翌日清晨，王爷如同往昔一般，准时给那名女子送饭，但当他步入岩洞之时，此女已经人去楼空，空气中惟独弥漫着少女的一缕倩香，令他傻傻地、痴痴地、怔怔地瞧着，脑海回忆过往，菜园中曾相救的那一幕，以及多日来悉心的照料，彼此间的话语，都是那么的熟悉萦绕耳畔，仿佛那一刻，就在方才，可惜……

望着空荡荡的洞府，内心几度茫然，举足无措，叹一声：“姑娘，你就这样走了么？我连你的名字都不知道，我俩还有相见之日吗？”几许不舍，几丝怀念，一步一回头，怀着落魄的心情，皱眉愁脸走出了岩洞。

回至寺内，心情郁闷，唤上同伴与住持辞别。那住持万般不舍，说王爷是个有慧根之人，与佛有缘，但觉他凡尘俗事牵绊，亦不好多留。一行人下得山来，这王爷瞭望四方，山野广阔，林耸岩壑，物色奇佳，可惜心中有一堵忧墙，不能大饱眼福。

匆匆命人备来马匹行走南行，欲回大理向父亲复命。如此多日，行到一个闹市，晚霞盈间，正想投店暂歇，忽听路那边闯来一班人，仿佛在追杀一名女子，街上的百姓见状，纷纷惧让，避得远远的，唯恐遭殃。

那班人穿着朝廷禁卫军的服装，手持佩刀，一脸凶神恶煞之相，对一名青衫女子苦苦追杀，那女子在街上乱滚，肩头几处挨伤，但她仍坚强不懈，奋力挣扎起来逃跑。可惜她终究力弱，被一名中年将领一脚踢得飞出老远，正巧落在王爷跟前。

段正淳几曾见过这等残忍景象，一群大老爷们对一位弱质女流如此喊打喊杀，还这般糟蹋人，一时忍不得怒发跳将出来，义正言辞道：“几位也算是有脸面之人，何苦对一个女流之辈动粗，传扬出去，不怕有辱国体吗？”

中年将领奔上前去，戟指道：“你是谁，凭甚么出来多管闲事？”王爷冷笑一声，飒然道：“我是甚么人并不重要，重要的是路不正有人铲，事不平有人管，尔等这般以众凌寡，不觉得羞耻吗？”那将领也冷笑道：“哼哼，羞耻，你也不问问她羞不羞耻？”中指一戟伸，指着坐在地上的那名青衫女子。

王爷一怔，回头下探，两人目光相对，身躯都是一震，均想：“怎么是她（他）？”段正淳心怦怦而跳，此女细柳之姿，鬓边秀发堆乱，花黛弯蛾，一脸的煞白，双眉间隐有愁意，可嘴上却是倔强的恨意，正是前不久在寺庙菜园中相遇的那名女子。

几日不见，想不到她憔悴了很多，望着她肩头的伤，鲜血染红了肩袖，竟莫名有几分心痛。王爷在打量她的同时，此女也在打量着他，一颗心惴惴不安：“他怎么也在这里？”

所有人都不说话，他两个人就这么相对着。过了好一会，想必那将领不耐烦了，朝王爷恼喝：“没话说了么？那就快滚开，此女罪大恶极，公然盗取皇宫宝物，我等奉圣上之命，缉她归案，不相干之人速速闪开。”

老百姓听说这女乃朝廷重犯，下意识又后退几步，指指点点，热开了锅。王爷却是怔住了，那中年将领的话一直在他耳畔回旋：“罪大恶极，盗取皇宫宝物，奉圣上之命，缉她归案……”心颤动了，嗡语：“她是盗窃犯？那么相遇那天便是她刚从皇城逃出来，难怪穿着宫装？”呆呆地愣在原地，不知如何是处？