍卫防护。正是有这群侍卫在，衙门那帮人才这般嚣张。”

公子道：“既然如此，那咱们就探探他的底细。”想了想，又问：“县官经常光顾的那家青楼，你们可熟悉？”四女面上又一红，兰剑嗔道：“公子，您怎么又提这个？”那公子笑道：“别紧张，我只想知道那县官的具体行程而已。”

竹剑道：“不远，离客栈三条街，而距衙门两条再行一百步左右。”公子问：“县官经常爱走哪一条以及几时前去，这个你们想必知道？”四女颌首，公子道：“那好，等一会夜深人静之时，你四人随本座走一趟。”四女躬应：“是！”

夜初沉，几朵白云飘游过空，一丝微弱的光从乍开，露出一轮弯弯的月牙，极美。画阁院中，那刘进倚柱而思，越想越加烦躁，对身旁的表弟问：“宗元，你说舅舅这般做究竟对不对？”柳宗元盯着月亮观赏，随口应：“我只是一个小孩，大人的事我怎么知道。”

刘进有气，轻啐：“对牛弹琴！”柳宗元闻得，斜眼睨他一下，似笑非笑道：“其实你又何必苦恼，若当真想去找大哥又没人拦着你。我铁定不会，至于爹爹嘛他不会武功，肯定奈何不得你。”刘进经他一点，心结豁然而解，说道：“是啊，我独自在此烦恼，倒不如去帮兄长一把。”冲柳宗元笑：“小鬼，还是你聪明！”轻轻按了按他肩头，表示夸赞。