小姚气息变得粗重起来，“他们都说你不讲义气，在外发达归来，第一个拿老兄弟开刀。”

钟生没有过多解释，“是我割下他人头，交给不良人。”

小姚停了下来，喃喃自语道，“谢阿鼠胆小一世，难得胆大一回，却连命都断送了。”

“钟老大，谢阿鼠一直和我们说，等你回来，带着兄弟们出去干大事。”

“兄弟们想帮他，可他惹的官司太大了，杀人全家，足足五口人呐！”

“不良人到处搜查，谁家也藏不住，只能偷偷送些吃的穿的，让他跑远一些。”

钟生看着他，“你也想说我不讲义气。”

小姚猛灌一口酒，“义气，我知道义气二字。当年你杀了终南太守，趁夜逃出城外，旁人都没发觉，唯独我看到了，可我冒着砍头的风险，半个字都没说。”

“为什么，就是为了义气二字！”

“你是我们大哥，是大英雄，兄弟们都敬服你，你做的事情，肯定不能没义气。”

钟生摊开手，将古剑横放在桌上，“你要为谢阿鼠报仇，现在可以杀了我。”

一旁魏搏侯想起身，却被他叫住，“别动。”

“若不动手，听我和你讲讲我的义气。”

“我出了关中，去过河南、河北，见过高高在上的大人物，也见过卑贱到泥土的百姓。”

“死的人太多了，野狗吃人吃得双眼通红，草地里堆满白骨。”

“人命太贱了，一块饼子一口水，争抢得十几条人命都没了。”

“我若是和你们一般，活在这安宁的终南之地，也只知道小圈子里的义气。”

“可我不能，莪钟生杀人如麻、双手血腥，却不是铁石心肠，比你们任何一人都知道生命可贵。”

“谢阿鼠，他跟着我招摇过市，莽撞无知，犯下如今的大错，这是我钟生的罪。”

“可我杀他绝不后悔。”

钟生起身时，如猛虎下山，气势凌人，吓得小姚怀中娃娃不敢顽皮，当场安静下来。

“我和他谢阿鼠讲义气，谁和无辜死难的老陈全家讲义气？”

“小姚，他的人生已完了，但你还有希望，好好过日子，别想着什么兄弟义气。”

钟生喝干酒，朝他一拱手，叫上魏搏侯，“走！”

二人走到街上，走出一段路，钟生低声和魏搏侯说道，“稍后将礼物送到他家里。”

“小姚如今拖家带口，靠打更糊口，日子也不宽裕。”

魏搏侯有些担忧，“这小子脾气倔，不肯要怎么办？”

“他胆敢不要，他婆娘家的七八个舅子，肯定会劝他收下。”

钟生的礼物，有绢布、糕点、肉食，还有给孩子准备的金锁，足够平淡的日子锦上添花。

小姚返回家中时，看到婆娘一脸喜气，“当家的，刚才有人过来送礼了。”

她指着发髻上的绢花，“好看不？”

“谁送的？”

“好像姓钟，说是你的老朋友，我真是错怪你了，只听旁人说你鬼混不着家，没想到你还认识了这么有钱的朋友，足足八两重的金锁，都是纯金。”

小姚涨红了脸，就要呵斥婆娘将礼物扔出去。

“还有，你那些狐朋狗友家里，也都收到礼物啦！这可是好大一笔钱呐！”

婆娘已从他怀中报抱过娃娃，比划着金锁挂在什么地方。

小姚看到桌上各种吃食、日用，长叹一口气，“钟老大，你让我如何是好啊？”