“……5月中旬,洛杉矶的E3大展上,任天堂北美公司展出了N64游戏机,还耗资400万美元布置了一个相当豪华的展位,并且一口气摆出了超过50台N64供观众现场试玩,展出的游戏以《超级马里奥64》为主……”王梦瑶从5月份的E3大展开始,介绍起任天堂近期在N64主机上的行动。
很多游戏厂商并不看好N64游戏机的未来,尽管这是任天堂主推的未来主机,可是一而再再而三的推迟上市却让厂商们失去了信心,如果不是去年底的时候任天堂拿出了N64的实机和《超级马里奥64》的演示,在经历过VRBoy的失败后,很多人都怀疑任天堂到底有没有能力完成N64游戏机的研制。虽然N64游戏机的上市有了希望,但是其落后的卡带媒体却很让厂商们失望,相应的也就导致了N64游戏支持厂商数量极少,尤其是史克威尔的突然跳槽,更是让尚未上市的N64游戏机前景蒙上了阴影。在E3大展之前,甚至不少任天堂公司的员工都对N64的未来充满了担忧。
不过山内的女婿荒川实并不是一个肯轻易放弃的家伙,且不说N64是他一手牵线搭桥才完成研发的,光是为了任天堂和任天堂北美的未来,他也不能随意放弃N64游戏机。可是荒川实面临的情况实在太险恶了,因为某个脑残的决定,N64只能采用卡带媒体,不但是成本比光盘高出了一大截,而且容量也比光盘要小很多,结果没几家厂商愿意在上面开发游戏,如果不是任天堂当机立断作出了一些让步,甚至连《赛达尔传说》也要花落别家了。
没几个拿的出手的游戏,荒川实也不好意思再照搬任天堂红白机和超级任天堂时代的宣传手法,好在他是个头脑灵活的人,东西少没关系,可以打着大作的旗号嘛,比如象《超级马里奥64》和某人答应他们的《塞尔达传说64》等。这次的E3大展就是荒川实的一次试验,最后的结果果然和他预料的差不多,大作策略获得了相当好的效果,基本上就靠着《超级马里奥64》这一款当家之作就取得了和索尼及世嘉差不多的成绩。可是荒川实还没来得及高兴,索尼就宣布把美版PS游戏机的售价降到199美元,连带着世嘉公司的SS游戏机也被迫调低了售价,这下子N64美版预计的250美元售价就变得很尴尬了。荒川实不甘心大好局面就这样一朝丧,立刻飞回日本,协商调整N64美版价格的问题。
“……荒川实这一套动作相当有效,不但避过了N64游戏稀少的弱点,还成功的把玩家吸引到那些有限的大作上,凭借着精工细作的游戏大作来打动玩家的心……不过目前N64美版的未来主要还是在售价上,如果价格不能调到和PS游戏机一个水平,恐怕今后的结局和日本市场差不了多少……”王梦瑶说到最后,忍不住带出了她个人对荒川实的评价。
张乐行也知道荒川实可以说是N64起死回生的功臣,如果不是他的努力让N64成功在北美地区流行,任天堂说不定就挺不了两年了。不过眼下很多事情都已经被自己改变了,张乐行十分也担心这个调价的事情会不会发生变化。
“梦瑶,N64美版上市的日子应该快到了,你安排人多关注一下,看看正式上市的价格到底是250美元还是199美元,这将决定任天堂的未来,也关系到我们在家用游戏机市场上的策略调整。”张乐行郑重的向王梦瑶交代道。
“好的老板,您放心,一有消息,我马上向您汇报。”王梦瑶恭敬的应道。
就在等待N64美版主机上市的日子里,已经渐渐陷入沉默的GameBoy却突然掀起风云,《口袋妖怪·红》、《口袋妖怪·绿》凭借着正确的定位和层出不穷的各色怪兽在孩子们中间成为了时尚,再加上杂志的宣传和新近上市的动画推波助澜,不但孩子们喜欢上了可爱的“口袋妖怪”,就连已经不再是孩子的成年玩家也对“口袋妖怪”发生了兴趣。《口袋妖怪·红》和《口袋妖怪·绿》的销量直线上扬,成功突破了100万套的大关,成为今年少见的畅销GameBoy游戏,连带着连开始滞销的GameBoy也重新成为了玩家们的新宠,而捆绑了《口袋妖怪·绿》的PocketGB(横井军平研制的新款GameBoy掌机)也因此卖出去近90万台。
一时间连那GB和GG两种掌机谁先倒下来打趣的《FAMI通》也改变的方向,开始为GameBoy的新生大唱赞歌。可惜眼下GameBoy的成功并不是任天堂想要的,因为《口袋妖怪》并不是他们自己出的,甚至连捆绑了《口袋妖怪·绿》的PocketGB也是离职员工横井军平带人搞出来,这简直就是在打那些当初看衰Gameboy人的脸,尤其是亲手将横井军平推出公司的山内溥脸色更是精彩,可偏偏任天堂却又不能跳出来反对,毕竟《口袋妖怪》的一通组合拳式的营销重新启动了GameBoy的市场,甚至还吸引了不少厂商跟风推出类似的作品,这些对陷入窘困的任天堂来说可都是白花花的银子,就算山内溥再不爽,他也不能把这送上门的银子给推出去吧,他要是真这么干了,恐怕股东大会上的日子也别想好过。
GameBoy的新生,带来的直接反应就是沉寂已久的任天堂股票开始上涨了,当初张乐行趁着横井军平离社等因素引发任天堂股价大跌的时候,安排人吃进不少任天堂的股票,这下也跟着疯涨,如果现在愿意抛售的话,至少能赚上千万美元。不过张乐行贪图的可不是眼下这点小利,依旧吩咐手下人在时机合适的时候继续扫货。
9月29日,N64美版主机正式登陆北美市场,售价和张乐行预计的一样,为199美元。诱人的价格,再加上以《超级马里奥64》为首的大作,立刻引发了销售的狂潮,仅仅两个星期就突破了100万台的销量,并且出现了大面积的缺货现象。为了及时补货,荒川实不惜包下一架商用货机日夜不停的从日本往北美运N64游戏机。销售狂潮还在继续,不少从机场运来N64游戏机的货柜车刚停在商店的门口,就被等待的玩家所包围,结果不少N64游戏机根本来不及入库,就直接从货柜车上被玩家买走。等到年底的时候,N64在北美地区卖出去超过330万台,一举超过已经上市了一年的PS游戏机,任天堂大翻身的机会终于到来了。
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